如果提起嚴(yán)復(fù)人們就會(huì)想起他翻譯的《天演論》《原富》《群學(xué)肆言》，會(huì)想起天津北洋水師學(xué)堂、復(fù)旦公學(xué)，會(huì)想起《國(guó)聞報(bào)》《國(guó)聞匯編》……其個(gè)人魅力讓人不禁要去探尋其家族的傳承，從中找到能滋養(yǎng)自身的精神食糧。大象出版社重磅推出的“名人家風(fēng)叢書”之《勤業(yè)重群冠中西——嚴(yán)復(fù)與嚴(yán)氏家風(fēng)》無疑可以帶你去領(lǐng)略一代翻譯家、教育家的思想光芒。
本書圍繞勤學(xué)勤思、敬業(yè)樂生、學(xué)貫中西、愛國(guó)奉公這一嚴(yán)氏子孫共同擁有和遵守的人生態(tài)度和處世原則展開論述，逐層展示優(yōu)良的家風(fēng)對(duì)一個(gè)家族的影響，其敘述層次清晰，使一個(gè)立體的嚴(yán)氏家族譜系清晰地呈現(xiàn)在讀者面前，讓人產(chǎn)生心靈的震撼與人生的思考。
大象出版社重磅推出的“名人家風(fēng)叢書”之《勤業(yè)重群冠中西——嚴(yán)復(fù)與嚴(yán)氏家風(fēng)》無疑可以帶你領(lǐng)略一代翻譯家、教育家的思想光芒。
本書圍繞勤學(xué)勤思、敬業(yè)樂生、學(xué)貫中西、愛國(guó)奉公這一嚴(yán)氏子孫共同擁有和遵守的人生態(tài)度和處世原則展開論述，逐層展示優(yōu)良的家風(fēng)對(duì)一個(gè)家族的影響，敘述層次清晰，使一個(gè)立體的嚴(yán)氏家族譜系清晰地呈現(xiàn)在讀者面前，讓人產(chǎn)生心靈的震撼與人生的思考。
作為清末極具影響的資產(chǎn)階級(jí)啟蒙思想家、翻譯家和教育家，中國(guó)近代史上向西方國(guó)家尋找真理的“先進(jìn)的中國(guó)人”之一，嚴(yán)復(fù)及其家族的經(jīng)歷是那個(gè)時(shí)代其所代表階層的縮影�！皞骷乙孕�，為國(guó)維忠”，是陽岐嚴(yán)氏家族自嚴(yán)復(fù)這一代往下的排行。嚴(yán)氏一族以身踐行著祖宗的諄諄教導(dǎo)，勤學(xué)勤思、敬業(yè)樂生、學(xué)貫中西、愛國(guó)奉公是嚴(yán)氏子孫共同擁有和遵守的人生態(tài)度和處世原則。打開《勤業(yè)重群冠中西——嚴(yán)復(fù)與嚴(yán)氏家風(fēng)》，一代翻譯家、教育家嚴(yán)復(fù)的平生與思想向我們徐徐走來，一個(gè)個(gè)有血有肉的嚴(yán)氏后輩的一舉一動(dòng)無不向我們展示著陽岐嚴(yán)氏家訓(xùn)的智慧和嚴(yán)氏子孫的熱情。
總 序
一個(gè)人有一個(gè)人的氣質(zhì)，一個(gè)國(guó)家有一個(gè)國(guó)家的性格。一個(gè)家庭在長(zhǎng)期的延續(xù)過程中，也會(huì)形成自己獨(dú)特的風(fēng)氣。這樣一種看不見的風(fēng)尚習(xí)慣、摸不著的精神風(fēng)貌，以一種隱性的形態(tài)存在于特定家庭的日常生活之中，家庭成員的一舉手、一投足，無不體現(xiàn)出這樣一種習(xí)性。這就是家風(fēng)。
“家風(fēng)”一詞，最早見于西晉著名文學(xué)家潘岳的詩中。與潘岳有“雙璧”之稱的夏侯湛，自恃文才超群，將《詩經(jīng)》中有目無文的六篇“笙詩”補(bǔ)綴成篇。潘岳為與友人唱和，寫作了《家風(fēng)詩》。在這首詩中，作者通過歌頌祖德、稱美自己的家族傳統(tǒng)以自勉。
