前? 言本書是我早先一部著作《意識形態(tài)理論研究》中最初勾畫的一些思想的發(fā)展。早先那部著作主要是對當代社會理論中若干突出貢獻的批判性評估。在評估過程中，我提出了一些建設(shè)性想法，涉及意識形態(tài)的性質(zhì)與作用，意識形態(tài)與語言、權(quán)力和社會背景的關(guān)系，以及意識形態(tài)在具體情況中可被加以分析和解釋的方法。本書的目的是開始研究、發(fā)展這些想法，使它們形成一個系統(tǒng)的理論解釋。這一解釋肯定得益于他人其他理論家以及其他從事經(jīng)驗和歷史研究的人的作品。但是我設(shè)法超越我得到的使我受益的材料，試圖擴展現(xiàn)有的分析架構(gòu)，并促進進一步的思考與研究。雖然在許多方面本書是《意識形態(tài)理論研究》一書中提出的研討項目的繼續(xù)，但有一個方面與前書有很大不同：在本書中，我力求更多注意象征形式由于并借以在社會領(lǐng)域流通的社會的形式和過程。所以我以相當篇幅專注于大眾傳播的性質(zhì)與發(fā)展，我認為那是現(xiàn)代文化的一個肯定的特征和現(xiàn)代社會的一個中心的維度。我對大眾傳播的性質(zhì)和對傳媒機構(gòu)及發(fā)展的分析引出了更多的問題，我無法在本書的范圍內(nèi)充分討論，但我計劃在以后一部關(guān)于社會理論和大眾傳播的著作中作進一步探討。在思考本書中討論的思想時，我得益于他人的一些評論與批評。特別要提到安東尼?吉登斯和戴維?赫爾德：他們一直在共同進行一場極有價值的對話，而且無疑會繼續(xù)具有極大的價值。彼得?伯克、利茲貝思?古德曼、亨利埃塔? 穆爾和威廉?烏思懷特讀了本書的初稿，給了我許多有益的、鼓勵的回饋。我還要感謝埃夫里爾?西蒙茲熟練的文字加工，感謝吉利恩?布羅姆利細心的編輯工作，感謝布萊克韋爾波利蒂與斯坦福大學(xué)出版社的許多人對出版和發(fā)行本書做出的貢獻。最后，我要感謝最近多年中騰出空來，幫助我撰寫本書的許多朋友，他們的慷慨之助不是我?guī)拙渲轮x的話所能表達的。約翰?B. 湯普森1989年12月于劍橋