本書通過一個個發(fā)人深省的故事,對“老去”與“死亡”進行了清醒、深入的探索。全書包括自序、正文及尾聲。自序及正文第1、第2章通過對不同文化、不同養(yǎng)老方式的思考,引出在現(xiàn)代醫(yī)療背景下,人們該如何看待變老、接受變老;第3章到第5章介紹老人如何適應(yīng)從家到養(yǎng)老院的生活轉(zhuǎn)變,以及如何在養(yǎng)老院更有質(zhì)量地生活;第6章到第8章介紹了人們應(yīng)該怎樣坦然接受“人終有一死”、怎樣迎接生命最后一刻的到來;尾聲則總結(jié)了思考生命、衰老、死亡的意義--思考死亡是為了活得更好。

本書首先對安寧療護概論進行介紹，引導讀者對安寧療護的概念與內(nèi)涵、發(fā)展史、理論基礎(chǔ)、核心要素、服務(wù)模式進行進一步認識；其次闡述了安寧療護基本問題，理清安寧療護中的管理問題、倫理問題、教育問題；再次介紹了安寧療護癥狀評估與管理，為安寧療護的實踐探究做好前提準備；之后闡述了安寧療護的實用技能與操作，從身體照護技能、心理護理技能、精神呵護技巧三方面進行分析；最后論述了安寧療護的現(xiàn)狀分析與未來展望。本書對從事安寧療護的醫(yī)護人員有一定的借鑒意義。

日本知名社會學家上野千鶴子經(jīng)過多年的采訪,越來越堅信“無論家人在或不在身邊,都想要待在家中告別人生”是老人的夙愿。那么,在獨居的住處接受護理,臨終之時就在住處離世……是否可行呢?上野千鶴子向日本居家臨終關(guān)懷協(xié)會會長、癌癥患者居家護理率高達95%的小笠原文雄醫(yī)生,提出了67個具體的問題。讀者可以了解到小笠原醫(yī)生在訪問診療的40年中積累的寶貴經(jīng)驗,包括不同狀況下患者的應(yīng)對方式、老人與家人和朋友的關(guān)系處理方式、診療照護人員采取的臨終護理技巧、患者提前應(yīng)做的種種準備及配合等實踐經(jīng)驗。

本書主報告六個章節(jié)力圖回答以下問題：①中國處在世界緩和醫(yī)療發(fā)展版圖的什么位置。②從緩和醫(yī)療發(fā)展的重要指標（人口死亡率、患病率、止痛麻醉藥品的使用和可及性、中國人離世的特點和偏好等角度）估算，中國需要緩和醫(yī)療的群體和人數(shù)。③中國的緩和醫(yī)療從濫觴到最近5年的快速發(fā)展到底提供了哪些服務(wù)。④緩和醫(yī)療發(fā)展面臨什么困境，為什么。⑤在政府參與和衛(wèi)生系統(tǒng)改革背景下，何種方式是可能而且正確的發(fā)展路徑。

本書可謂美劇《實習醫(yī)生格蕾》的紀實版，成規(guī)教導醫(yī)生把復雜的臨床問題抽絲剝繭、化繁為簡，卻在解構(gòu)難題的同時，忽略了人性的聯(lián)結(jié)，使得醫(yī)者聚焦于治療之余，往往忽視了心靈與肉體的關(guān)系、醫(yī)生與病人的關(guān)系，以及人性與疾病的關(guān)系。醫(yī)生是生命最終的監(jiān)護者，病患和家屬，走過通往終點的艱難路段。而醫(yī)生能否在病患的生命終點，提供真誠的關(guān)懷與支持，如同醫(yī)者面對的嚴苛“期末考”。陳葆琳追溯自己的求學與訓練過程，探討現(xiàn)今的醫(yī)學教育如何過度偏重克服死亡的知識，卻抹煞了病患的人性面，使醫(yī)者對死亡的疑懼一再在醫(yī)界復制繁衍，導致醫(yī)