“家風(fēng)”又稱“門風(fēng)”，這個(gè)詞語在西晉出現(xiàn)并在隨后流行，顯然和“士族”“世族”“勢(shì)族”“大族”“世家大族”成為社會(huì)上的統(tǒng)治力量有關(guān)。無論是以宗族為根基、以武力為特質(zhì)的地方豪族，還是以官宦為標(biāo)志、以文化為表征的名家大姓，他們政治上累世貴顯，經(jīng)濟(jì)上廣占土地，文化上世傳家學(xué)，壟斷了全社會(huì)的主要資源。除通過九品中正制和婚姻關(guān)系來維護(hù)門閥制度之外，他們還自矜門戶、標(biāo)樹家風(fēng)，用以抵御皇權(quán)和寒人的侵漁。正因?yàn)槿绱�，兩晉以后，這個(gè)詞語漸次流行。從發(fā)軔之初，“家風(fēng)”就往往和“門風(fēng)”互用。我們可以將它理解為家庭的風(fēng)氣，將它看作一個(gè)家庭的傳統(tǒng)、一個(gè)家庭的文化。
傳統(tǒng)作為人類代代相傳的行事方式，是從過去延傳到現(xiàn)在的事物。沒有經(jīng)過較長(zhǎng)時(shí)間的過濾和沉淀，就形成不了傳統(tǒng)。在《論傳統(tǒng)》的作者希爾斯看來，至少要持續(xù)三代人，才能成為傳統(tǒng)。盡管世代本身的長(zhǎng)短不一，但無論是信仰還是行動(dòng)范式要成為傳統(tǒng)，至少需要三代人的兩次延傳。家風(fēng)作為特定家庭的傳統(tǒng)，是該家庭長(zhǎng)時(shí)期歷史汰選、傳統(tǒng)沉淀的結(jié)果，是一輩又一輩先人生活的結(jié)晶。在歷史文獻(xiàn)中，“家風(fēng)”或與“世德”共舉，或與“世業(yè)”并稱，足見家風(fēng)有別于時(shí)尚，而與“世”即很多年代、好幾輩子緊密關(guān)聯(lián)。在時(shí)間上持續(xù)的短暫性是時(shí)尚的特征，而家風(fēng)則是歷經(jīng)延傳并持久存在，或者在子孫后代身上一再出現(xiàn)的東西。正是在這個(gè)意義上，歷史文獻(xiàn)中提及“家風(fēng)”一詞，往往蘊(yùn)含對(duì)傳統(tǒng)的繼承。如比比皆是的“不墜家風(fēng)”“世守家風(fēng)”“克紹家風(fēng)”“世其家風(fēng)”及“家風(fēng)克嗣”等，無不體現(xiàn)了這一特點(diǎn)。
有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，家風(fēng)必須是健康的、積極向上的，否則，不能稱之為家風(fēng)。實(shí)際上，這只是說者的一種期許、一種渴盼，家風(fēng)本身并不蘊(yùn)含這樣的意味。否則，“良好家風(fēng)”就是毫無意義的同義反復(fù)。正如“文化”是使民族之間表現(xiàn)出差異性的東西，時(shí)時(shí)表現(xiàn)著一個(gè)民族的自我和特色一樣，家風(fēng)作為家庭的文化和傳統(tǒng)，表現(xiàn)的也是一個(gè)家庭的氣質(zhì)和風(fēng)習(xí)，反映出一個(gè)家庭與其他家庭的不同之處。它完全是一個(gè)中性的概念，并不必然具有正面的意義。有的家風(fēng)可能是勤奮儉樸、為人忠厚、待人有禮，也有的家風(fēng)可能是狡詐刻薄、游蕩為非、跋扈兇橫。如同一所學(xué)校、一個(gè)班級(jí)的風(fēng)習(xí)我們稱之為學(xué)風(fēng)、班風(fēng)，而學(xué)風(fēng)有好壞之分，班風(fēng)有高下之別，并不總是值得弘揚(yáng)一樣，家風(fēng)同樣也有不良的，并不都是傳家寶。正因?yàn)槿绱�，�?duì)家風(fēng)或門風(fēng)則就既有稱譽(yù)，也有貶損。即便是在傳統(tǒng)社會(huì)，被視為傳家久、繼世長(zhǎng)的，也只有耕讀、忠厚、清廉這樣一些美好的品質(zhì)。
