圖書，作為知識(shí)的載體，是文化的基本要素，自然受到人們的重視與祟奉：中國(guó)的圖書是中華民族五千年古老文化的結(jié)晶，對(duì)我們民族的發(fā)展產(chǎn)生過(guò)深遠(yuǎn)的影響。因而，中國(guó)的圖書是研究中國(guó)文化不可缺少的專題。

　　中國(guó)的圖書不僅有自己獨(dú)特的內(nèi)容，而且還有悠久的歷史。眾多的形態(tài)、完整的體系、多舛的命運(yùn)，形成了許多與別國(guó)圖書不同的特色。我國(guó)早在春秋時(shí)期就曾較大規(guī)模地開展了對(duì)圖書的著述、收集;整理、分類、編召、�？钡然顒�(dòng)�？芍^：“官有其守，世有其學(xué)”、后來(lái)又逐漸形成了文獻(xiàn)學(xué)、目錄學(xué)、版本學(xué)、校勘學(xué)、考據(jù)學(xué)、輯佚學(xué)、辨?zhèn)螌W(xué)等名目繁多的治書之學(xué)。'我們?cè)谶@里探討歸納中國(guó)圖書的特點(diǎn)，用通俗的語(yǔ)言介紹這些與治書之學(xué)有關(guān)的基本知識(shí)，使網(wǎng)絡(luò)讀者能夠?qū)χ袊?guó)的圖書有一個(gè)較為全面深入的了解。

　　圖書的概念及構(gòu)成要素

　　(一) 圖書的概念

　　圖書是以傳播知識(shí)為目的，用文字或其它信息符號(hào)記錄于一定形式的材料之上的著作物;圖書是人類社會(huì)實(shí)踐的產(chǎn)物，是一種特定的不斷發(fā)展著的知識(shí)傳播工具。

　　“圖書”一詞最早出現(xiàn)于《史記·蕭相圍世家》，劉邦攻入咸陽(yáng)時(shí)，“何獨(dú)先入收秦丞相御史律令圖書藏之。沛公為漢王，以何為丞相�！瓭h王所以具知天下厄塞，戶口多少，強(qiáng)弱之處，民所疾苦者，以何具得秦圖書也”。這里的“圖書”指的是地圖和文書檔案，它和我們今天所說(shuō)的圖書是有區(qū)別。進(jìn)一步探求“圖書”一詞的淵源，可追溯到《周易·上系辭》記載的“河出圖、洛出書”這個(gè)典故上來(lái)，它反映了圖畫和文字的密切關(guān)系。雖然是神話傳說(shuō)，但卻說(shuō)明了這樣一個(gè)事實(shí)：文字起源于圖畫。圖畫和文字確實(shí)是緊密相連的。古人稱各種文字形態(tài)為“書體”，寫字的方法為“書法”“書“字還被作為動(dòng)詞，當(dāng)“寫”講，如“罄竹難書”、“奮筆疾書”、“大書特書”等等。以后，“書”便進(jìn)一步被引申為一切文字記錄。如“書信”、“文書”“刑書”、，“詔書”、“盟書”等等。隨著歷史的發(fā)展，人們對(duì)于圖書的認(rèn)識(shí)也在不斷地發(fā)生變化。到了今天，人們已經(jīng)不再把一創(chuàng)文字記錄都稱作“書”了。例如文書、書信、詔書、盟書，雖然都帶有“書”字，但已不包括在圖書的范圍之內(nèi)。古文記載，其內(nèi)容多是記事性質(zhì)的，如甲骨卜辭、青銅器銘文等，都是屬于這一類的，其作用主要是為幫助記憶，以便需要時(shí)檢查參考，其性質(zhì)相當(dāng)于后世的檔案。以后人們從實(shí)踐中認(rèn)識(shí)到，這些記錄的材料可以改變成總結(jié)經(jīng)驗(yàn)、傳授知識(shí)的工具。于是便出現(xiàn)了專為傳授知識(shí)、供人閱讀的著作。這樣，圖書一詞便取得了較新而又較窄的意義。到后來(lái)，凡不以傳播經(jīng)驗(yàn)、傳授知識(shí)、供人閱讀為目的的文字記錄就不算圖書了;隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和社會(huì)的進(jìn)步，人們開始有意識(shí)她運(yùn)用文字來(lái)宣傳思想，傳播知識(shí)，同時(shí)也逐步地形成了一套書籍制度,而處理日常事務(wù)的文件又形成了一套文書制度。于是，圖書與檔案就逐漸被區(qū)分開了。

