耐高溫的金屬——鎢
當(dāng)電燈點(diǎn)亮?xí)r，燈絲的溫度高達(dá)3000℃以上，在這樣高的溫度下，別的金屬都頂不住，只有“鎢”堪當(dāng)重任。因?yàn)殒u的熔點(diǎn)高達(dá)3410℃，故人們稱鎢是耐高溫、難熔的金屬。電燈泡里頭的燈絲就是鎢做的。
鎢（W），是瑞典化學(xué)家杜勒在1781年用酸分解鎢酸時(shí)發(fā)現(xiàn)的，過了67年人們才制得純凈的金屬鎢。
鎢是銀白色熔點(diǎn)高的金屬，熔點(diǎn)3410±20℃，沸點(diǎn)5927℃。鎢很重，1立方米的鎢重達(dá)19.1 噸，1千克的鎢錠可抽成長達(dá)400公里的細(xì)絲，現(xiàn)在的白熾燈、真空管、碘鎢燈，都是用鎢作燈絲。
我國古代，常有所謂“削鐵如泥”、“吹毛斷發(fā)”的寶刀、寶劍。據(jù)現(xiàn)代用化學(xué)方法分析，原來，在這些“寶刀、寶劍”中都含有鎢。
鎢是耐高溫的金屬，鎢鋼也繼承了鎢的這一優(yōu)良特性。用普通碳素鋼做的車刀，加熱到250℃以上便變軟了，用鎢鋼做的車刀，溫度高達(dá)1000℃，仍然堅(jiān)硬如故，而且使金屬切削速度提高了200倍，從原來的每分鐘10米，增加到每分鐘2000米以上�，F(xiàn)在，炮筒、槍筒也常用鎢鋼做，因?yàn)樵谶B續(xù)發(fā)射時(shí)，會(huì)被炮彈、槍彈磨擦得滾燙。而使用鎢鋼做成的炮筒、槍筒由于耐高溫之故，不會(huì)發(fā)燙。
用碳化鎢和鈷粉制成硬質(zhì)合金，比鎢鋼還要堅(jiān)硬，以至可與金剛石比美。用這種碳化鎢硬質(zhì)合金制成的刀具，在加工同樣的機(jī)械零件時(shí)，切削速度比鎢鋼刀具還快15倍。用這種碳化鎢硬質(zhì)合金制成的模具，可以沖300萬次，而普通的合金鋼模具只能沖5萬次。更可貴的是，由于它不易被磨損，所以沖出來的產(chǎn)品，十分。碳化鎢硬質(zhì)合金廣泛地用于各工業(yè)部門，如制造手表中的零件、化工廠用的高壓噴嘴以及制造無縫鋼管的頂芯、鉆探機(jī)的鉆頭等。
鎢有許多化合物，其中碘化鎢、溴化鎢可用于制造新光源；鎢酸鈉可用來制作防火布；鎢酸鉛可作白色顏料，氧化鎢則是黃色的顏料。
鎢的化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，即使在加熱的情況下，也不會(huì)與鹽酸、硫酸起作用，甚至不會(huì)溶解在王水里。只有腐蝕性極強(qiáng)的氫氟酸和硝酸的溫合物，才能使鎢溶解。
鎢的用途還在不斷擴(kuò)大，特別是尖端工業(yè)中，例如：宇航工業(yè)用作火箭噴嘴、噴管、離子火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的熱離解器，核子工程用鎢作盛液金屬的容器等。
目前已發(fā)現(xiàn)的鎢礦物和含鎢礦物有20余種，其中具有工業(yè)價(jià)值的礦物有黑鎢礦、白鎢礦。我國鎢的儲(chǔ)藏量居世界之冠，其中以江西的大庚山脈儲(chǔ)藏量多，此外，廣東、廣西、湖南、福建等省區(qū)也都盛產(chǎn)鎢。


有記憶的金屬——鈦鎳合金
人和動(dòng)物都是有記憶的，只是有高下之分而已。你知道有的金屬也有記憶嗎？金屬也有記憶真是前所未聞。天地之大無奇不有，還真有記憶金屬呢？
隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，有關(guān)專家發(fā)現(xiàn)一些金屬或合金有記憶的本領(lǐng)，而且記憶力很強(qiáng)，上萬次的重復(fù)都準(zhǔn)確無誤。比較適宜記憶的金屬，當(dāng)數(shù)鈦鎳合金。
鈦（Ti）是銀白色金屬，沸點(diǎn)3260℃，熔點(diǎn)1675℃，密度4.51克/厘米3。由于鈦和鈦的合金具有重量輕、強(qiáng)度高、抗蝕性好，耐高溫，耐低溫等特征，因而在宇航、航空、艦船、化工、電力、海水淡化、輕工、食品等部門有著廣泛的用途。鈦在醫(yī)學(xué)上主要利用來做矯正外形手術(shù)的材料。目前鈦礦原料90%用來制造鈦白。主要含鈦礦物金紅石還是優(yōu)質(zhì)電焊條涂層不可缺少的原料。