的確，家風(fēng)的特征在前現(xiàn)代、在鄉(xiāng)村社會(huì)、在大家庭中表現(xiàn)得十分鮮明，格外生動(dòng)，而在現(xiàn)代城市家庭中卻不那么明顯。但是，只要一個(gè)組織存在，就會(huì)有這個(gè)組織的文化，特別是這個(gè)組織如果有歷史的厚重，有傳統(tǒng)的積淀，就更是如此。作為家庭的文化，家風(fēng)是附麗于家庭而存在的，只要有家庭，就會(huì)有家風(fēng)。家風(fēng)并不必然會(huì)因?yàn)檗r(nóng)村的城市化、大家族被小家庭所取代而喪失，或者說，隨著歷史的演進(jìn)，社會(huì)情勢(shì)的變化，家風(fēng)的具體內(nèi)容肯定會(huì)有變化，但家風(fēng)仍然會(huì)存在。我們可以這樣認(rèn)為，沒有家風(fēng)，本質(zhì)上也是一種家風(fēng)。在社會(huì)結(jié)構(gòu)和家庭結(jié)構(gòu)都發(fā)生了革命性變革的當(dāng)今社會(huì)，人們感嘆“家風(fēng)”的蕩然無存，其實(shí)是指家庭所秉持的“只耕田，只讀書，自然富貴；不欠債，不健訟，何等安寧”這樣一些古典原則的式微，是指“耕讀兩途，讀可榮身耕可富；勤儉二字，勤能創(chuàng)業(yè)儉能盈”這樣一些傳統(tǒng)內(nèi)容的淪落，是“志欲光前，惟是詩書教子；心存裕后，莫如勤儉傳家”這樣一些舊時(shí)理念的散淡，而不是家風(fēng)本身的消逝。
此外，家風(fēng)不同于家規(guī)。雖然這兩個(gè)詞都與家庭教育相關(guān)，但它們有著本質(zhì)的差異。
家規(guī)是家庭或家族中的規(guī)矩，是家人所必須遵守的規(guī)范或法度，是父祖長(zhǎng)輩為后代子孫所制定的立身處世、居家治生的原則和教條。它是借助尊長(zhǎng)的權(quán)威，加之于子孫族眾的又一重道德約束，有的甚至具有法律效力。它有家訓(xùn)、家誡、家儀、家教、家法、家約、家矩、家則、家政、家制等名義，有敬祖宗、睦宗族、教子孫、慎婚嫁、務(wù)本業(yè)、勵(lì)勤奮、尚節(jié)儉等多方面的內(nèi)容，是行于口頭、針對(duì)性強(qiáng)的具體教誡，是見諸家書、目的明確的諄諄訓(xùn)誨，是載諸家譜、可供諷誦的文本規(guī)條。家規(guī)可以有多種分類，如：根據(jù)其表現(xiàn)形式，可以分為教誡活動(dòng)的家規(guī)和文獻(xiàn)形式的家規(guī)兩種；根據(jù)內(nèi)容，則可以分為針對(duì)一人一事、起因明確、內(nèi)容具體、結(jié)果顯豁的非規(guī)范性家規(guī)和針對(duì)整個(gè)人生、涉及方方面面的規(guī)范性家規(guī)。有的家規(guī)，著重家庭子弟的道德修養(yǎng)，教授為人處世要法；有的家規(guī)，集中居家治生，以至是祠堂、義莊、學(xué)塾等的管理規(guī)條。但無論如何，相對(duì)于家風(fēng)，家規(guī)一個(gè)總的特點(diǎn)是有形的，是可視可見的。
一個(gè)家庭的家風(fēng)有別于這個(gè)家庭世代相傳的道德準(zhǔn)則和處世方法，它是一個(gè)家庭的性格特征。雖然它一旦形成，也就成為教化的資源，對(duì)家族子弟具有熏染影響、沾溉浸濡的意義，但家風(fēng)是一種不必刻意教誡或傳授，僅僅通過耳濡目染就能獲得的精神氣質(zhì)，具有“潤(rùn)物細(xì)無聲”的作用。歷史文獻(xiàn)中的“漸漬家風(fēng)”，就極為生動(dòng)形象地詮釋了這一過程。通俗地說，我們可以把家規(guī)看作教化家人的教科書，而家風(fēng)則是經(jīng)由長(zhǎng)期教化后的結(jié)果。
馬年春節(jié)期間，中央電視臺(tái)的“家風(fēng)”系列報(bào)道，引起了社會(huì)的熱烈反響和高度認(rèn)同。這一報(bào)道對(duì)于引導(dǎo)人們自覺省思，培植良好的家風(fēng)，構(gòu)建和諧的家庭關(guān)系，夯實(shí)家庭這一社會(huì)的堡壘，進(jìn)而培養(yǎng)全社會(huì)的良風(fēng)美俗，療治現(xiàn)今社會(huì)的亂象，無疑具有積極的意義。正是基于這樣一種用心，尋根雜志社主編鄭強(qiáng)勝代表大象出版社，約請(qǐng)我主編這套“名人家風(fēng)叢書”。
引.言 1
第一章 勤學(xué)敬業(yè)，學(xué)貫中西.