　　在我國(guó)古代，人們?cè)鴮?duì)圖書下過(guò)不同的定義。例如：從圖書的內(nèi)容方面出發(fā)的就有：“百氏六家，總曰書也”(《尚書·序疏》)。從圖書形式上出發(fā)的則認(rèn)為：“著于竹帛謂之書”(《說(shuō)文解字·序》)。顯然，這些定義是時(shí)代的產(chǎn)物，是就當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況而言的，不可能對(duì)以后的發(fā)展作全面的概括。但上述定義已經(jīng)正確地揭示了當(dāng)時(shí)書籍的內(nèi)容和形式特征，并且把“書”看作是一種特指概念，把它與原始的文字記錄區(qū)別開來(lái)。經(jīng)過(guò)了長(zhǎng)達(dá)數(shù)千年演變，作為圖書內(nèi)容的知識(shí)范圍擴(kuò)大了，記述和表達(dá)的方法增多了，使用的物質(zhì)載體和生產(chǎn)制作的方法發(fā)生了多次的變化;因而也就產(chǎn)生了圖書的各種類型、著作方式、載體、書籍制度以及各種生產(chǎn)方式。

　　所有這些，便促使人們對(duì)圖書有了較系統(tǒng)而明確的概念。

　　直到今天，圖書仍有廣義和狹義之分。在實(shí)際生活中，我們常常會(huì)遲到這樣一些有趣的現(xiàn)象：對(duì)于“圖書館”和“圖書情報(bào)工作”等概念來(lái)說(shuō)，“圖書”是廣義的，泛指各種類型的讀物，既包括甲骨文、金石拓片、手抄卷軸，又包括當(dāng)代出版的書刊、報(bào)紙，甚至包括聲像資料、縮徽膠片(卷)及機(jī)讀目錄等新技術(shù)產(chǎn)品;而在圖書館和情報(bào)所的實(shí)際工作中，人們又要把圖書同期刊、報(bào)紙、科技報(bào)告、技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、視聽資料、縮微制品等既相提并論，又有所區(qū)別。在前者與后者有所區(qū)別的時(shí)候，圖書所包括的范圍就大大縮小了，這是狹義的“圖書”。

