本書在內(nèi)容上擷取英國和美國文學史上經(jīng)典作家的代表作品，按照文學傳統(tǒng)四大體裁進行編排，包括小說、詩歌、戲劇和散文四大部分，每一篇又設(shè)置背景介紹、文本選讀、作品賞析、思考題等條目。在作品賞析部分雖然涉及到文學理論，但并非孤立地討論文學理論或文學批評，而是立足于所選文學文本展開的鑒賞性閱讀。賞析往往會從一個或幾個具體的點展開，目的在于賦予學生獨特的視角，引導學生進入對文本的深度閱讀，讓他們在閱讀體驗中有所感悟和收獲，進而能夠發(fā)現(xiàn)和建構(gòu)意義。