吳小如，本名吳同寶，原籍安徽涇縣茂林，1922年9月8日出生于哈爾濱。學者，北京大學歷史系教授。?
吳小如1932年隨父遷居北平，1932至1934年在私立匯文一小讀書，1935年在私立育英小學畢業(yè)。1935至1936年升入私立育英中學，趕上了“一·二九”學生運動。由于其父1935年回到母校南開大學任教，他便于1936年秋轉(zhuǎn)入天津南開中學(初中二年級)。翌年7月，抗日戰(zhàn)爭開始，全家遷入天津租界，輟學一年。1938年以同等學歷考入天津私立工商附中高中，1941年畢業(yè)，升入私立工商學院商科會計財政系。1943年先后在天津私立達文中學、志達中學、圣功女中等校任教。1945年抗戰(zhàn)勝利，又重新讀大學，考入私立燕京大學文學院，不久即離去。1946年夏以商科二年肄業(yè)學歷考入清華大學中文系三年級為插班生，1947年又轉(zhuǎn)入北京大學中文系三年級肄業(yè)，至1949年才于北大中文系畢業(yè)。?
1949年至1951年，在天津津沽大學中文系任教員。1951年秋，到燕京大學國文系任助教。1952年進行全國大專院校合并調(diào)整，留北大中文系任講師。一直干了近30年。主要講授中國文學史，也開設(shè)過中國小說史、中國戲曲史、中國詩歌史、古典詩詞、散文等課程。1980年晉升為教授。1982年末，調(diào)到北大中國中古史研究中心任職，1991年退休。1992年2月，被聘任為中央文史研究館館員。他還任北京大學歷史系教授、中國作家協(xié)會會員、中國楹聯(lián)學會顧問、《燕京學報》常務(wù)編委。1953年在北大參加九三學社。
他在業(yè)馀時間曾為中華書局義務(wù)編過一年《文史》(1980—1981)。業(yè)余愛好為戲曲(特別是京戲)和書法。
吳小如著作頗豐。1955年即出版了《中國小說講話及其它》，后來又出版《古典小說漫稿》以及與人合撰的《小說論稿合集》。對話本小說、武俠小說、諷刺小說、公案小說也寫過一些專題論文。對戲曲寫過《臺下人語》、《京劇老生流派綜說》和《吳小如戲曲文錄》(曾獲北京大學優(yōu)秀文化著作獎)。對古典詩詞的研究成績卓著，先后出版了《詩詞札叢》、《古典詩歌習作與欣賞》、《古典詩文述略》等專著。還出版了《古文精讀舉隅》、《書廊信步》。此外，屬于綜合類的有《讀書叢札》，先后在香港、北京兩地出版，是較有見地的著作。另外有一本《中國文史工具資料書舉要》，也先后在香港和北京兩地出版，受到好評。近年出版的還有《當代學者自選文庫——吳小如卷》、《莎齋筆記》、《今昔文存》、《讀書拊掌錄》、《心影萍蹤》、《常談一束》等。