決策是你改變未來生活的唯一手段。我們每天都要進(jìn)行決策。有些決策屬于例行公事，比如選擇想看的電視節(jié)目。我們偶爾也會(huì)做出對自己及身邊的人有深遠(yuǎn)影響的決策。獲得決策能力是一項(xiàng)非凡的成就。盡管做出高質(zhì)量決策的許多原則已廣為流傳了好幾個(gè)世紀(jì)，但在我們的整個(gè)教育生涯中卻很少強(qiáng)調(diào)這一問題。本書中的重要概念適用于中小學(xué)教育。然而，當(dāng)我們詢問研究生是否在以前上過決策課程時(shí)，很少有人給出肯定答復(fù)。具有職業(yè)知識(shí)的跨國型大企業(yè)職員也有同樣的反饋。
本書的目的在于提供一個(gè)掌握這種能力的機(jī)會(huì)，能夠使你在做出任何所關(guān)注的決策時(shí)達(dá)成清晰的行動(dòng)。獲得決策能力的最大障礙之一在于我們自以為很擅長決策。然而，很容易證明，即使在相對簡單的決策情境中，當(dāng)人們仔細(xì)回顧時(shí)，他們也會(huì)認(rèn)為當(dāng)時(shí)所做的決策是不明智的。
讓我們預(yù)覽一下我們即將分享的主要概念課程。在決策過程中，我們所面臨的最具有挑戰(zhàn)性的現(xiàn)象就是不確定性。假設(shè)我們進(jìn)行決策時(shí)所面臨的每個(gè)方案都有一個(gè)視頻，能夠詳盡地展示我們未來的生活歷程，那么我們就可以很容易地做出決策。不確定性與所有重大決策都密不可分。要想成為決策大師，我們必須具備處理不確定性的能力。我們必須學(xué)會(huì)在不確定性的海洋中沖浪，而非溺斃其中。我們必須形成“不確定性為決策的一個(gè)先導(dǎo)”這一清晰理念，即達(dá)成思維的清晰性。
學(xué)習(xí)如何處理不確定性并不意味著我們不愿它出現(xiàn)在我們的生活中。誰會(huì)愿意生活在一個(gè)完全填好的未來日歷中——提前數(shù)年知道每天什么時(shí)候、在哪里、和誰共進(jìn)午餐？
決策分析中最重要的區(qū)別是決策和隨之而來結(jié)果之間的區(qū)別。這一區(qū)別一旦得到徹底理解，將能夠有力支持達(dá)成行動(dòng)的清晰性。雖然做出決策并產(chǎn)生不幸結(jié)果的人通常認(rèn)為這不是好的決策，但這不是清晰的思維。好的決策可以產(chǎn)生壞的結(jié)果，壞的決策也能夠得到好的結(jié)果。決策的質(zhì)量只取決于你在決策時(shí)所用的思維和分析的質(zhì)量。
對一個(gè)決策適用的分析量可以從幾乎為零到巨量的計(jì)算機(jī)建模。每個(gè)人在做出重要決策時(shí)都會(huì)進(jìn)行廣泛交談——有時(shí)與他人，有時(shí)與自己。掌握決策分析的概念將增加這些談話的重點(diǎn)和實(shí)用性。雖然少有決策能保證使用這些方法進(jìn)行廣泛分析，但僅僅考慮使用本書中的概念就可以改進(jìn)我們每天所做的許多選擇。我們發(fā)現(xiàn)，隨著學(xué)生們對決策分析的熟知，他們與朋友和同事之間的對話也發(fā)生了改變。
任何決策的一個(gè)重要屬性就是其可取消程度。有些決策很容易取消，比如一旦你到了影院就更換要看的電影；其他決策的可取消性有限，比如為了醫(yī)療目的而截肢。一個(gè)重要決策的不可取消性是調(diào)用決策分析能力的標(biāo)志。
在做出決策之后對結(jié)果進(jìn)行評價(jià)是沒有意義的。你的余生將從這一結(jié)果（或者我們更喜歡稱之為前景）開始。一旦你自我承諾做出好的決策，你的生命中就無須后悔或內(nèi)疚。好的決策絕對不會(huì)變壞，壞的決策絕對不會(huì)變好。
