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序
幕
你在此地
我們還是從世界末日開始吧,有何不可?趕緊講完末日,再講其他更有趣的事。
首先,是某人生活中的一次終結(jié)。在未來一段時(shí)期里,她會(huì)不斷反芻這段經(jīng)歷。她將回想起兒子的死,在天然就毫無意義的變故中尋求意義。她將會(huì)用一張?zhí)鹤庸o小仔纖小的、殘破的軀體臉要露出來,因?yàn)樗潞凇H缓笏龝?huì)麻木地坐在尸體旁邊,不聞不問,不去理會(huì)外面行將終結(jié)的世界。她的內(nèi)心世界已完全毀滅。兩種末日都已經(jīng)不是第一次發(fā)生。時(shí)至今日,她成了應(yīng)對(duì)末日的老手。
她當(dāng)時(shí)想到、事后也一直在想的,只是:至少,他一生都自由。
對(duì)這個(gè)幾乎是疑問的結(jié)論提出質(zhì)疑的,是她本人痛苦又疲憊的母親,每當(dāng)她驚魂略定,能夠回答時(shí):
他并沒有。那不是真正的自由。但現(xiàn)在,他自由了。
但讀者需要背景。我們?cè)囍匦轮v一次末日吧,放大視角到整個(gè)大陸。
這是一片大陸。
它普普通通,跟其他陸地沒有什么兩樣。有山地、平原和峽谷,還有三角洲,尋常地貌。很普通,只有它的規(guī)模和移動(dòng)方式特別。這片大陸動(dòng)得很多。像個(gè)睡不安穩(wěn)的老頭兒一樣,它扭身又嘆氣,皺眉又放屁,伸懶腰還咽口水。毫無意外,大陸居民稱之為安寧洲。這片土地上的人們,普遍都有冷幽默氣質(zhì)。
安寧洲曾有過其他名稱。它的前身是幾片互相獨(dú)立的大陸,盡管目前是一整塊,它將來還是要破碎的。
實(shí)際上,這事很快就將發(fā)生。
當(dāng)前時(shí)代的終結(jié),肇始于一座城市:也是這片大陸有人居住的城市中最古老、最巨大、最壯觀的那一座城。這城市被稱作尤邁尼斯,曾是一大帝國的心臟。它現(xiàn)在仍是眾多事物的核心,盡管帝國在早期的繁榮之后,已經(jīng)凋敝了幾分,這也是帝國常見的命運(yùn)。
尤邁尼斯并不只以規(guī)模見長。這顆星球的這片區(qū)域有很多大城市,呈帶狀,環(huán)繞在赤道附近的大陸上。而在星球表面的其他地方,村落甚至很少能發(fā)展成小鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)也很少成長為城市,因?yàn)樵诖蟮貏?dòng)輒要把它們吞噬的情況下,居住社區(qū)總是難以存續(xù)太久……尤邁尼斯在長達(dá)二十七個(gè)世紀(jì)的生涯中,卻大致保持了穩(wěn)定。
尤邁尼斯獨(dú)一無二,因?yàn)橹挥性谶@里,人類建造城市時(shí)所追求的才不是安全,不是舒適,甚至也不是為了美,而是為了展示勇氣。這里的城墻就是一件杰作,滿是精美的鑲嵌畫,呈現(xiàn)城中居民漫長血腥的歷史。城中密集的建筑群中,時(shí)不時(shí)有巨大壯觀的高塔聳立,形如巨石砌成的手指;這里還有人工鑄造的街燈,用水電這種現(xiàn)代奇跡照明,更有線條優(yōu)美的拱橋,將玻璃制造技術(shù)和大膽的創(chuàng)意熔鑄為一體。有一種被稱為陽臺(tái)的建筑結(jié)構(gòu),它們?nèi)绱撕唵,但又愚蠢得讓人窒息,在有文字記載的歷史中前所未見。(但歷史的很大一部分并無文字記錄。請(qǐng)記住這點(diǎn)。)街道也不是用易于取代的卵石鋪成,而使用了一種平滑、堅(jiān)硬,充滿魔幻色彩的物質(zhì),本地人稱為柏油。就連尤邁尼斯的簡陋棚屋也非常大膽,因?yàn)樗鼈冎皇怯帽“宕罱ǖ南浠\,一陣大風(fēng)就足以讓它們垮塌,更不要說地震。但它們傲然屹立,挺過數(shù)代人的時(shí)間。
