留美幼童到美國后，考慮到適應(yīng)美國生活、學(xué)習(xí)的需要，這批幼童在容閎的安排下，大多寄住在美國家庭。這樣做的目的，是想其能夠快速適應(yīng)生活。他們被安排在康州和麻省大小城鎮(zhèn)的 15 個(gè)家庭之中，麻省李鎮(zhèn)教堂助祭海德家里安排了兩名幼童。當(dāng)這兩名幼童身穿錦緞長袍、腦后拖著大清特有標(biāo)志的長辮出現(xiàn)在李鎮(zhèn)時(shí)，李鎮(zhèn)的人們對(duì)他們奇異的裝束感到新奇，競(jìng)相傳聞。被安排到海德家里的兩名幼童對(duì)美國的新生活，也有一種新鮮感。雖然也是在農(nóng)村，但他們對(duì)村子里的牲畜和家禽都十分感興趣。這兩個(gè)幼童一個(gè)喜歡養(yǎng)雞，一個(gè)喜歡和鄰居的小豬逗樂。有一天，這名幼童在街上追趕一頭小豬，他奇特的裝束構(gòu)成了小鎮(zhèn)的另一道風(fēng)景。李鎮(zhèn)的人們看到他追逐小豬的樣子，像觀賞外星人一樣，哄笑不已。這位幼童后來回憶：“最初，幼童均穿長袍馬褂，并且結(jié)著辮子，使美國人當(dāng)他們是女孩。每當(dāng)幼童外出，后面總會(huì)跟著一群人高叫：‘中國女孩子！’使他們頗感尷尬。 ”

這種習(xí)俗和裝束的差異，容閎有過切身的感受，因而，容閎處處為幼童著想，他將這些幼童安排在美國的一些家庭里，就是希望通過這種“家庭式”的留學(xué)生活方式來實(shí)現(xiàn)中西兩個(gè)文明體制習(xí)俗、生活方式的融合。但是，這些幼童在國內(nèi)畢竟接受的是傳統(tǒng)的儒學(xué)教育。初到美國之時(shí)，他們對(duì)美國的生活既有好奇的一面，又有拘謹(jǐn)、無所適從的一面。

留美幼童李恩富回憶當(dāng)時(shí)的情景，感到自己是一個(gè)幸運(yùn)者，他被分配到春田一位和藹可親的女主人家中，當(dāng)李恩富被指派給她時(shí)，她把李恩富拉進(jìn)懷里吻了一下。這一舉動(dòng)惹得其他男孩哈哈大笑，弄得李恩富面紅耳赤。用他自己的話說，“因?yàn)槟鞘俏易猿錾�以來得到的第一個(gè)吻……”

對(duì)于留美幼童來說，宗教信仰也常常使他們感到無所適從。李恩富回憶：星期天到來了，午飯后，女主人叫我們做好準(zhǔn)備去主日學(xué)校，那時(shí)我們只懂一點(diǎn)點(diǎn)英語，只聽見“學(xué)�！眱蓚�(gè)字，心想，糟了，星期天還要去學(xué)校。我們收拾課本準(zhǔn)備出發(fā)，結(jié)果我們的監(jiān)護(hù)人使勁向我們表明不需要帶書本。我們就空手出門了。等到達(dá)“學(xué)�！焙�，和我住一塊的伙伴嘀咕道：“這是一所教堂。”我們仔細(xì)打量了一下，發(fā)現(xiàn)里面的人正在起立唱歌。是教堂！教堂。我們一邊嘀咕著，一邊以你能想象的最快的速度沖出教堂，直到回到我們住處的房間。

生活上的差異，使這些幼童對(duì)美國的一切感到新奇，于當(dāng)時(shí)的美國人來說，雖然覺得這些幼童滑稽可笑，但對(duì)他們還是十分友好的。在生活上，關(guān)照他們，希望這些幼童盡快地融入到美國的生活，經(jīng)常幫助他們整理衣物、書籍，幫助他們縫補(bǔ)衣服，飲食上盡量照顧他們。曾經(jīng)留美的羅國瑞回憶：我憶起在西海岸我們共同度過的童年。那里有海灘與樹林，我相信我一生最快樂的日子是在那里度過。人人是那樣和藹可親，而最使孩子們常念不忘的是那豐盛可口的食物，就在這種無憂無慮的環(huán)境下，我們共同步入成年。 除了生活上照顧他們之外，在學(xué)業(yè)上也經(jīng)常幫助他們。后來成為卓越工程師的留美幼童溫秉忠 1923 年曾在一篇演講辭中回憶：第二天，容閎先生分配他們給來自各地的美國老師。老師帶他們回去。在以后留美的歲月中，這些美國老師負(fù)起教養(yǎng)監(jiān)護(hù)的責(zé)任。每一個(gè)美國老師家庭負(fù)責(zé)兩個(gè)或四個(gè)幼童。英文合格的幼童直接送入美國學(xué)校，不合格的在老師家接受個(gè)別補(bǔ)習(xí)，做入學(xué)的準(zhǔn)備。