考慮一下進(jìn)化是如何使我們適應(yīng)現(xiàn)代世界的。如果一位飛行員飛入云層而沒有導(dǎo)航儀器，他會(huì)怎樣？很快，他會(huì)認(rèn)為自己是上下顛倒的，其實(shí)他并不是；或者他正在轉(zhuǎn)向時(shí)，他認(rèn)為并沒有。如果不進(jìn)行干預(yù)，他很可能會(huì)死亡。這無關(guān)于他作為飛行員的訓(xùn)練和經(jīng)驗(yàn)，而在于他是人類。人類尚未開發(fā)出沒有視覺參考時(shí)操作飛機(jī)的能力。為什么呢？因?yàn)樵陲w機(jī)發(fā)明之前，這種能力沒有進(jìn)化上的優(yōu)勢。只要你站在地面或者在水中游泳，你就知道哪個(gè)方向是向下的。注意，鳥兒飛翔時(shí)沒有這種問題。獵鴨人看著一群野鴨飛入云層，不會(huì)說“丟掉槍吧，我們會(huì)在它們跌落時(shí)抓住這些鴨子”。此時(shí)，許多飛行員在能見度極低的環(huán)境中飛行也沒有什么困難，這是因?yàn)轱w機(jī)上裝備了導(dǎo)航儀器，而飛行員也對使用這些儀器訓(xùn)練有素。即便飛行員感覺自己是上下顛倒的，他的導(dǎo)航儀器也可以糾正他的錯(cuò)覺。
考慮另外一個(gè)例子。幾千年以來，人類一直能夠成功潛入深水中尋找食物或珍珠。他們會(huì)深吸一口氣，屏住呼吸，直至目標(biāo)物，然后帶著戰(zhàn)利品回到水面。水肺（自給式水下呼吸器）的發(fā)明在數(shù)十年的時(shí)間中使得人們能夠?qū)崿F(xiàn)我們祖先中最具有運(yùn)動(dòng)能力的人才能完成的任務(wù)。假設(shè)你正在使用水肺設(shè)備，而且潛水深度已達(dá)100英尺�　�1英尺＝0.3048米。�。�大約3個(gè)大氣壓，然后你發(fā)現(xiàn)你的設(shè)備失能了。你現(xiàn)在遠(yuǎn)離水面之下，只剩下肺部的空氣，空氣對你來說極其珍貴：你無法呼吸。你的本能反應(yīng)是盡快到達(dá)水面，并保存你的空氣。不幸的是，遵從這種本能，你很可能會(huì)喪生，因?yàn)槟惴尾康目諝庠谀愕竭_(dá)水面時(shí)會(huì)膨脹3倍。這種膨脹會(huì)破壞你的肺泡，而肺泡能夠使你呼吸，并保障空氣進(jìn)入血液。追隨本能可能令你喪命。教練員指出，在這種情況下，你必須在緩慢上升的過程中吐出空氣，而上升速度不能快于最小的氣泡，才能避免這種不幸。你必須放棄本能所認(rèn)為珍貴的東西來拯救自己的生命（當(dāng)然，在這種情況下，最好有一個(gè)能提供幫助的朋友一起潛水）。這里再一次證明，在水肺發(fā)明之前，這種事在我們的自然行為中并沒有進(jìn)化上的優(yōu)勢。
最后，當(dāng)你坐下來閱讀本書時(shí)，你的椅子下面可能會(huì)有一種高放射性物質(zhì)，其輻射將會(huì)在明天殺死你。你沒有警覺，因?yàn)楦兄�輻射的能力對我們的祖先來說沒有進(jìn)化價(jià)值。如果在我們的現(xiàn)代世界中，你擔(dān)憂輻射的存在，那么有許多探測輻射的儀器可用。
現(xiàn)在我們考慮進(jìn)化對決策的影響。盡管進(jìn)化提醒我們?nèi)ヅ袛嗄切┪覀償?shù)百萬年來所遇的人或動(dòng)物的意圖，但沒有任何處理不確定性的進(jìn)化知識(shí)存在。如果我們突然聽到一只活生生的獅子的吼叫，我們會(huì)立即做出反應(yīng)，盡管日常生活中的噪聲并不會(huì)引起恐慌。從其他掠食性生命體中察覺到危險(xiǎn)是一種進(jìn)化優(yōu)勢，幸運(yùn)的是，今天很少有理由頻繁使用這一優(yōu)勢。因而，某人可以簽署一份對其未來福祉有深遠(yuǎn)影響的文件而不必驚慌，因?yàn)樵谖募�上做出�?biāo)記并不會(huì)激發(fā)獅子吼叫所帶來的自然恐懼。
