中國(guó)自古就重視對(duì)兒童的早期教育，通過(guò)這種教育，可以達(dá)到啟迪兒童智慧，培育兒童品德，使之健康成長(zhǎng)的目的，這種教育被稱(chēng)之為“啟蒙”。
　　中國(guó)古代的啟蒙教材歷史悠久，形式多樣，《百家姓》就是其中較有代表性的一種。中國(guó)人有非常濃厚的宗族觀念，十分看重自己的姓氏。但在古代，姓與氏有著嚴(yán)格的區(qū)分。姓產(chǎn)生于母系氏族社會(huì)，同姓表示同一母系的血緣關(guān)系。氏產(chǎn)生于姓之后，到父系氏族社會(huì)，氏成為父系氏族或部落的標(biāo)志。后來(lái)，姓氏合而為一，只用于區(qū)別婚姻關(guān)系，即便如此，人們?nèi)阅軓男帐现蝎@取宗族的歷史背景與相關(guān)信息，可以說(shuō)一個(gè)姓氏就是一個(gè)宗族的旗幟、象征。
　　既然姓氏是每個(gè)人每天都必須面對(duì)的，將這些常用姓氏編為啟蒙教材，便是古人早就關(guān)心的事了。早在西漢，黃門(mén)令史游就著有《急就篇》，以三言詩(shī)的形式，將常用姓氏編為134句，以便于人們尤其是幼童記誦。此后，人們進(jìn)行了更多嘗試，歷代均有姓氏著作問(wèn)世。
　　早期的《百家姓》收錄常用姓氏410個(gè)，現(xiàn)在見(jiàn)到的最為普及的版本收錄姓氏438個(gè)。在民間廣為流傳的則是圖文并茂的《增廣百家姓》，收錄姓氏504個(gè)。盡管明朝有《皇明千家姓》，清朝有《御制百家姓》，但流行最廣的當(dāng)屬北宋錢(qián)氏編著的以“趙錢(qián)孫李”開(kāi)篇的《百家姓》。該書(shū)家喻戶(hù)曉，婦孺皆知，成為兒童啟蒙的必讀之書(shū)。
　　《百家姓》雖然都是由孤立的單字組織起來(lái)的，相互之間沒(méi)有意義聯(lián)系，但由于采用了四言詩(shī)的形式，不僅句句押韻，而且通篇音調(diào)和諧優(yōu)美。當(dāng)兒童們讀到自己的姓氏或別人的姓氏時(shí)，都會(huì)覺(jué)得無(wú)比親切，樂(lè)趣無(wú)窮。
　　為了方便兒童學(xué)習(xí)這部傳統(tǒng)啟蒙讀本，我們挑選了90個(gè)常見(jiàn)姓氏，每個(gè)姓都增加了與其相關(guān)的歷代名人、姓氏溯源及名人故事等欄目；尤其值得一提的是，每則故事還配有原汁原味的古代插畫(huà)，以盡量還原該人物的精神風(fēng)貌，從而使小朋友更好地了解每個(gè)姓氏的淵源和歷史。相信小朋友在富有知識(shí)性、趣味性的閱讀中，一定會(huì)學(xué)到很多東西，并不斷進(jìn)步。