來(lái)自中國(guó)的iluy——代序

2006年，在南京大學(xué)猶太文化研究所新址落成典禮上，美國(guó)猶太教改革派領(lǐng)袖高喬克（Alfred Gottschalk）拉比發(fā)表主題演說(shuō)，稱徐新教授是創(chuàng)建這個(gè)研究所的iluy（）。
猶太傳統(tǒng)歷來(lái)崇尚學(xué)習(xí)，希伯來(lái)語(yǔ)中對(duì)鉆研猶太教經(jīng)典尤其是《塔木德》之人的稱號(hào)可謂形形色色。既學(xué)識(shí)淵博又心懷造物主故而堪稱楷模者叫作“圣賢的門徒”（），如果只博通群經(jīng)，可稱“學(xué)者”（）。見解獨(dú)到、思維敏捷、談鋒犀利的是為“敏銳者”（），又被形象地比喻成“拔山者”（）；與之形成對(duì)照的，是那些或許木訥但知識(shí)全面的“西奈山”（），此語(yǔ)是說(shuō)這類人對(duì)猶太教經(jīng)典爛熟于心，仿佛親自從西奈山得來(lái)一般。不世出的《塔木德》學(xué)者叫“高昂”（），能心無(wú)旁騖地研習(xí)《塔木德》的則是“勤奮者”（），而早早顯示出學(xué)習(xí)的天賦和毅力的神童就是iluy——含有“出眾”之意。高喬克按立了美國(guó)歷史上的首位女拉比，他恐怕也是首位將iluy用于一位中國(guó)學(xué)者的拉比。
就中國(guó)猶太研究而言，徐新教授是公認(rèn)的開風(fēng)氣之先的“出眾”者。1988年，中國(guó)和以色列國(guó)尚未建交之時(shí)，他便訪問(wèn)了以色列，并在耶路撒冷希伯來(lái)大學(xué)發(fā)表了演講。此行無(wú)疑明確了他日后學(xué)術(shù)研究的方向。中以建交那年（1992年），他先創(chuàng)辦了南京大學(xué)猶太文化研究中心，這是中國(guó)高校系統(tǒng)中率先成立研究猶太文化的機(jī)構(gòu)，繼而又主編和出版了我國(guó)第一部以色列文學(xué)作品集《現(xiàn)代希伯來(lái)小說(shuō)選》。次年，他和凌繼堯主編的兩百萬(wàn)字的中文版《猶太百科全書》問(wèn)世，這迄今仍是中文世界相關(guān)領(lǐng)域最全面翔實(shí)的工具書。為了進(jìn)一步促進(jìn)猶太文化教學(xué)和研究在國(guó)內(nèi)高校的開展，他多次舉辦猶太學(xué)國(guó)際學(xué)術(shù)研討會(huì)。從1997年起，他又自籌經(jīng)費(fèi)率先在國(guó)內(nèi)舉辦了三屆猶太歷史文化暑期培訓(xùn)班，邀請(qǐng)國(guó)外名學(xué)者主講，共吸引了上百位高校教師和研究生參加。暑期培訓(xùn)班在20年前還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如今天這般流行和普遍。我作為研究生有幸參加了三屆培訓(xùn)......