杜威夫婦于1919年到訪日本與中國(guó)，兩年多以后才返回美國(guó)。此書為杜威夫婦在日本與中國(guó)期間給美國(guó)家中的女兒寫的家書，執(zhí)筆人主要是杜威本人。杜威在信中詳細(xì)描繪了自己每一天的所見所聞、所思所感，在今天看來(lái)均是格外寶貴的第一手史料。本書這些第一手生活史料對(duì)于了解杜威的學(xué)術(shù)思想具有重要意義。