常言道，烈女不更二夫，忠臣不事二主。中國的文化傳統(tǒng)往往旌表忠貞之士，但名留青史的明朝開國元勛劉基（劉伯溫）偏偏曾經(jīng)是元末的進士、小吏。劉基到底是一個什么樣的人物？讓我們撥開歷史的迷霧，穿越到六七百年前那段撲朔迷離的歲月，揭開這個歷史人物的本來面目。

在民間，關(guān)于劉基的傳說不勝枚舉。在世人的眼中，劉基如同諸葛亮一樣成了一個前知過去、后曉來世的神人，說他能未卜先知，精通讖緯術(shù)數(shù)，所以他的傳說故事幾近家喻戶曉。但在當(dāng)時，事實卻并非完全如此：劉基一生先仕于元，后仕于明，仕宦之路頗為坎坷。蒙古人當(dāng)政時，劉基做過幾任小官，然而郁郁不得志后歸隱家鄉(xiāng)：他在浙江青田，著書立說，以待天時。待到元朝氣象漸微，各路群雄競起，至正二十年（1360），劉基出山輔佐朱元璋，終于成就千秋大業(yè)。他擘畫帳中，謀奇策勝，成為朱元璋身邊諸葛亮式的人物。

1368年，朱元璋建立明朝，是為明太祖，劉基被朱元璋任命為御史中丞兼太史令，但他沒有得到應(yīng)有的爵位，后僅僅被封為誠意伯，俸祿與別的開國功臣相比也很微�。欢�且因為劉基才能卓著，還經(jīng)常受到以李善長為首的淮右集團的排擠，甚至迫害，因此，苦不堪言。其晚景凄涼，是一個帶有悲劇色彩的傳奇人物。

明朝廷對劉基總的評價是慷慨有志，剛毅多謀，學(xué)為帝師，才稱王佐，堪稱渡江策士無雙，開國文臣第一。明中葉楊文懿公楊守陳在《誠意伯文集序》中則盛贊劉基比漢代的著名謀臣張良和唐代勛業(yè)赫赫的宰相房玄齡更加杰出：子房之策，不見辭章；玄齡之文，僅辦符檄，未見樹開國之勛業(yè)而兼?zhèn)魇乐�文章如公者，公可謂千古之人豪矣！

那么，為什么劉基在生前僅僅被授予伯爵，而在去世了那么多年后卻突然聲名昭顯？為什么劉基不能夠一直受到朱元璋的信任和寵愛？這恐怕主要是因為他的出身：劉基的籍貫是浙江青田（今浙江文成縣）武陽村，在元朝時雖只任過微職，但也屬于遺臣。換言之，劉基在朱元璋眼里，是個不折不扣的貳臣。而明太祖朱元璋是安徽鳳陽人，顯然，當(dāng)年跟著他起兵的一些家鄉(xiāng)將士會更多地得到朱元璋的眷顧和倚重。于是在明初出現(xiàn)了一個顯赫的政治集團，即淮右集團，這個集團的主要人物李善長、徐達、常遇春以及胡惟庸都是淮右人。可以說，也正因為有了朱元璋的偏袒，所以才有了明立國后李善長和胡惟庸等對劉基的迫害。

與此同時，在精神上受到嚴重打擊的劉基身體狀況越來越糟糕。胡惟庸聞訊，派醫(yī)生給劉基看病。后來實在是病入膏肓，朱元璋一紙詔書恩準劉基歸老青田，并派專人護送他回家。到家不久，劉基便與世長辭了，一代國師就這樣落下了人生的帷幕。