全書(shū)分為上下兩編，上編主要論述了史詩(shī)的說(shuō)唱藝術(shù)，分別對(duì)藝人和說(shuō)唱、內(nèi)容與形式、神授與傳承、觀(guān)念與情節(jié)、唱本與表演、延續(xù)與發(fā)展等重要問(wèn)題進(jìn)行了深入探討，尤其是對(duì)年輕一代藝人的出現(xiàn)及格薩爾史詩(shī)傳統(tǒng)的發(fā)展、演變和新趨向的討論，具有較強(qiáng)的現(xiàn)實(shí)意義。下編主要是藝人傳記以及作者的田野筆記。在剛剛過(guò)去的20 年里，作者對(duì)老一輩藝人的跟蹤調(diào)查一直沒(méi)有中斷，還為每位藝人傳做了附記，以呈現(xiàn)這些藝人的人生軌跡和藝術(shù)成就，也為這些“民間詩(shī)神”的史詩(shī)演述生涯畫(huà)上圓滿(mǎn)的句號(hào)。