美國家庭家長式的幫助，使幼童們的學(xué)習(xí)進(jìn)步很快。他們大都能趕上學(xué)習(xí)進(jìn)度，他們中的一些人甚至后來考上了耶魯、哥倫比亞等美國著名的大學(xué)，成為學(xué)校的佼佼者。

留美幼童中，詹天佑就是學(xué)習(xí)比較突出的一位。他是從紐黑文中學(xué)考入耶魯大學(xué)的。在耶魯大學(xué)，他的學(xué)習(xí)成績令美國的同學(xué)、老師也對(duì)他刮目相看。他多次考試都以第一名的成績獲得學(xué)校的獎(jiǎng)勵(lì)，并兩次獲得學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金。晚清的中國，在西方人的眼里，中國人的智商是很低的。詹天佑的成績，美國《紐約時(shí)報(bào)》既贊賞、羨慕，又有些酸溜溜地評(píng)述道：中國幼童均來自良好高尚的家庭，經(jīng)歷考試始獲甄選。他們機(jī)警、好學(xué)、聰明、智慧，像由古老亞洲來的幼童那樣能克服外國語言困難，且能學(xué)業(yè)有成，吾人美國子弟是無法達(dá)成的。留美幼童快速地適應(yīng)美國學(xué)習(xí)生活，并且學(xué)習(xí)進(jìn)步很快，作為留美幼童的溫秉忠認(rèn)為這種進(jìn)步，與容閎安排的美國“家庭式”留學(xué)生活有很大關(guān)系。

他后來回想當(dāng)時(shí)的情景時(shí)說：最初，幼童均穿長袍馬褂，并且結(jié)著辮子，使美國人當(dāng)他們是女孩�！�…為了減少困擾，數(shù)月以后，幼童向“出洋肄業(yè)局”委員呈準(zhǔn)改穿美式服裝。當(dāng)時(shí)幼童平均不及十五歲，對(duì)新生活適應(yīng)很快，迅速接受了美國的觀念及理想�！�…中國幼童們與一同食宿的美國家庭及中學(xué)、大學(xué)同學(xué)們，均建立了深厚之友誼。……美國老師及監(jiān)護(hù)人那種家長式的愛護(hù)，使幼童們久久銘感不忘。

與溫秉忠有著相同感受的周壽臣在 1930 年寫給哈特福特全體市民的信中，回顧了這種家庭式的美國學(xué)習(xí)生活。他在信中說：五十年前，我在哈城及其近郊度過我的少年時(shí)代，在那里的歲月對(duì)我是充滿歡樂及鼓舞的回憶。在那里，我第一次有機(jī)會(huì)接觸到西方的文化及文明，

親身目睹美國人民共同生活中的民主方式及無數(shù)其他有意義的活動(dòng)。這種家庭式的留學(xué)生活，為幼童們營造了愉快而溫馨的學(xué)習(xí)環(huán)境，再加上年紀(jì)尚幼，可塑性很強(qiáng)。因而，他們很快便適應(yīng)了美國的學(xué)習(xí)與生活，學(xué)習(xí)不斷進(jìn)步，也給美國人留下了良好的印象。

曾經(jīng)教授留美幼童的巴托拉小姐對(duì)他們印象深刻，也予以很高的評(píng)價(jià)。她說：“他們富有青春活力，非常聰明能干，一般來說，只要我教會(huì)他們一種游戲，他們就會(huì)贏我，他們學(xué)英語非�？欤�除了初次見面我們交談?dòng)欣щy外，以后一點(diǎn)困難都沒有了，等到他們進(jìn)入學(xué)校，同學(xué)們都很喜歡他們，他們讀書進(jìn)步很快，老師也為他們的成績而驕傲。”

優(yōu)秀的幼童們，使得美國的一些媒體也在改變著對(duì)中國人的錯(cuò)誤看法。美國的一些報(bào)紙發(fā)表評(píng)論說：“這些男孩都有君子之風(fēng)，他們不但謙虛而且有禮貌，我們都很喜歡他們，崇敬他們，我們都以他們做我們的榜樣。這是他們國家的榮譽(yù)。他們對(duì)于美國人的友誼衷心感謝，對(duì)于美國的家庭生活，他們很快地適應(yīng)，他們還送給他們的監(jiān)護(hù)人可愛的禮物，而且時(shí)時(shí)存有感恩圖報(bào)之心。”

