本書上起地球上出現(xiàn)人類之前的史前時(shí)代，下迄當(dāng)今各種熱門報(bào)刊頭版所報(bào)道的重大問題，高度概括了人類五萬年的歷史發(fā)展進(jìn)程。作者打破了極為常見的以人物和事件為中心敘述人類歷史的傳統(tǒng)，選取了自古至今始終與人類命運(yùn)生死攸關(guān)的四條“生命線”（生態(tài)、兩性關(guān)系、社會(huì)關(guān)系、戰(zhàn)爭(zhēng)）展開深入分析，將人類經(jīng)歷的各種社會(huì)形態(tài)，緊密而有機(jī)地串聯(lián)到了一起，具有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)感和鮮明的當(dāng)代特點(diǎn)，全書見解豐富而深刻，堪稱一部以全球觀點(diǎn)看人類社會(huì)演變的人類簡(jiǎn)史，是作者繼《全球通史》之后的又一醒世力作。