人類對技術(shù)的熱愛始于簡單工具的創(chuàng)造。事實上，把野火變?yōu)榧矣没鹗羌夹g(shù)進步的第一個例子，也可能是最具變革意義的例子之一。學(xué)會用火是人類進化的轉(zhuǎn)折點；火可以用來供暖、煮飯菜，保護人們不受野生動物傷害，也可以為人們夜間活動照明。即使在今天，人們?nèi)韵矚g坐在篝火旁與專家聊天，這已經(jīng)成為很多會議的標準形式。
　　哈佛大學(xué)靈長類動物學(xué)家理查德·蘭厄姆（Richard Wrangham）認為，烹飪食物對于早期人類大腦的快速發(fā)展至關(guān)重要。他認為，正是烹飪使得“手工敏捷能干之人”（H.habilit）（開始為特定目的制造工具的人）迅速變成了“直立的人”（H.erectus），或“直立行走的人”——我們第一個能完全直立行走的祖先。這使我們的祖先能夠輕松地咀嚼和消化食物，為生成更發(fā)達的大腦鋪平了道路。
　　技術(shù)包括像語言、石器等這些簡單的東西，也包括像人工智能、基因工程和信息技術(shù)等特別復(fù)雜的內(nèi)容。對人的大腦來說，技術(shù)能使我們上癮。大腦能釋放多巴胺。多巴胺是一種與大腦獎勵機制相關(guān)的神經(jīng)遞質(zhì)，在調(diào)節(jié)我們的身體運動、記憶、注意力、情緒、疼痛感和愉悅感等方面起著關(guān)鍵作用。然而，多巴胺的釋放會導(dǎo)致依賴性。當然，讓人上癮的不是技術(shù)本身.而是引發(fā)多巴胺釋放的具體選擇應(yīng)用。這種釋放體現(xiàn)了人與技術(shù)之間的部分愛恨關(guān)系。比如我們知道尋歡作樂的行為是危險的，然而我們卻無法避免地被它迷惑。我們永遠被驅(qū)使著去尋找那些只有當我們發(fā)現(xiàn)它們時才存在的無限可能性。
　　2016年2月11日發(fā)生了一件歷史性的全球事件——美國前沿實驗室激光干涉引力波天文臺（LIGO）的物理學(xué)家探測到了引力波，這是愛因斯坦100年前提出的時空結(jié)構(gòu)波紋。世界各地的科學(xué)家們慶祝了這一發(fā)現(xiàn)。為什么引力波如此重要？因為它們給我們提供了觀察太空的新方法，例如，來自大爆炸的引力波可以幫助物理學(xué)家更好地了解宇宙是如何形成的。
　　這一令人難忘的事件既象征著新天文學(xué)的曙光，也可能預(yù)示著技術(shù)呈指數(shù)式暴增的時代的開始，預(yù)示著由不老的、人造的、生物力學(xué)的個體組成的可能世界的誕生。這一階段，技術(shù)的快速進步將幫助我們解決人類面臨的許多重大挑戰(zhàn)（能源、教育、水、食品和健康），同時對人類與思維機器、合成生物學(xué)所產(chǎn)生的新型生物恐怖主義，以及隱私的終結(jié)等方面的關(guān)系提出了新的挑戰(zhàn)。
　　這種指數(shù)式暴增意味著我們將在21世紀以特快速度取得進展。未來幾十年內(nèi)，機器智能有可能超越人類智能，帶來人類歷史上前所未有的技術(shù)變革。這些進展將很快促成生物智能和非生物智能、基于軟件的永生人類和有自我意識的人造生命的融合。
　　這一歷史性的變化提出了幾個倫理問題：“人類”會出現(xiàn)新維度嗎？怎樣看待人類的尊嚴、道德和自主性呢？這些感知是否會完整存在？如果我們改變大腦以增強智力，我們還是人類嗎？如果我們?nèi)コ�體外人工環(huán)境下發(fā)育的胚胎的生殖功能，我們是否人道？