“經(jīng)濟”一詞，在西方源于希臘文，原意是家計管理。在中國古漢語中，“經(jīng)濟”一詞是“經(jīng)邦”和“濟民”“經(jīng)國”和“濟世”，以及“經(jīng)世濟民”等詞的綜合和簡化，含有“治國平天下”的意思。內(nèi)容不僅包括國家如何理財、如何管理其他各種經(jīng)濟活動，還包括國家如何處理政治、法律、教育、軍事等方面的問題。
　　但是經(jīng)濟學(xué)作為一門學(xué)科的歷史只有200多年。1776年，一位叫亞當(dāng)·斯密（1723-1790）的英國人寫了一本書，叫《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》，也就是俗稱的《國富論》，這本書被公認(rèn)為第一本真正意義上的經(jīng)濟學(xué)著作，亞當(dāng)·斯密因此也被稱為“經(jīng)濟學(xué)之父”。此后，經(jīng)濟學(xué)登堂人室，成為一門獨立的科學(xué)，甚至被稱為所有社會科學(xué)的“皇后”。
　　翻開詞典，看到的“經(jīng)濟學(xué)”的定義是：經(jīng)濟學(xué)是研究人類經(jīng)濟活動的規(guī)律即價值的創(chuàng)造、轉(zhuǎn)化、實現(xiàn)的規(guī)律——經(jīng)濟發(fā)展規(guī)律的理論。很多人認(rèn)為，這是一門深奧、繁雜的理論。
　　其實，經(jīng)濟學(xué)要解決的無非是人類最基本、最重大的問題，也就是“人類如何才能活得更快樂、更幸�！�。正如經(jīng)濟學(xué)家威廉·杰文斯說：“快樂與痛苦無疑是經(jīng)濟計算的最終目的，以最小的努力滿足最大欲望，以最小厭惡的代價獲取最大欲望的快樂。使快樂增最大限度，就是經(jīng)濟學(xué)的任務(wù)。”19世紀(jì)偉大的經(jīng)濟學(xué)家阿爾弗雷德·馬歇爾也說過：“經(jīng)濟學(xué)是一門研究人類一般生活事務(wù)的學(xué)問�！�
　　看，那看似“一本正經(jīng)”的理論名詞，其實是對具有普遍意義的常識觀點的精練概括。舉些例子，你就更加明白了：當(dāng)你喜歡上一個人，時間久了，對她的喜歡并不如當(dāng)初，覺得是對方變了，可經(jīng)濟學(xué)告訴你，這叫邊際效用遞減規(guī)律；當(dāng)提到方便面，雖然超市里有那么多種品牌，你首先想到的也只有×××或者××，這就是經(jīng)濟學(xué)里所講的不完全競爭；當(dāng)你買二手車時，總擔(dān)心被騙而不敢輕易出高價，賣家也會因為你給的價錢太低，而不想和你達(dá)成交易，這便是經(jīng)濟學(xué)家常說的“逆向選擇”“
　　有學(xué)生曾問一位經(jīng)濟學(xué)大師：“為什么要學(xué)經(jīng)濟學(xué)？”大師回答：“學(xué)習(xí)經(jīng)濟學(xué)并不能保證你不失業(yè)，但可以讓你理解，你為什么會站在領(lǐng)取失業(yè)保險金的隊伍里�！彼�以，千萬不要以為經(jīng)濟學(xué)離我們很遙遠(yuǎn)，生活中的經(jīng)濟學(xué)無處不在。不管你看新聞聯(lián)播、租房或購房、管理企業(yè)或經(jīng)商……都將因?qū)W習(xí)并運用經(jīng)濟學(xué)理論而受益。
　　本書的重點不在于要求你能掌握那些深奧的理論或者學(xué)會使用數(shù)學(xué)、圖表之類的工具分析經(jīng)濟問題，而是在于逐步引導(dǎo)你“像經(jīng)濟學(xué)家一樣思考”，也就是學(xué)會用經(jīng)濟學(xué)的思維方式去思考、分析現(xiàn)實生活中的各種問題，并做出決策。總之一句話，本書講的不是致富術(shù)，而是指導(dǎo)你如何看明白這個花花世界，然后過好你的人生。