第一節(jié).自強(qiáng)不息：寒門弟子的漫漫求學(xué)之路
第二節(jié).先中后西：嚴(yán)家子女遵循的成長(zhǎng)之路
第三節(jié).勤勉好學(xué)，嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)
第四節(jié).放手，另一種深沉的愛.
第五節(jié).為學(xué)須有優(yōu)游自得之趣
第六節(jié).讀萬卷書，行萬里路
第七節(jié).勇敢追夢(mèng)吧，少年
第八節(jié).細(xì)節(jié)決定成敗
第九節(jié).誰說女子不如男
第二章 樂生寬和，敦親睦族
第一節(jié).樂生為要，健康第一
第二節(jié).二妻一妾，忘年紅顏.
第三節(jié).中西交鋒，婚約流產(chǎn)
第四節(jié).兄友弟恭，缺一不可
第五節(jié).提攜族輩，互助繁榮
第六節(jié).持守中道，寬待他人
第七節(jié).做人分量，不易圓滿
第八節(jié).謹(jǐn)言慎行，低調(diào)做人
第三章 愛國(guó)奉公，己輕群重
第一節(jié).仁心仁術(shù)，濟(jì)世窮家
——舍己為人的嚴(yán)振先.
第二節(jié).要留清白在人間
——寧死不做漢奸的嚴(yán)璩
第三節(jié).俠肝義膽真性情
——刺殺袁世凱的嚴(yán)伯勛
第四節(jié).一門忠烈衛(wèi)海防
——嚴(yán)氏家族與中國(guó)海軍的不解之緣
第五節(jié).志慮忠純，坦率直腸
——孤守故土的嚴(yán)琥
第六節(jié).背井離鄉(xiāng)，情牽?jī)砂?br />
——孤膽悲情的嚴(yán)僑
第七節(jié).頑劣猶可，暴戾必除
——令一家人頭痛的小弟嚴(yán)玷.
結(jié).語
參考文獻(xiàn).
