研究生學位論文的質量是研究生學術能力的主要標志，是檢驗研究生學術讀寫能力與水平以及學術創(chuàng)新能力的重要指標。學位論文是寫作者在特定教育體制下為了獲得所研修專業(yè)的學位，經過科學研究與實踐并按照該學科學術寫作慣例所撰寫的研究性論文。學位論文具備專業(yè)性、階段性、評估性的特點。首先，學位論文具有學科專業(yè)的特點，建構專業(yè)知識、反映學術水平，不同專業(yè)或學科的學位論文在宏觀語類結構和微觀語言特點上都存在顯著差異。其次，學位論文分為學士學位論文、碩士學位論文、博士學位論文，這三個級別的學位論文各有其階段性特點，存在發(fā)展的特征。最后，學位論文雖然不屬于公開發(fā)表的體裁，但是由于它幫助寫作者進入研究領域，敲開學術之門，因此它要受到來自指導老師與評審專家的評估，經過選題論證、開題、中期檢查與論文答辯等主要程序才能夠最終提交。
　　可以說，學位論文是學生作者學術生涯中非常重要的一個體裁，但卻屬于學術寫作中掌握相對薄弱的體裁（Li，2012）。我國學者張紹杰、楊忠（2009）指出，隨著我國英語學科發(fā)展的提速，我國210所大學每年招收英語專業(yè)碩士研究生8100多人，但是研究生培養(yǎng)的質量，尤其是碩士研究生學位論文的質量令人堪憂。這一觀點得到了學界的呼應。姜亞軍（2013：20）認為：我國是一個英語水平相對較低的國家，但每年招收英語語言文學、外國語言學及應用語言學和翻譯專業(yè)碩士的數量居世界前列，對其碩士學位論文質量進行評估已成當務之急。因此，對于我國學習者英語學位論文的研究自20世紀80年代起一直頗受國內學者的關注，例如對于學位論文的質量、培養(yǎng)模式與標準的關系研究（李德發(fā)，1986；鐘偉珍、黃國文，1999；穆雷、芻B兵，2015：劉小蓉、文軍，2016），語類結構與特征研究①（鄭新民，2009；徐昉，2015a），學位論文語篇中的詞匯、句法及其錯誤研究（姜亞軍，2013；賈冠杰、喬梁文，2014）等。尤其在近些年，隨著用英語撰寫學術語篇或學位論文的非本族語學生作者的數量攀升，這些研究有增多的趨勢。這些研究逐漸揭示了一個普遍問題，那就是雖然我國英語專業(yè)的碩士和博士研究生屬于我國的高級英語學習者，其論文中表現出的與英美本族學生論文的差異，并不能簡單地歸結于語言水平問題（姜亞軍、趙明煒，2008），我們還應該注重深層次的問題，比如作者在語篇中的態(tài)度表達與評價判斷缺乏表現力與批判性、立場不夠鮮明等問題。我們目前普遍關注學位論文中的語法錯誤和用詞失誤，但較深層次的評價與立場表達問題，似乎一直是我們碩士研究生學術寫作教學中的一個盲區(qū)，亟待采取相應的措施，在更高層次上提高英語學位論文的寫作質量。我們必須認識到，只有從我國學術英語寫作的生力軍英語專業(yè)研究生人手，來探究他們在學術寫作中的問題并加強其學術寫作能力的培養(yǎng)，才能提高我國整體學術英語寫作水平，進而在國際語言學及應用語言學領域發(fā)出中國研究者的聲音。