人類歷史上，當一個社會面對其復雜的環(huán)境問題，無法做出正確的應對和決策時，往往會走向崩潰。而發(fā)生在索馬里和盧旺達等地的悲劇，也警醒著我們，即便擁有現(xiàn)代科學和管理技術的當今社會，一旦決策錯誤，也很可能會墮入災難性的后果之中。為什么有些人類社會崩潰了？有些卻成功存活下來？正是帶著這樣的問題，書中以對失敗的比較案例研究，試圖為當今的人類社會提供一條生存與發(fā)展之道�！侗罎ⅰ返牡诙糠诌^去社會中，講述了一個個發(fā)人深省的失敗故事。其中，有對復活節(jié)島和馬雅文明這樣經典案例的創(chuàng)新分析，也有對維京人殖民浪潮中兩種截然不同命運的精彩敘述：在冰島的維京社會克服惡劣環(huán)境，成為當今世界人均收入*的國家之一；而格陵蘭島上的維京社會，則因為一系列錯誤的決策，在當?shù)赝林说母偁幒吞魬?zhàn)面前，潰不成軍。同樣，這一部分也講述了過去社會的一些成功案例，比如日本社會早在幕府時代就推行的一系列環(huán)保政策和舉措，就讓人印象深刻。在第三部分現(xiàn)代社會中，分析了發(fā)生在盧旺達的種族大屠殺，并跳脫了宗族仇恨和宗教歧視的框框，將其放入一個小型社會發(fā)生全面崩潰的視角下，加以全新解讀。對于生活在同一個島嶼上的兩個民族：多米尼加和海地，兩種不同的國家命運的揭示，給第三世界國家的發(fā)展思考提供啟示。而對于中國和澳大利亞這兩個當今世界的巨人，書中各有一章專門論述，其中所含的許多信息和觀點，將會刷新人們的原有認識。在第四部分實踐教訓中，用了大量生動的案例，講述了跨國大企業(yè)與生態(tài)環(huán)境保護之間的微妙關系，其中的經驗，對中國的政府和商業(yè)決策人而言，很有借鑒意義。
為什么有些人類社會崩潰？有些卻成功了？《第三種黑猩猩》《槍炮、病菌與鋼鐵》之后，戴蒙德教授人類大歷史三部曲終作！
哈爾斯農場和加達農場之間最大的不同在于它們目前的狀況。位于美國西部蒙大拿州比特魯谷的哈爾斯農場是由五個兄弟姐妹及其配偶共同經營的家族企業(yè)，目前生意興隆。哈爾斯農場隸屬拉法利郡，是美國人口增長率最高的郡之一。農場的主人提姆、圖迪和丹·哈爾斯親自帶我參觀了他們的高科技牛舍，并耐心地向我解釋蒙大拿乳品業(yè)的興衰及其吸引人之處。如果有人認為整個美國或是哈爾斯農場會在可預見的將來崩潰，那么這種想法簡直太不可思議。然而，位于格陵蘭西南部挪威主教前領地的加達農場早在500年前就已被遺棄。格陵蘭島上挪威人建立的社會已徹底崩潰： 島上幾千名居民有的被活活餓死，有的死于內亂，有的命喪敵手，還有的則背井離鄉(xiāng)，直至無一人存活下來。雖然加達農場堅固的石墻和附近的加達大教堂依舊巍然屹立，在我細數(shù)了一個個牛欄后，沒有主人過來向我述說加達農場昔日的榮光及其引人之處。在加達農場與挪威格陵蘭的鼎盛時期，似乎無人會相信它們日后的衰亡，就像現(xiàn)在沒有人會相信美國和哈爾斯農場可能會衰敗一樣。
賈雷德戴蒙德（Jared Diamond），加利福尼亞大學洛杉磯分校醫(yī)學院生理學教授，美國藝術與科學院、國家科學院院士，是當代少數(shù)幾位探究人類社會與文明的思想家之一。戴蒙德的研究使他獲獎無數(shù)，包括美國國家科學獎、美國 地理學會伯爾獎、泰勒環(huán)境貢獻獎、日本國際環(huán)境和諧獎和麥克阿瑟基金會研究基金。戴蒙德的代表作《槍炮、病菌與鋼鐵》探討了人類社會不平等的起源和地理成因，獲1998年美國普利策獎和英國科普圖書獎。
前言兩個農場的故事……001
第一部分現(xiàn)代蒙大拿……001第一章蒙大拿蒼穹下……003斯坦·�？碌墓适�……003蒙大拿與我……004為什么從蒙大拿說起?……006蒙大拿的經濟史……008采礦……010森林……017土壤……023水……025本土物種與外來物種……030異見……032對政府管制的態(tài)度……040瑞克·賴柏的故事……043赤柏·皮格曼的故事……045提姆·哈爾斯的故事……047約翰·庫克的故事……050051……蒙大拿： 世界的縮影
055……第二部分過去社會057……第二章復活節(jié)島的薄暮057……神秘的采石場061……復活節(jié)島的地理與歷史066……民與食070……酋長、部落和平民072……平臺和石像076……雕刻、搬運和豎立080……消逝的森林085……留給社會的后果089……歐洲人與解釋093……為什么復活節(jié)島如此脆弱?097……復活節(jié)島的隱喻099……第三章最后的人類： 皮特凱恩島和漢德森島099……叛艦喋血前的皮特凱恩島100……三座截然不同的島嶼105……貿易110……電影的結局115……第四章舊日支配者： 阿納薩茲人和他們的鄰居115……沙漠農民117……樹木年輪118……農業(yè)策略122……查科峽谷的問題與林鼠貝冢126……區(qū)域整合查科的消亡與終結……129查科峽谷傳達的信息……133第五章馬雅文明的崩潰……136失落古城之謎……136馬雅的環(huán)境……139馬雅的農業(yè)……141馬雅的歷史……144科潘……146復雜的崩潰……149戰(zhàn)爭和干旱……150南部低地的崩潰……153馬雅的啟示……154第六章維京的前奏與賦格……157大西洋的實驗……157維京人的擴張運動……159自動催化……163維京人的農業(yè)……164鐵器……166首領……167宗教……168奧克尼、設得蘭和法羅群島……170冰島的生態(tài)環(huán)境……174冰島的歷史……177
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