曾經(jīng)作為留美幼童的同學(xué)、玩伴，菲爾伯斯后來也感慨幼童們快速適應(yīng)環(huán)境的能力。他認(rèn)為這些中國小伙伴能夠與人很好地相處，有著可愛的性格，是適應(yīng)環(huán)境的天才。

留美幼童快速適應(yīng)環(huán)境，適應(yīng)美國學(xué)習(xí)、生活的能力，作為當(dāng)時(shí)護(hù)送官員的祁兆熙深有感觸。他的兒子作為第三批留美幼童中的一員，到美國后很快便適應(yīng)了美國的家庭生活。在完成護(hù)送任務(wù)準(zhǔn)備回國前，祁兆熙專程前往他的兒子寄住的美國家庭看望祁祖彝。當(dāng)時(shí)，祁祖彝與另外一名幼童朱寶奎一同寄住在名叫 Moore 的美國家庭里，祁兆熙到來時(shí)，祁祖彝和朱寶奎正在大口地吃著蘋果，短短幾天，已經(jīng)沒了初來時(shí)的那種拘謹(jǐn)。祁兆熙發(fā)現(xiàn)，兒子到美國人的家里才短短幾天，和主人用英文交談已很熟練。幼童們快速地適應(yīng)美國的學(xué)習(xí)、生活，見證了中美兩個(gè)不同國度的文化融合。幼童們畢竟年幼，朝廷的官員們擔(dān)心他們?cè)诿绹�忘記了中國本土文化，因而，在他們接受美國教育之余，還要求他們學(xué)習(xí)中文。

當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)監(jiān)督留美幼童學(xué)習(xí)、生活的朝廷官員陳蘭彬、容閎等人為此專門設(shè)立了出洋肄業(yè)局，設(shè)在哈特福德，租了一座三層小樓，頂上一間專供孔子牌位，并有幾間教室，每三個(gè)月讓幼童分批來這里學(xué)習(xí)漢語。一般是每批12人，時(shí)間 14 天。所教內(nèi)容主要是寫字和作文。當(dāng)然，這樣的安排也是十分必要的。留美幼童的中文底子還是很差的，朝廷擔(dān)心他們顧此失彼，因而要求他們?cè)诠潭ǖ臅r(shí)間到出洋總局研習(xí)中文。這樣，他們一邊接受美國教育，一邊學(xué)習(xí)中文，這種辦法也確實(shí)取得了一定的成效。這些幼童在學(xué)習(xí)西學(xué)方面取得優(yōu)異成績的同時(shí)，也沒有荒廢中文，較之當(dāng)年容閎留學(xué)美國，回國時(shí)不能作中國言相比，的確是很大的成效。

留美幼童學(xué)習(xí)優(yōu)秀，1876 年，在美國費(fèi)城舉辦的世界博覽會(huì)上，舉辦方特意把留美幼童的作業(yè)作為一項(xiàng)教育成果展出。這雖然有些功利的成分，但也反映出留美幼童接受西方教育所

取得的成效。當(dāng)時(shí)在寧波海關(guān)任職的李圭受朝廷的委派出席了這次博覽會(huì)。世界博覽會(huì)當(dāng)時(shí)還有一個(gè)名字叫“萬國博覽會(huì)”，第一屆博覽會(huì)在英國舉行，此后各國參會(huì)都由其海關(guān)稅務(wù)

機(jī)關(guān)辦理。而中國因當(dāng)時(shí)的海關(guān)稅務(wù)由外國人代辦，所以代表中國出席博覽會(huì)的都是外國人。但是這樣一個(gè)代表國際形象的盛會(huì)，從主管到幫辦都是藍(lán)眼睛大鼻子的老外打理，這真有點(diǎn)說不過去。于是，長期在海關(guān)供職的李圭成為中國參展團(tuán)的一員。李圭這個(gè)在政壇上名不見經(jīng)傳的小人物，由此也成為中國參加世界博覽會(huì)的第一人。

參加費(fèi)城博覽會(huì)的有 37 個(gè)國家，中國代表團(tuán)雖然仍然大都是洋鬼子，但畢竟有中國人參與其事。美國方面特意展出了中英對(duì)照的留美幼童作業(yè)和一些民族傳統(tǒng)手工展品。這讓看到展出情景的李圭大發(fā)感慨，激動(dòng)不已。