鎳（Ni）是銀白色金屬，沸點(diǎn)3075℃，熔點(diǎn)1453℃，密度8.9克/厘米3。鎳具有良好的機(jī)械強(qiáng)度和延展性，難熔，在空氣中不易氧化等特性。鎳是一種十分重要的有色金屬原料。其主要用途是制造不銹鋼、高鎳合金鋼和合金結(jié)構(gòu)鋼，被用于飛機(jī)、雷達(dá)、導(dǎo)彈、坦克。鎳鈷合金是一種永磁材料，廣泛用于電子遙控、原子能工業(yè)和聲工藝等領(lǐng)域。
鎳鈦合金是目前已知的比較良好的記憶合金，廣泛應(yīng)用于冰箱的調(diào)溫，復(fù)雜管路的加工，以及人造衛(wèi)星的自展天線等。
冰箱自動(dòng)控制溫度，就是裝有鎳鈦合金部件，它會(huì)記住人們給它規(guī)定的溫度范圍；當(dāng)冰箱里的溫度升高時(shí)它就伸長，接通電源，啟動(dòng)馬達(dá)制冷，當(dāng)冰箱制冷到規(guī)定低溫時(shí)，它就會(huì)自動(dòng)縮短，立即斷開電源，停止制冷。
在機(jī)械加工工作中，人們利用鎳鈦合金有記憶形態(tài)并有轉(zhuǎn)變溫度的特性，在轉(zhuǎn)變溫度之下，合金很軟，屈服強(qiáng)度很低，在轉(zhuǎn)變溫度之上，強(qiáng)度大且堅(jiān)硬；于是首先把鎳鈦合金部件，在轉(zhuǎn)變溫度之下，進(jìn)行冷加工，需要記憶什么形態(tài)，就制成什么形狀，只要把需要件加熱到轉(zhuǎn)變溫度之上，合金部件記憶的形狀就固定了。
同樣，在潛艇、飛船等要求精度高、管道復(fù)雜的零部件加工中，人們就利用鎳鈦合金有記憶形狀和轉(zhuǎn)變溫度的特性，先根據(jù)形態(tài)需要進(jìn)行冷加工，然后合金部件記憶的形狀，進(jìn)行熱處理，恢復(fù)到需要形狀，同時(shí)合金部件在轉(zhuǎn)變溫度之上，部件收縮，需要連接的部件牢固可靠。
鎳鈦合金還用在人造衛(wèi)星的自展天線上，當(dāng)人造衛(wèi)星發(fā)射遠(yuǎn)離地球進(jìn)入軌道后，由于太陽照射增多、溫度升高，衛(wèi)星天線便會(huì)自動(dòng)伸展出來。
應(yīng)用記憶的金屬，僅是個(gè)良好的開端，還有廣闊的領(lǐng)域等待人們?nèi)ラ_拓，方興未艾，前景十分美妙。

煤與琥珀是“近親”
煤其貌不揚(yáng)，琥珀則珠光寶氣，乍一看它們是風(fēng)馬牛不相及，但是，如果細(xì)查家史，它們還是“近親”呢！
煤是古代的植物被埋藏在地層里，經(jīng)千百萬年的物理、化學(xué)、生物等一系列地質(zhì)作用轉(zhuǎn)化而成。而植物的分泌物——樹脂在同樣地質(zhì)作用下則變成了琥珀。煤和琥珀都是植物生成的，而且是同時(shí)生成的。
根據(jù)植物轉(zhuǎn)化成煤的實(shí)驗(yàn)，大約要20米厚的植物遺體，才能生成1米厚的煤，而琥珀的形成就更難。從地史時(shí)期植物的繁育情況和世界上已發(fā)現(xiàn)的煤層分布看，煤的大年齡是3.5億“歲”（石炭紀(jì)），小的也有200萬“歲”（第三紀(jì)）了。
人們從褐煤中可直接觀察到樹枝樹干轉(zhuǎn)化成煤的情景，甚而在褐煤中就可直接鑒別出植物的屬種。筆者在春城昆明也看到了這種木材狀的褐煤，這些樹木的年輪清晰可辯。而樹木分泌的樹脂，在現(xiàn)代的樹木下也能觀察到琥珀?duì)畹膶?shí)物。筆者在貴州雷公山原始森林中就曾親見松樹分泌的樹脂球，它們從樹干上分泌成一顆顆珍珠狀的樹脂球，有的仍掛在樹干上，有的墜落在樹根部，呈金黃色、透明至半透明的琥珀?duì)�。有時(shí)，昆蟲來到樹上，被分泌出來的樹脂粘住而被包裹在其中。這些樹脂球如果深埋地下，在一定的地質(zhì)作用下，就會(huì)轉(zhuǎn)化成珍貴的昆蟲琥珀。
煤和琥珀是共生的，因此，在開采煤時(shí)，別忘了煤中拾寶。
由于分泌樹脂的樹種不同，所以琥珀的顏色、質(zhì)地各異，以血紅色、金黃色為主，此外尚有深淺色調(diào)不同的褐色和黃色，偶爾藍(lán)色和白色。包裹有各種昆蟲的琥珀尤為珍貴，常見的有蜜蜂、蒼蠅、蚊蟲、螞蟻等。那些保存完好、栩栩如生的昆蟲琥珀，不僅是珍貴的工藝品和裝飾品，也是我們研究昆蟲的進(jìn)化演變以及判斷古氣候變遷，進(jìn)行地層劃分對(duì)比和尋找煤炭資源的珍寶。
琥珀除作為工藝品、裝飾品和研究資料外，還可提取琥珀酸、制漆、配制中藥材、制作芬芳的香料和電氣儀表的絕緣體等。