20世紀50年代以來，企業(yè)信息化進程伴隨著企業(yè)競爭戰(zhàn)略、核心競爭力的提升不斷前行。很長一段時期，企業(yè)信息管理基本上只關注業(yè)務流程自動化，以提高企業(yè)的生產(chǎn)、運營績效作為其根本目的。隨著經(jīng)營環(huán)境的日益復雜，商業(yè)競爭日益激烈，傳統(tǒng)的信息管理難以支撐企業(yè)競爭力的持續(xù)發(fā)展。企業(yè)信息管理的內(nèi)涵需要重新拓展，管理對象需要重新界定，信息管理不僅要處理企業(yè)本身的信息，更重要的是要關注競爭對手、競爭環(huán)境的信息。信息管理的未來趨勢應向知識管理、競爭情報發(fā)展。哈佛商學院已經(jīng)把競爭情報列為繼人才、資金、技術之后的企業(yè)第四大核心要素。
　　近年來，競爭情報（行業(yè)分析、情報分析、信息咨詢）行業(yè)的快速發(fā)展需要大批人才的支撐。從大量競爭情報相關的招聘職位分析看，市場對競爭情報人才的需求集中在應用型、實戰(zhàn)型人才，而對高端的研究型人才需求量很少，但我國競爭情報教育的現(xiàn)狀是，專業(yè)的競爭情報學歷教育只在少量的研究型大學開展，層次以碩士和博士為主，應用型競爭情報本科人才培養(yǎng)目前幾乎處于空白狀態(tài)。國內(nèi)競爭情報方面的教材不少，但基本以研究生教育為主，理論性太強，缺乏實踐操作性，不適合應用型本科的教學模式和規(guī)律，本教材就是為了破解這一難題而編寫的。
　　本教材編寫遵循知識、素質(zhì)、技能三位一體的綜合人才培養(yǎng)模式，在內(nèi)容體系、課程案例、實驗實訓、考核評價等環(huán)節(jié)精心構(gòu)思，重點突出以下幾方面特點：
　　1.案例豐富
　　所有競爭情報的基礎知識都配有針對性的案例，豐富的案例使得枯燥乏味的知識變得生動活潑，案例激發(fā)了學生的學習興趣，促使學生獨立思考，案例把課程學習與現(xiàn)實問題結(jié)合起來，用案例貫穿知識使得學生在學習知識的同時習得了能力，升華了素質(zhì)。
　　2.強調(diào)實踐
　　競爭情報涉及情報活動的規(guī)劃、組織、實施和管理，其本質(zhì)上是實踐的，培養(yǎng)學生過程中，不僅要使其掌握競爭情報基本原理，更要注重對其實踐能力的培養(yǎng)，本教材處處滲透著實戰(zhàn)方法，每章都提出了明確的能力目標，此外還專門設計了六個實驗，這些實驗既有單項能力的訓練也有綜合能力的培養(yǎng)。
　　3.拓展學習能力與創(chuàng)新能力
　　競爭情報與時俱進的特點決定了持續(xù)學習、創(chuàng)新的必要性。競爭情報是一門交叉學科，同時隨著企業(yè)管理理念的變革、管理流程的更新，需要競爭情報不斷發(fā)展；另一方面，分析方法與技術的推陳出新，使得現(xiàn)代競爭情報的組織和實施越來越復雜，本教材注重培養(yǎng)學生的學習能力和創(chuàng)新能力，并將配套開發(fā)一個課程學習網(wǎng)站，補充相關學習材料。
　　本教材是上海商學院教學團隊“信息管理與信息系統(tǒng)”的重點建設內(nèi)容。編者先后主持和參加了“人際競爭情報分析方法研究”“企業(yè)人際競爭情報網(wǎng)絡建模研究”“人際關系網(wǎng)絡對競爭情報價值鏈影響機制研究”“連鎖企業(yè)競爭情報價值鏈研究”等一系列的國家社科、教育部和上海市教委的課題，教材眾多內(nèi)容涉及了科研成果向教學的轉(zhuǎn)化，本次出版得到了這些課題的支持和資助。本教材適用于本科層次競爭情報課程教學，也可用作競爭情報咨詢培訓機構(gòu)輔導材料，或競爭情報從業(yè)人員的參考教材。
　　本教材由吳曉偉任主編，由陳炎、龍青云、李丹任副主編。具體編寫分工如下：李丹、吳曉偉共同編寫第一章、第二章，陳炎、吳曉偉共同編寫第三章、第四章，龍青云、吳曉偉共同編寫第五章、第六章、第八章，陳炎、龍青云共同編寫第七章。
　　教材中引用了近年來眾多學者對競爭情報研究的成果，雖然一再校稿，但仍會有錯誤、未引或不妥之處，懇請讀者指正。