勤學(xué)敬業(yè)，學(xué)貫中西
第一節(jié) 自強(qiáng)不息：寒門弟子的漫漫求學(xué)之路
1866年是嚴(yán)復(fù)人生中第一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。這一年，嚴(yán)復(fù)12歲，年初剛剛?cè)⑵蕹杉遥_啟了從男孩兒向男人轉(zhuǎn)變的歷程。也許命運(yùn)希望嚴(yán)復(fù)盡快成為一個(gè)更為成熟的男人，因此和他開了一個(gè)悲慘的玩笑。7月，福州一場(chǎng)突如其來的霍亂奪去了疼愛他的父親的生命。
如果嚴(yán)父振先一直健在，也許嚴(yán)復(fù)會(huì)按部就班地遵循著傳統(tǒng)世俗，努力通過科舉博取功名，由此光宗耀祖，了此余生。1866年之前，在父親的引導(dǎo)下，嚴(yán)復(fù)7歲入私塾，曾跟隨胞叔厚甫等幾位地方耆宿讀書。嚴(yán)厚甫是光緒己卯（1879年）舉人，他采用《大學(xué)》《中庸》等儒家經(jīng)典為教育文本，教授方法不佳，而且慣常擺著一副冷面孔。幼小的嚴(yán)復(fù)并不喜歡這位老師。
后來，嚴(yán)振先因醫(yī)術(shù)結(jié)識(shí)當(dāng)?shù)孛妩S少巖（字昌彝），便讓兒子在11歲那年轉(zhuǎn)而拜入黃少巖門下。黃夫子學(xué)術(shù)功底扎實(shí)，為學(xué)漢宋并重，又著有《閩方言》等書，課經(jīng)之余，常常喜歡為學(xué)生講述明代東林掌故。他教學(xué)極其認(rèn)真嚴(yán)格，教學(xué)方法也別具一格。當(dāng)時(shí)黃少巖與他人同住一屋，居于樓上，每遇樓下謝神演戲，便要求學(xué)生們更衣就寢,等戲劇散場(chǎng)，鑼鼓聲歇，又命學(xué)生們起床挑燈夜讀。當(dāng)時(shí)一些人抽鴉片，黃夫子亦有抽大煙以鎮(zhèn)腰酸腿痛的習(xí)慣，面對(duì)學(xué)生也不避諱，常常一管煙槍在手，斜倚床榻，吞云吐霧。于是，在黃家常常可見這樣的場(chǎng)景：幼年的嚴(yán)復(fù)端坐一把小椅子，貼近煙榻，在煙霧繚繞中聚精會(huì)神地聆聽黃夫子講述宋明學(xué)案。不知是不是受幼年時(shí)恩師的影響，嚴(yán)復(fù)成年后也有“煙霞癖”（指抽鴉片的癖好），而且煙癮很大，戒之不得，此為題外話。只可惜，師生之間的緣分太淺。這位深得嚴(yán)復(fù)敬重和喜愛的老師，兩年后便匆匆離開了人世，令嚴(yán)復(fù)哀慟不已。黃先生臨終前，推薦其子黃孟侑繼續(xù)擔(dān)任嚴(yán)復(fù)的老師。嚴(yán)復(fù)得以在黃門繼續(xù)學(xué)業(yè)，直至嚴(yán)父去世，家道中落，無力延師。但是，在黃門受業(yè)的兩三年間，在黃少巖父子的調(diào)教下，天資聰穎的嚴(yán)復(fù)發(fā)奮讀書，為之后的學(xué)術(shù)研究打下了基礎(chǔ)。
嚴(yán)父的離世不僅中斷了嚴(yán)復(fù)在私塾的學(xué)業(yè)，而且打碎了嚴(yán)復(fù)通過科舉躋身仕途的美夢(mèng)，更使孤兒寡母的生活陷入窘境。迫于生計(jì)，一家人離開了蒼霞洲的寓所，回到陽岐的祖屋。嚴(yán)復(fù)的叔父?jìng)兺怛v出兩間雜物房給其一家人居住。嚴(yán)復(fù)夫婦一間，其母親和妹妹一間。據(jù)嚴(yán)復(fù)的孫女嚴(yán)停云在《吾祖嚴(yán)復(fù)的一生》一文中所言，嚴(yán)復(fù)實(shí)際是長(zhǎng)房秉符公的孫子，理應(yīng)住在正屋。當(dāng)時(shí)也有一些親戚朋友為之打抱不平，但是嚴(yán)復(fù)堅(jiān)決不肯因自己的原因，而將已經(jīng)居住在正屋的親戚趕出去，只覺得有鋪位能讓一家人安歇，有書桌可以讓自己讀書寫字便已足矣。