　　這里所討論的圖書是廣義的，而且側(cè)重于中國(guó)古代的文獻(xiàn)典籍。

　　(二) 構(gòu)成圖書的要素

　　從竹木簡(jiǎn)牘到今天的各類圖書，不管其形式和內(nèi)容如何變化，只要認(rèn)真地加以考察和分折，就可以看出它們都具有下面這樣幾個(gè)要素：

　　1、要有被傳播的知識(shí)信息。傳播知識(shí)信息是圖書的基本職能，知識(shí)信息是構(gòu)成圖書的基本因素。圖書的內(nèi)容是伴隨著人類對(duì)自然與自身認(rèn)識(shí)的不斷深化而發(fā)展的。整個(gè)人類思想文化的發(fā)展史都可以在圖書的內(nèi)容中得到反映。隨著人類社會(huì)實(shí)踐的進(jìn)步，圖書的內(nèi)容也逐漸從簡(jiǎn)單到復(fù)雜，從低級(jí)到高級(jí)，從零散到系統(tǒng);例如，世界各民族所留存下來(lái)的遠(yuǎn)古時(shí)期的文獻(xiàn)，大都屬簡(jiǎn)單的“記事”、“記言”之類的資料，而后來(lái)的鴻篇巨制的杰作卻是社會(huì)文明充分發(fā)展的產(chǎn)物。農(nóng)業(yè)、天文學(xué)、醫(yī)學(xué)等知識(shí)的文字記載，幾乎是從人類剛剛走向文明時(shí)期起就開始出現(xiàn)的，而文摘索引之類的二、三次文獻(xiàn)只有在科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達(dá)，各種知識(shí)急劇增長(zhǎng)的情況下才能得到充分的發(fā)展。另一方面，隨著社會(huì)生活領(lǐng)域的擴(kuò)大，圖書所具有的傳播知識(shí)的目的性也越來(lái)越明確，其社會(huì)意義也越來(lái)越重要。我們可以按照?qǐng)D書內(nèi)容在人類社會(huì)生活中的作用，將它傳播的知識(shí)信息劃分為：①情報(bào)性知識(shí)信息。它需要快速的更新和傳遞，并且有較強(qiáng)的針對(duì)性，②教育性知識(shí)信息。它既要求及時(shí)更新，又要有一定的穩(wěn)定性，需要反復(fù)傳遞，傳播面也比較廣。②娛樂(lè)性知識(shí)信息;它的傳播范圍大小與時(shí)間長(zhǎng)短，取決于社會(huì)時(shí)尚的變化，情況較為復(fù)雜。

　　2、要有記錄知識(shí)的文字、圖像信號(hào)。人類很早就把有聲的語(yǔ)言作為傳遞與交流知識(shí)的工具，但語(yǔ)言的傳播要受到空間與時(shí)間的限制。人們也曾先后使用了結(jié)繩、契刻等方法來(lái)幫助記憶，但這一方法只能助記，不能直接表達(dá)復(fù)雜的事物，而且在傳播上也受限制。只有使用圖畫和文字,才能較精地代表事物及其相互關(guān)系，為人們共同理解與接受，因而才能跨越空間與時(shí)間的限制來(lái)路播知識(shí)。

　　3、要有記載文字、圖像信號(hào)的物質(zhì)載體。光是有了文字和圖像，而沒(méi)有載錄它的物質(zhì)，也是無(wú)法成書的，因而人類就選擇和創(chuàng)造了種種文字、圖像的物質(zhì)裁體。由于文字、圖像是平面顯示的符號(hào)，所以圖書的物質(zhì)載體也都是平面的書寫材料。從我自古代書史來(lái)看，最初是在甲骨、青銅等器物上記錄文字，同時(shí)也把文字寫到經(jīng)過(guò)整治的竹木材料上，或?qū)懺诮z帛上，接著又創(chuàng)造出自然界原來(lái)沒(méi)有的重要產(chǎn)品紙張。紙張薄而輕便，便于書寫和印刷，原材料來(lái)源廣泛，價(jià)格低廉，因而逐漸成為人類生產(chǎn)圖書的重要原料。

　　4、圖書的生產(chǎn)技術(shù)和工藝也是產(chǎn)生圖書的基本條件。圖書的生產(chǎn)技術(shù)包括了兩個(gè)方面：一是把文字符號(hào)轉(zhuǎn)移到載體之上的復(fù)制技術(shù);一是把載體加工成便于使用的裝幀形式的技術(shù)。我國(guó)古代發(fā)明了造紙技術(shù)后，圖書的裝幀形式就逐漸由簡(jiǎn)策式發(fā)展到卷軸式。后來(lái)以抄寫為手段的復(fù)制方式，又被我國(guó)人民發(fā)明的印刷技術(shù)所取代，于是裝幀形式又由卷軸式發(fā)展為冊(cè)頁(yè)式。圖書生產(chǎn)技術(shù)上的進(jìn)步，使圖書大量產(chǎn)生的理想變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。