當(dāng)這些文稿被粗暴地扔在一起的時(shí)候，除了在科學(xué)協(xié)會(huì)學(xué)報(bào)上予以出版（這能夠敦促人類學(xué)家們認(rèn)識(shí)到他們的方法的錯(cuò)誤并加以悔悟）外，想不出其他任何辦法進(jìn)行處理。意欲讓它們成為大量證據(jù)，以促使科學(xué)家們能夠認(rèn)識(shí)并承認(rèn)，在過去知識(shí)與文化以同樣的方式傳播，就如今天人們所知道的知識(shí)與文化的擴(kuò)散那樣。唯一的區(qū)別在于遷移的節(jié)奏變快了。
　　以書的形式重新出版，是在曼徹斯特大學(xué)出版社的秘書的建議下實(shí)現(xiàn)的。他認(rèn)為這些文稿中所討論的事情將會(huì)吸引更大范圍的讀者，而不僅僅是那些閱讀科學(xué)雜志的人。
　　論點(diǎn)大抵是從成名專家的著述中摘錄的內(nèi)容的基礎(chǔ)上混合而成，但作者并不贊同他所引用的內(nèi)容中的全部陳述：呈現(xiàn)這些陳述的方式已進(jìn)行了細(xì)微的改動(dòng)，如此呈現(xiàn)的目的在于表明：普遍承認(rèn)的事實(shí)可以給出比[vi]現(xiàn)代絕大多數(shù)人類學(xué)家所提供的權(quán)威解釋更加自然、更有說服力的解釋，事實(shí)上這更符合我們自己的經(jīng)驗(yàn)以及歷史事實(shí)教導(dǎo)我們而形成的人類聯(lián)系和知識(shí)傳播的印象。
　　這種論述觀點(diǎn)的做法不可避免地導(dǎo)致重復(fù)大量的敘述和詞句，這容易惹怒讀者，引發(fā)他們的文學(xué)感受上的不悅。在彌補(bǔ)這種公認(rèn)的不足中，必須要記住的是，這本小冊(cè)子意在抗議那些虛假的、不真實(shí)的譴責(zé)，他們經(jīng)常攻擊這里所提供的解釋：借助展示許多調(diào)查者運(yùn)用最豐富的資料獨(dú)立獲得并以相似的詞匯表述的相似的結(jié)論，謹(jǐn)慎地獲得不斷累積的有效的證明。
　　在目前的書中，僅僅提供了證據(jù)中極小的一部分。自從這篇論文在印以來，大量最能闡明問題的資料為作者所掌握，大量的資料，尤其是關(guān)于歐洲、中國(guó)和印度方面的，與將討論的其他文化所發(fā)揮的作用密切交織在一起，把它們從中分離出來的空間很小。
　　并不試圖討論古代水手旅行的時(shí)間、交往的周期[vii]或往來的細(xì)節(jié)。這些水手向全世界（確切地說“從中國(guó)到秘魯”）的海岸線稀奇得派出了各種貨船。他們對(duì)文明史產(chǎn)生了一種影響，取得了足以稱得上極具中要想的、無畏的航海成就，因?yàn)檫@比在相似動(dòng)機(jī)的驅(qū)使下侵襲西班牙大陸 （the Spanish Main）與東印度的臭名昭著的中世紀(jì)歐洲冒險(xiǎn)者和海盜要早很多。
　　正如書頁表明的，本書是發(fā)表在《曼徹斯特文學(xué)、哲學(xué)學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)》（Memoirs and proceedings of the Manchester Literary & Philosophical Society，1914-1915年）的第52卷第2部分的論文重印而成，我感謝曼徹斯特文學(xué)、哲學(xué)學(xué)會(huì)委員會(huì)友好地允許論文以現(xiàn)在這種形式重版。