自此，嚴(yán)復(fù)一家便靠著母親和妻子王氏的辛勤勞作，以縫紉、繡花所得度日，常常食不果腹，早餐有時(shí)只是幾尾福州當(dāng)?shù)氐孽涀恤~（一種腌制的小咸魚）。那些艱苦的年少往事，一直深深地埋在嚴(yán)復(fù)的心中。其晚年為周養(yǎng)庵的《篝燈紡織圖》題詩時(shí)，情動(dòng)而辭發(fā)：“我生十四齡，阿父即見背。家貧有質(zhì)券，賻錢不充債。陟崗則無兄，同谷歌有妹。慈母于此時(shí)，十指作耕耒。上掩先人骸，下養(yǎng)兒女大。富貴生死間，飽閱親知態(tài)。門戶支已難，往往遭無賴。五更寡婦哭，聞?wù)咩男姆��！睉n傷的記憶可見一斑。
作為家里唯一的男丁，其小小的脊梁承擔(dān)著全家人的希望。母親、妻子，以及兩個(gè)年幼的妹妹，都指望著嚴(yán)復(fù)有朝一日出人頭地。上天還是很眷顧嚴(yán)復(fù)的,幾個(gè)月后，嚴(yán)復(fù)的求學(xué)之路有了轉(zhuǎn)機(jī)。
還是這一年的冬天，福州馬尾船廠附設(shè)的船政學(xué)堂面向社會(huì)招生。學(xué)堂章程里規(guī)定的待遇令許多貧家子弟心動(dòng)。學(xué)堂不僅免除學(xué)生所有伙食費(fèi)，而且每月給予學(xué)生四兩紋銀的補(bǔ)貼。此外，每三個(gè)月的考試中，名列一等者，另給十元賞銀。學(xué)生只要學(xué)滿五年，畢業(yè)后便可在政府部門謀一份差使，由政府比照外國(guó)人支付薪酬。這種免費(fèi)、獎(jiǎng)勵(lì)及推薦就業(yè)的政策，與今天有的職業(yè)院校為招徠學(xué)生而開出的優(yōu)厚條件如出一轍。當(dāng)時(shí)絕大多數(shù)家庭仍以科舉為正途，對(duì)此類洋務(wù)事業(yè)不僅不甚了解，而且抱以懷疑、敵視的態(tài)度。但是，對(duì)于嚴(yán)復(fù)一家人而言，這無疑是一個(gè)絕處逢生的機(jī)會(huì)。一家人一商量，便決定給嚴(yán)復(fù)報(bào)名，但麻煩事又來了。
在嚴(yán)復(fù)幼年時(shí)代，即便是福州船政學(xué)堂這種幾乎全部以貧家子弟為生源的新式學(xué)堂也要求報(bào)考者必須祖上清白且有紳商擔(dān)保，否則不予考慮。這簡(jiǎn)直比今天報(bào)考研究生時(shí)需要專家推薦信的條件還要嚴(yán)苛。而嚴(yán)復(fù)只不過是出身貧微的一個(gè)窮小子，哪曾結(jié)交過什么官商？唯有胞叔嚴(yán)厚甫是在鄉(xiāng)舉人，在地方上頗有聲望，但其性格孤僻，找他擔(dān)保恐非易事。即使如此，母子二人也決定試一試。這個(gè)視新式學(xué)堂為異類的儒生果然堅(jiān)決不肯為嚴(yán)復(fù)作保。有人說他是怕惹禍上身，因此才不顧侄子的生計(jì)和前途。不過，我更愿意相信，擁有同一血脈的族親，尚不至于因膽怯而無情至此。畢竟在19世紀(jì)絕大多數(shù)文人的眼中，尤其是已經(jīng)有了功名的文人眼中，考新式學(xué)堂屬于步入歧途。也許，這位胞叔還是希望以科舉正途引導(dǎo)嚴(yán)復(fù)。
無論如何，嚴(yán)厚甫決絕的態(tài)度使嚴(yán)復(fù)一家頓感悲愴。好不容易盼來的機(jī)會(huì)難道就這么放棄嗎？此時(shí)，嚴(yán)氏族親有人獻(xiàn)計(jì)：既然你們和嚴(yán)厚甫乃三代直系，祖宗相同，不妨先瞞著他，自行填寫他的功名經(jīng)歷，以及祖宗三代名諱、職業(yè)，再想法加蓋他的私印。等學(xué)堂對(duì)保查詢時(shí)，他也不好意思當(dāng)著族人的面否認(rèn)。這就像黑暗中的一線曙光，給予嚴(yán)復(fù)再次拼搏的勇氣和希望。為了能夠報(bào)考福州船政學(xué)堂，嚴(yán)復(fù)唯有放手一搏，鋌而走險(xiǎn)。但是，此事終被叔父察覺，使之怒火中燒。他不僅破口大罵，而且揚(yáng)言要據(jù)實(shí)稟告學(xué)堂，退回?fù)?dān)保，直至嚴(yán)復(fù)母子跪地懇求，他才勉強(qiáng)答應(yīng)放過嚴(yán)復(fù)一馬。至此，嚴(yán)復(fù)才真正具有了報(bào)考福州船政學(xué)堂的資格，真可謂一波三折。