李圭記述，費(fèi)城博覽會(huì)上，展出留美幼童的作業(yè)有“……繪畫、地圖、算法、人物、花木，皆有規(guī)格”，也有漢文策論，“如《游美記》、《哈佛書館記》、《慶賀百年大會(huì)序》、《美國地圖論》、《風(fēng)俗記》，亦尚通順”，并且每篇策論后均“附洋文數(shù)頁，西人閱之，皆嘖嘖稱贊”。

李圭借這次費(fèi)城博覽會(huì)的機(jī)會(huì)，了解了留美幼童的學(xué)習(xí)、生活。還請(qǐng)他們參觀了費(fèi)城萬國博覽會(huì)，并與幾位幼童座談，李圭先問幼童對(duì)博覽會(huì)的觀感。

問 :“此會(huì)究有益否？”

曰 :“集大地之物，任人觀覽，增長識(shí)見。其新器善法，可仿而行之。又

能聯(lián)各國交誼，益處甚大。我儕動(dòng)身之先，館(學(xué)校)師囑將會(huì)內(nèi)見聞，隨意記載，

回館后各作洋文議論一篇，再譯為華文。”

問 :“何物最佳？”

曰 :“外國印字法，中國雕牙器�！�

問 :“想家否？”

曰 :“想也無益。惟有一意攻書，回家終有日耳�！�

問 :“飲食起居何若？”

曰 :“飲食似較潔凈，起居有定時(shí)，亦有 ( 定 ) 時(shí)必須行動(dòng) ( 運(yùn)動(dòng) )，舒暢氣血，尤卻病良法也�！�

問 :“各居停主人照料何若？”

曰 :“照料若其子弟。稍有感冒，尤關(guān)切。而哈地 ( 哈特福德 ) 水土宜人，病亦少。”

問 :“何以著洋人裝束？”

曰 :“不改裝有時(shí)不方便，我儕規(guī)矩，惟不去發(fā)辮，不入禮拜堂 ( 這里是指清廷不許留美幼童受洗入教。禮拜日，幼童也常隨師友一起去禮拜堂。在哈特福德，有一個(gè)留美幼童和馬克·吐溫一起聽講的教堂 ) 兩事耳。”

一席談話，李圭對(duì)幼童有了初步的了解，認(rèn)為他們不僅聰明，而且很有思想，對(duì)幼童十分喜歡。在費(fèi)城博覽會(huì)期間，幼童們還受到美國總統(tǒng)的接見。李圭記述，美國總統(tǒng)與他們一一握手，并告誡他們，好好學(xué)習(xí)，學(xué)以致用。這次接見，在中國留學(xué)史上，應(yīng)該是有史以來外國元首第一次接見中國留學(xué)生。

李圭與幼童們?cè)谫M(fèi)城博覽會(huì)期間的談話，他認(rèn)為幼童赴美是“中學(xué)為體，西學(xué)為用”的體現(xiàn)。這種評(píng)價(jià)也正是朝廷派出留學(xué)生學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)的主導(dǎo)思想。李圭畢竟是清朝官員，雖然官階不高，但思想中也體現(xiàn)出朝廷的教育理念。通過對(duì)幼童的觀察、接觸，李圭對(duì)幼童們“仍兼讀中國書”， “……三綱五常，此幼童所固有，不以業(yè)西人之事而少有闕也” 感到欣慰。他感到“中學(xué)為體，西學(xué)為用”教育思想培育出來的學(xué)生一定能夠?yàn)榇笄逅�用。李圭的判斷固然有其認(rèn)識(shí)的一面，但他對(duì)幼童的判斷僅局限于費(fèi)城博覽會(huì)期間的一面或幾面之緣。作為清政府的一名官員，他的立場(chǎng)也是傾向于政府的。事實(shí)上，他并沒有觀察到美國社會(huì)文化對(duì)留美幼童所產(chǎn)生的深遠(yuǎn)的文化滲透力。這些學(xué)生年幼之時(shí)走進(jìn)美國，西洋文化、生活方式已經(jīng)使他們西化，但清政府甚至李圭這樣的長期與洋人打交道的官員都認(rèn)為幼童學(xué)習(xí)西學(xué)，而不應(yīng)該忘記中學(xué)。在美國的學(xué)習(xí)生活中，在留學(xué)監(jiān)督的督促下，他們雖然也中西兼顧，但幼童畢竟年幼，在美國教育文化、環(huán)境潛移默化的影響下，幼童們價(jià)值觀念、行為方式、知識(shí)結(jié)構(gòu)等方面的西化，幼童們逐漸離異于傳統(tǒng)，是朝廷保守派所不愿意看到的，這樣，一場(chǎng)因?yàn)橹忻牢幕瘺_突的發(fā)生就勢(shì)在難免。