正如知識(shí)和適當(dāng)?shù)墓ぞ吣軌驇椭�我們克服這些領(lǐng)域的進(jìn)化劣勢一樣，它們也能幫助我們成為更好的決策者。最基本的承諾在于使用我們的工具，而非相信我們的直覺。
容易表明，在本書中我們在一些情境下也是如此，即我們在不確定性問題上的直覺有嚴(yán)重的缺陷。對于清晰的思考，使用我們的工具必不可少。不論你研究這一課題有多久，直覺地解決概率問題，就像飛行員在惡劣天氣中飛行且沒有視覺參考及導(dǎo)航儀器的成功率一樣。那些對不確定性犯了推理錯(cuò)誤的人的名單看起來像是著名科學(xué)家的點(diǎn)名。
一旦掌握了不確定性，下一步就是利用我們的工具，在不確定的情況下進(jìn)行決策以實(shí)現(xiàn)清晰的行動(dòng)。這一決策過程幾乎能夠適用于你所面臨的每一個(gè)決策。一次一位做決策分析的學(xué)生表示，他能夠使用我們所給的方法進(jìn)行財(cái)務(wù)決策，但不能用其進(jìn)行醫(yī)療決策。我們回復(fù)說，如果我們必須選擇在財(cái)務(wù)決策或家庭成員健康決策之間使用這些方法，我們將聘請一名財(cái)務(wù)顧問進(jìn)行理財(cái)，并在家庭醫(yī)療決策中使用決策分析。原因在于我們想為家庭健康采用最好的決策方法，且我們所知道的最好的方法將在下文介紹。
本書總結(jié)了我們在對美國及世界各地的高校和特殊專業(yè)教育項(xiàng)目的課堂上數(shù)以千計(jì)的學(xué)生教學(xué)決策分析之后所得的知識(shí)。
如何使用本書
日常生活中的決策是一項(xiàng)基本技能，其基本原理不應(yīng)依賴于算術(shù)以外的知識(shí)。通常，你可以使用容易理解的概念而無需任何計(jì)算就能進(jìn)行決策。因此，我們寫出本書的前幾章和后面的某些章節(jié)，以供廣大讀者查閱。具有更多數(shù)學(xué)和計(jì)算基礎(chǔ)的讀者在了解基本原理之后，可以受益于本書的其余部分。
具體而言，第1章～第17章、第26章、第29章和第33章，以及第37章～第40章給出了使用推理的決策分析基礎(chǔ)知識(shí)。這些內(nèi)容無需數(shù)學(xué)：決策者可以一步一步地將混亂轉(zhuǎn)化為清晰的思維和行動(dòng)。
本書的其他章節(jié)旨在讓讀者了解那些需要更高分析層次的問題，比如組織中可能出現(xiàn)的問題。第18章～第25章、第27章、第28章，第30章～第32章和第34章～第36章均涉及這些問題。盡管這些章節(jié)中的分析需要更高的計(jì)算水平，但其依賴于第1章～第17章中提出的基本原則。要正確理解以上任一章節(jié)，微積分知識(shí)是必不可少的。
本書最后的“決策分析核心概念導(dǎo)圖”是幫助你理解書中主要概念的有用工具。你可以有多種方法使用這一導(dǎo)圖。首先，它總結(jié)了一些重要概念，你可以把它作為所需了解知識(shí)的核對表。其次，它告訴你在學(xué)習(xí)另一個(gè)概念之前所需理解概念的時(shí)間順序。從一個(gè)概念指向另一個(gè)概念的箭頭可以幫助你確定在理解一個(gè)特定概念之前你需要知道什么。
