這部小說(shuō)洋洋灑灑數(shù)十萬(wàn)言，而我如此又要作序多加長(zhǎng)度，說(shuō)來(lái)真是慚愧。一部作品的作者怕是最不能恰當(dāng)評(píng)論該作品的人。關(guān)于這點(diǎn)，著名的法國(guó)小說(shuō)家羅杰·馬丁·杜加爾曾講過(guò)一件有關(guān)馬塞爾·普魯斯特的軼事。一次，普魯斯特希望某家法國(guó)期刊刊登一篇關(guān)于其作品的文學(xué)評(píng)論，并且堅(jiān)信他本人是撰寫這篇評(píng)論的最佳人選。心意既定，便沉下心來(lái)?yè)]筆而著，隨后將此文以一位年輕的作家朋友署名，并請(qǐng)這位朋友拿去給期刊編輯審閱。這位青年作家按他的意思照做了，可幾天后，編輯回復(fù)了一封信。“實(shí)在抱歉，我不得不打回您的文章，”信上寫道，“若我將這么一篇潦草敷衍、辛言辣語(yǔ)的評(píng)論刊登出來(lái)，想必馬塞爾·普魯斯特是不會(huì)原諒我的�！彪m說(shuō)作者對(duì)自己的作品都異常敏感，且很難正視他人的批判，但事實(shí)上，他們也鮮少滿意自己的文字。面對(duì)耗費(fèi)大把時(shí)間和心血的作品，他們的關(guān)注點(diǎn)總是在其無(wú)法確切表意周全的瑕疵一面。一經(jīng)細(xì)想，便更會(huì)深受煩擾，為作品的不完美扼腕嘆息，而不能因可圈可點(diǎn)之處沾沾自喜。他們追求十全十美，但可惜的是，他們的心里清醒而苦澀：這個(gè)目標(biāo)并未達(dá)到。

四處碰壁后，我干脆將這份書稿束之高閣。后來(lái)又寫了其他小說(shuō)，陸陸續(xù)續(xù)都成書出版了，除此之外還創(chuàng)作了不少劇本。一來(lái)二去，我以劇作家的身份顯揚(yáng)聲名，立志要投身戲劇創(chuàng)作。但體內(nèi)總似憋著那么一股勁兒，做什么決定都不免被動(dòng)搖。那段日子過(guò)得自在逍遙、樂(lè)不思蜀、忙忙碌碌，腦子里滿是劇本創(chuàng)作的靈感，然而不知是因?yàn)槭聵I(yè)的順風(fēng)順?biāo)疀](méi)能徹底地滿足我，還是因?yàn)槟撤N來(lái)自成功的自然反應(yīng)，我在戲劇創(chuàng)作大獲成功后，竟又開(kāi)始執(zhí)念于過(guò)往生活的點(diǎn)滴回憶。那些碎片不由分說(shuō)，四面八方向我飛來(lái)，不管是睡著、醒著，還是有時(shí)在道上走，在戲劇排練時(shí)，或者外出聚會(huì)�；貞涀兂闪素�(fù)擔(dān)，擺脫重?fù)?dān)的唯一方式就是將這一點(diǎn)一滴全部?jī)A瀉在紙上。劇本的寫作局促而緊張，這些年來(lái)，已經(jīng)習(xí)慣如此節(jié)奏的我，正迫不及待地追求小說(shuō)創(chuàng)作所帶來(lái)的自在舒暢。我腦海里構(gòu)思的故事定要占據(jù)一些篇幅，而我又渴求不受打擾，所以便干脆推掉了劇院經(jīng)理迫切的合作要求，暫時(shí)與舞臺(tái)告別。那年，我三十七歲。

我決意將寫作視為職業(yè)之后，有很長(zhǎng)一段時(shí)間專于學(xué)習(xí)寫作計(jì)略，埋頭苦練，試圖鮮明自己的文字風(fēng)格。但自從開(kāi)始劇本創(chuàng)作后，這些功夫就暫時(shí)擱置了，再拾起來(lái)，竟是另有目標(biāo)。過(guò)去為追求華麗的辭藻修飾、周密的行文結(jié)構(gòu)，我沒(méi)少浪費(fèi)精力，最后不過(guò)竹籃打水；時(shí)至今日，我已然放棄了這些花哨東西，只求著力達(dá)到平實(shí)和簡(jiǎn)潔的境地。想說(shuō)的太多，可用的篇章又有所限制，故只能保留那些言簡(jiǎn)意賅的表意詞句，哪還有再雕文織采的余地。創(chuàng)作劇本的經(jīng)驗(yàn)讓我深知文筆簡(jiǎn)明的重要性。兩年的時(shí)間里，我筆耕不輟，最終成文后卻一時(shí)不知道該起個(gè)什么名字好。后來(lái)看到圣經(jīng)中以賽亞的一句話，“美自灰燼生”，覺(jué)得大為貼合。無(wú)奈這個(gè)名字已經(jīng)提前一步被當(dāng)時(shí)的一本書使用了，便只好再次尋找。終于，在斯賓諾莎的《倫理學(xué)》中，我為這本小說(shuō)找到了名字——“人性的枷鎖”。再一次的，我覺(jué)得幸運(yùn)，沒(méi)有選用第一次挑中的名字。

《人性的枷鎖》不是一本“自傳”，作為小說(shuō)卻有著自傳的性質(zhì)�，F(xiàn)實(shí)與虛構(gòu)融匯膠合，縱使所有情感都自我而生，但書中的諸多情節(jié)并非是我生活的重現(xiàn)，主人公的經(jīng)歷也不全是發(fā)生在我身上的，有好些靈感取材于我身邊的摯友親人。這本書，如所期待地那般安撫了我的心靈。待它與世人見(jiàn)面時(shí)（彼時(shí)正值第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，舉世上下，生靈涂炭、民不聊生，很難為一部小說(shuō)主人公的生活歷程而掛肚牽腸），我才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)從長(zhǎng)久以來(lái)的苦痛和折磨中掙扎出來(lái)。這本書得到了相當(dāng)不錯(cuò)的反響。西奧多·德萊賽為《新共和》雜志撰寫了長(zhǎng)篇評(píng)論，文中妙語(yǔ)連珠、情感真摯，在其過(guò)往作品中首屈一指。盡管如此，這部書依然極有可能步入大多數(shù)小說(shuō)的后塵，曇花一現(xiàn)，再銷聲匿跡。不過(guò)令我出乎意料的是，幾年后，它又重新吸引了眾多美國(guó)知名作家的注意，在各類書籍里，它的名字也屢見(jiàn)不鮮，直至其逐漸重回大眾視野�！度诵缘募湘i》煥新的第二春，功勞都要記在這幾位作家賬上；而我也必須因?yàn)槠渲鹉暧�累的成就再次感謝這些人。

威廉·薩默塞特·毛姆