本書是“雅各布斯‘城市-經(jīng)濟’三部曲”的第三部。

就像《美國大城市的死與生》徹底改變了人們對城市規(guī)劃的認(rèn)識，雅各布斯的這本《經(jīng)濟的本質(zhì)》也將給人們思考經(jīng)濟的方式帶來了思維沖擊。雅各布斯從“人類是自然界中遵循自然規(guī)律的一部分”這一前提開始，試圖從自然世界中總結(jié)出經(jīng)濟運行的基本模式，并綜合分子生物學(xué)、生態(tài)學(xué)、進化論的視角進行闡述，將經(jīng)濟的發(fā)展、擴張、和崩潰用生態(tài)系統(tǒng)的機制來重新解釋。本書采用柏拉圖式的對話體例。對話在五個虛構(gòu)的人物之間展開，在日常情境中，通過問答來推進，使讀者更輕松地進入討論的語境，也更便于答疑解惑。

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“雅各布斯‘城市-經(jīng)濟’三部曲”是對城市研究、社會學(xué)、經(jīng)濟學(xué)都有突出貢獻的學(xué)著雅各布斯的野心之作，歷數(shù)十年的研究成果。從城市經(jīng)濟，到國家財富，再到經(jīng)濟的本質(zhì)，形成了系統(tǒng)的關(guān)于這一話題的顛覆性論述，解答有關(guān)城市和經(jīng)濟的所有重要問題。除本書外，還包括《城市經(jīng)濟》和《城市與國家財富》。