不過，在入學(xué)考試及之后的求學(xué)之路中，嚴(yán)復(fù)可謂一路坦途。入學(xué)考試的題目是“大孝終身慕父母論”，由當(dāng)時(shí)正處于丁憂的主考官沈葆楨所出。念及剛剛過世的父親和含辛茹苦的母親，嚴(yán)復(fù)悲從中來，將深深的思念和感情化于筆端。文章一氣呵成，感人肺腑，深得沈葆楨贊賞。嚴(yán)復(fù)也憑借此文拔得頭籌，自此正式走上了學(xué)習(xí)“西學(xué)”的道路，成為一名駕駛專業(yè)的學(xué)堂生。
在福州船政學(xué)堂學(xué)習(xí)的五年，是嚴(yán)復(fù)知識(shí)結(jié)構(gòu)和思想觀念變革的重要時(shí)期。在中國(guó)傳統(tǒng)四民社會(huì)中，從舊學(xué)塾走出的傳統(tǒng)士人的知識(shí)結(jié)構(gòu)主要是“經(jīng)、史、子、集”四部之學(xué)。他們以誦儒經(jīng)、熟八股為手段，以參加科舉、考取功名為奮斗目標(biāo)，而視“生、光、化、電”等自然科學(xué)為奇技淫巧之小慧。在西學(xué)東漸的進(jìn)程中，舊文人知識(shí)結(jié)構(gòu)的缺陷致使其視野狹窄，目光短淺，對(duì)中西二學(xué)的評(píng)價(jià)亦有失偏頗，進(jìn)而盲目排外，拒絕新知。新式學(xué)堂則是孕育中國(guó)新型知識(shí)分子的搖籃。雖然福州船政學(xué)堂也有“讀經(jīng)明理”的要求，但是主要以英國(guó)教育為藍(lán)本，開設(shè)西學(xué)課程。所設(shè)置的英語、算術(shù)、幾何、代數(shù)、解析幾何、動(dòng)靜重（力）學(xué)、電磁學(xué)、光學(xué)、熱學(xué)、化學(xué)、地質(zhì)學(xué)、天文學(xué)、航海術(shù)等語言和自然科學(xué)課程,以及航海訓(xùn)練等實(shí)踐活動(dòng)，為嚴(yán)復(fù)打開了一扇通往西學(xué)新知和西方文化的窗戶，也為其日后出國(guó)留學(xué)打下了基礎(chǔ)。
家有家訓(xùn)、家風(fēng)，校有校規(guī)、校風(fēng)。對(duì)于嚴(yán)復(fù)而言，母校的影響已經(jīng)深入血液，成為他青春美好的記憶和思想精神的支柱。在嚴(yán)復(fù)晚年的回憶中，福州船政學(xué)堂是溫暖的，記錄著他青春歲月灑下的辛勤汗水。剛?cè)雽W(xué)時(shí)，校舍尚未建成，學(xué)堂便借了城南定光寺的房舍作為教室。他清晰地記得,在古剎暮鼓聲中，他曾漫步校園，手捧書冊(cè)，如和尚念經(jīng)般反反復(fù)復(fù)誦讀英語。這份獨(dú)處的寧靜隔離了塵世的喧嘩，洗滌著內(nèi)心的浮躁，真是別有一番滋味。
時(shí)光荏苒，五年的光陰轉(zhuǎn)瞬即逝，依靠勤奮扎實(shí)的求學(xué)態(tài)度，嚴(yán)復(fù)的成績(jī)一直名列前茅，是福州船政學(xué)堂名副其實(shí)的優(yōu)等生。1871年畢業(yè)后，嚴(yán)復(fù)與劉步蟾等同學(xué)被派往“建威”艦實(shí)習(xí)，隨艦赴廈門、香港、檳榔嶼、直隸灣、遼東半島等地，學(xué)習(xí)測(cè)量太陽、星座的位置，駕駛軍艦等技能。俗話說：“讀萬卷書，行萬里路�！边h(yuǎn)離故土的實(shí)習(xí)生活，使這個(gè)之前從未走出福州的青年第一次見識(shí)了外面的世界。
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