本書著眼于“大和魂”建構(gòu)的全過 程，對其起源、形成、發(fā)展、出現(xiàn)高潮、 一度消亡以至如今再次泛起作歷時(shí)性考 察，并闡明它在不同歷史階段的不同內(nèi)涵 和是否包含中國及西方思想元素，以及這 些不同內(nèi)涵之間存在的共同特征為何。目 的是：一、了解日人的思維模式和由此派 生出的行為準(zhǔn)則；二、通過整體性敘述和 統(tǒng)一性闡釋及概念的重新提煉，克服過去 那種單純對某歷史階段的戰(zhàn)爭思想評述的 弊病；三、明確日本思想文化的形成和發(fā) 展與東亞國家尤其是與中國的社會歷史存 在諸多的聯(lián)系和互動(dòng)；四、闡明“大和 魂”的本質(zhì)是“本土主義”和民族主義精 神，但這種精神在不同的歷史階段有不同 的表現(xiàn)，不完全是戰(zhàn)爭思想，而更多的是 一種精神方面的對比、競爭和對抗。此 外，本著還欲藉此喚起人們對“大和魂” 的原始思想之一即“和”思想的本意進(jìn)行 關(guān)注，對其變異后的極端民族主義和反理 性主義是否適用于當(dāng)下的日本乃至國際社 會做出思考。