我們不要求讀者使用任何軟件運(yùn)行本書中的分析。我們的目的在于為從基本原則中解決問題提供必要的基礎(chǔ)。盡管軟件包和電子表格在版本和升級中出現(xiàn)變化，但解決這些問題所需的概念是相同的。分析師應(yīng)該理解并知道如何從首要原則分析問題。我們已經(jīng)以表格的形式給出了許多復(fù)雜的分析，以使得讀者接觸到解決這些問題的數(shù)值方法。為了更好地理解這些章節(jié)，我們建議讀者自行重復(fù)這些表格分析，而并非僅僅閱讀這些章節(jié)了事。這些電子表格或其他形式表格的重復(fù)工作可以作為學(xué)生的家庭作業(yè)。
第37章提供了一個(gè)信息豐富的案例研究（Daylight Alchemy），它在許多決策分析課程中被作為最后的家庭測驗(yàn)。其涵蓋了書中提出的多種工具。
如下是在課堂上使用本書的一些建議。
當(dāng)教學(xué)對象對決策基礎(chǔ)感興趣但數(shù)學(xué)或計(jì)算基礎(chǔ)不高時(shí)，可以重點(diǎn)講解以下章節(jié)。
第1章～第17章介紹了決策分析的基礎(chǔ)知識(shí)，而無需過于復(fù)雜的數(shù)學(xué)知識(shí)。主題包括決策表征、行動(dòng)性思維的規(guī)則、效用曲線、敏感性分析、概率編碼和制定框架。
第26章討論了無不確定性的多特性決策問題。該章節(jié)為讀者解決存在不確定性的多特性問題做準(zhǔn)備。
第29章提出了一個(gè)關(guān)于概率的基本概念：當(dāng)兩個(gè)人有不同的信念時(shí)，我們可以構(gòu)建一個(gè)對雙方都有吸引力的交易，我們也可以通過構(gòu)建這些交易賺錢。
第33章分析了涉及小概率死亡的決策，比如滑雪或開車。
第37章～第39章解釋了在涉及大型群體時(shí)如何使用決策分析方法。此外，還討論了一些影響組織決策質(zhì)量的障礙。
第40章討論了決策的倫理問題。與任何工具一樣，決策分析無關(guān)倫理：你可以使用其來確定搶劫銀行的最優(yōu)方式。倫理必須來自于使用者。
當(dāng)教學(xué)對象為想要學(xué)習(xí)涉及計(jì)算的大規(guī)模問題的技術(shù)受眾時(shí)，本書的其他章節(jié)則較為適用。比如，工程學(xué)科本科高年級學(xué)生、碩士生或MBA學(xué)生。對于這些學(xué)生來說，教師可能希望在上述章節(jié)之外添加如下任何一章：
第18章～第25章討論了多信源收集的高級信息、日常生活中構(gòu)建期權(quán)的概念、其他類型刻畫風(fēng)險(xiǎn)規(guī)避的效用曲線、使用評估交易的近似表達(dá)式和概率占優(yōu)關(guān)系的概念，占優(yōu)關(guān)系如果存在，則有助于幫助選擇最佳方案。
第27章和第28章分析了多特性問題，其確定了現(xiàn)金流的一個(gè)價(jià)值函數(shù)，并說明了如何處理具有不確定性的多特性決策問題。
第30章展示了在觀測一個(gè)試驗(yàn)結(jié)果之后，如何修正概率。
第31章研究了幾種拍賣類型，并闡述如何使用決策分析的基本概念以確定最優(yōu)競價(jià)和投標(biāo)機(jī)會(huì)的價(jià)值。
第32章提出了風(fēng)險(xiǎn)調(diào)整和風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)的概念：決策者如何確定投資的最佳部分，合伙企業(yè)如何共享投資，以及如何建立合伙企業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)容忍度。
第34章分析了一個(gè)人有較高概率死亡的情況，比如在醫(yī)療決策中可能面臨的情況。
第35章和第36章闡述了如何通過仿真和離散化來數(shù)值性解決決策問題。
我們希望讀者能喜歡閱讀本書，并在日常生活中運(yùn)用這種有力的決策思維方式。