本書以海南近現(xiàn)代歷史為經(jīng)線，以事件為緯線，通過全景式展現(xiàn)，用歷史照片和檔案實物，揭示海南近現(xiàn)代社會方方面面的發(fā)展和變遷。內(nèi)容包括：清末至民國海南的自然、物產(chǎn)、社會生活; 清末海防危機和清政府對海南島的治理，清末到民國時期海南的風(fēng)俗民情，海南近現(xiàn)代歷史中重大事件，如瓊海關(guān)的設(shè)立，港口、碼頭、交通及城市變化，海南的郵政、實業(yè)、教育、僑務(wù)，漢族民俗和黎族風(fēng)俗的變化，靠前外人士對海南島的調(diào)查和研究，民國時期開發(fā)海南島的熱潮，西方文化進入對海南社會的影響等等。