城市中心有好多高大的建筑,所以,可能并不會(huì)讓人感覺意外的是其中有一座建筑,要比其他建筑加起來更為巨大,也更為大膽:那是一座巨型復(fù)合體,基部是一座星形金字塔,用切割精準(zhǔn)的黑曜巖磚塊筑成。金字塔是最為穩(wěn)定的建筑結(jié)構(gòu),而這個(gè)星形塔,更是五座金字塔連綴而成。有何不可?因?yàn)檫@是尤邁尼斯,金字塔頂端還支撐著一個(gè)規(guī)模巨大的圓球,看上去也就勉強(qiáng)能靜止在那兒盡管實(shí)際上,整個(gè)建筑群的目的就是支撐它。它只是看起來很危險(xiǎn):這才是最重要的建造目標(biāo)。
黑暗之星,這是帝國要人討論軍國要事的地方;实劬捅粰(quán)貴們安置在琥珀色圓球里。他生活安逸,看似容光煥發(fā);其實(shí)卻整天帶著一份高貴的絕望在華美的廳堂中徘徊。他只是權(quán)貴集團(tuán)的傀儡,總在擔(dān)心主子們改變主意,認(rèn)定公主裝飾效果更好,他自己被舍棄的那一天。
順便說下,這些地方和這些人,它們都不重要。我指出來,只為給你一些故事背景而已。
但下面這個(gè)人,極為重要。
暫時(shí)呢,你可以自己想象一下他長什么樣。你也可以設(shè)想一下他腦子里的想法。你當(dāng)然可能想錯(cuò),畢竟只是亂猜,但應(yīng)該還是能命中一些什么。根據(jù)他隨后做出的事情,在這個(gè)瞬間,他腦子里的想法也不外乎那么幾種。
他站在一座山丘上,離黑暗之星的黑曜石圍墻不遠(yuǎn)。從他所在的位置,可以看到城市的大部分,嗅到它的氣息,沉浸在它的喧囂里。下方,有一幫年輕女人沿著柏油路散步;這小山位于廣受市民喜愛的一座城市公園中。(《石經(jīng)》有云:城墻之中,應(yīng)有綠地。但在大部分社區(qū),這綠地會(huì)輪播各種莊稼豆類,或者其他增強(qiáng)土壤肥力的類型。只有在尤邁尼斯,綠地才被雕琢得很美。)女人們一起歡笑,因?yàn)槠渲幸粋(gè)人說了些什么,那笑聲隨風(fēng)傳到山丘上的男子耳邊。他閉上雙眼,欣賞她們嗓音的輕微顫動(dòng),她們的腳步帶來更輕柔的律動(dòng),一如蝴蝶振翼,刺激他的隱知盤。告訴你啊,他并不能隱知整個(gè)城市里七百萬居民的全部動(dòng)靜。他很強(qiáng),但還沒有那么強(qiáng)。不過大多數(shù)人,都可以被他感知,他們都在場。在此地。他深呼吸,與大地融為一體。所有人類都在他的神經(jīng)末梢上面活動(dòng);他們的話語聲刺激他的毛發(fā);人類的氣息擾動(dòng)他吸入肺腑的空氣。他們圍繞在他周圍,他們?cè)谒w內(nèi)。
但他知道:無論現(xiàn)在,還是將來,他本人都不是這些人中間的一員。
你知道嗎?他隨口發(fā)問,最早的《石經(jīng)》,真的是刻在石頭上的。就是為了讓它免于遭受篡改,不必去適應(yīng)時(shí)代和政治訴求。也為了讓它萬古長存。
知道。他的同伴說。
哈。是啊,經(jīng)文刻錄的時(shí)候,你們很可能就在現(xiàn)場,我都忘記了。他嘆氣,目送那些人類女子走出視線。愛上你還算安全。你不會(huì)讓我失望。你不會(huì)死。而且我提前知道這份愛的代價(jià)。
他的同伴沒有回答。他實(shí)際上也沒有期待答復(fù),盡管有過那么一點(diǎn)兒希望。他一直都如此孤單。希望是無足輕重的東西,正如那么多其他類型的感情。于他而言,反思只能帶來絕望。他已經(jīng)花了足夠多的時(shí)間考慮這種事。如今已非優(yōu)柔寡斷之時(shí)。
