作為一部以佛教取經(jīng)傳說(shuō)為主要題材的作品，書(shū)中自然有不少的宗教思想，像空無(wú)思想、禁欲觀念等。從一個(gè)角度講，唐僧師徒取經(jīng)的過(guò)程，也是收斂人欲、凈心、斬絕人性“惡魔”，使思想進(jìn)入佛教虛空之境的過(guò)程，是信仰歸順?lè)鸾痰男撵`完成史。但是，出于作家的認(rèn)識(shí)的深刻性，對(duì)宗教，包括佛教和道教及其祖師、門(mén)徒，都有嘲諷的批判，孫悟空的行為，在整體上是為宗教服務(wù)的，但其具體的斬妖殺魔，以斗爭(zhēng)求勝利，以戰(zhàn)爭(zhēng)入佛境的思想、行為又與佛教是相違背的；尤其是對(duì)六根清凈的佛祖公然縱容門(mén)徒收受錢(qián)財(cái)?shù)拿鑼?xiě)，顯然就把一個(gè)自詡四大皆空的佛祖置于十分尷尬的地位。對(duì)道教，作品也流露出明確的批判傾向，書(shū)中道士，幾乎沒(méi)有幾個(gè)善良有德之輩，差不爹都是蠱惑人心、妖言惑眾、傷天害理、誤國(guó)禍民的邪惡之徒。所以在思想上，《西游記》有極為復(fù)雜的內(nèi)容，簡(jiǎn)單理解就會(huì)適得其反。