有條戒律,那人張開雙臂宣稱,也早就刻定在石頭上。
想象他臉部肌肉抽痛,因?yàn)樾α颂。他已?jīng)持續(xù)微笑了好幾小時(shí),上下牙齒相抵,雙唇向后咧開,兩眼微微瞇起,讓鴉腳紋顯現(xiàn)。微笑有一套訣竅,遵照?qǐng)?zhí)行才能讓人相信你的真誠。永遠(yuǎn)都要特別注意自己的眼睛;要不然,別人就會(huì)看出你對(duì)他們的痛恨。
刻出的字跡不容變更。
他并沒有特別針對(duì)任何人說話,但在那名男子身旁,的確站了一個(gè)女人至少像是女人。她對(duì)人類性別的模擬僅止于表面,只是禮節(jié)。與之類似,她身披的寬松袍服也并非人類衣裝。她只是讓身體表層的堅(jiān)硬物質(zhì)變了形,讓周圍這些脆弱、速朽的生物更容易適應(yīng)。從遠(yuǎn)處看,這些幻象的確足以讓她看起來很像靜立不動(dòng)的人類女性,至少能偽裝一小段時(shí)間。但是湊近了看,任何假定在場的旁觀者都會(huì)發(fā)覺她的皮膚是白色陶瓷這句話不是比喻。作為雕像,她應(yīng)該算是美麗的,盡管以當(dāng)?shù)厝说乃囆g(shù)鑒賞品味而言,線條過于大膽寫實(shí)。多數(shù)尤邁尼斯人更喜歡禮貌的抽象藝術(shù),勝過粗俗的現(xiàn)實(shí)主義風(fēng)格。
隨后她轉(zhuǎn)身朝向那名男子動(dòng)作很慢。食巖人在地面之上總是行動(dòng)遲緩,只有在地下才迅捷靈活這個(gè)轉(zhuǎn)身動(dòng)作,讓她富有藝術(shù)感的美妙軀體完全走了樣。
男子已經(jīng)習(xí)慣了這樣的情形,但還是沒有朝她的方向看。他不想讓自己的反感破壞了當(dāng)前的氛圍。
你們打算怎么做?他問那女子,等這事完成。你的族群會(huì)不會(huì)從廢墟中崛起,取代我們接管世界?
不會(huì)。她說。
為什么?
我們很少有人對(duì)那種事感興趣。無論如何,汝等還會(huì)在此間存續(xù)。那男人明白,對(duì)方說的汝等是復(fù)數(shù)。你們的族群。人類。她常常把他視作整個(gè)人類的代表。他也同樣對(duì)待她。你聽起來很確信。
她沒有理會(huì)這句話。食巖人很少愿意說廢話。他很滿意,因?yàn)樗f話的聲音反正也會(huì)讓他煩;這話語聲并不會(huì)像人類的聲線一樣震動(dòng)空氣。他并不知道這些異類怎樣發(fā)聲。他也不想知道,但他的確想要對(duì)方安靜。
他想要一切都安靜。
終結(jié),他說,拜托啦。
然后,他啟用自己全部的精細(xì)控制能力這個(gè)世界通過愚弄、欺詐和暴力教會(huì)了他的能力出擊;動(dòng)用他的師長們傳遞給他的全部官能來自一代代的凌虐、哄騙、邪惡遺傳選擇過程的官能。他十指張開,微微顫動(dòng),在自己的感官地圖中找到若干震顫著的小點(diǎn):那是跟他一樣的奴隸們。
他無法釋放他們,至少在現(xiàn)實(shí)意義上不能。他此前曾經(jīng)嘗試,并且失敗。但是,他畢竟可以讓這些奴隸的苦難服務(wù)于更加偉大的目的,而不只是把一座城市變成廢墟,讓一個(gè)帝國陷入恐懼。于是他深入地底,緊握那嗡嗡振鳴的一整座城市它全部的嗡鳴、來往、震蕩和波動(dòng),以及更深處那更為平靜的巖床,還有巖床以下翻滾的熱浪和壓力。然后他探入更大范圍,握住滑動(dòng)拼板一樣的地殼,整座大陸扎根的地方。
最后,他抬手向上,汲取空中的力量。
他攝取這一切地殼,地幔,所有人類的力量,全部握在他想象的雙手之中。一切。都在他的掌握中。他并非獨(dú)自一人。大地與他同在。
然后,他讓一切碎裂開來。