一個駭人聽聞的真實故事\\r\\n 1906????8日的凌晨。舊金山——美國西部的驕傲——正沉睡在黎明前的黑暗中。很快黎明將降臨這座城市，晨霧也會很快散去，美麗的一天就要到來。舊金山這座有著50萬人口的城市很快就要繁忙起來，人們每天都照常上學和工作。但現(xiàn)在，大多數(shù)人家的窗簾還沒有打開，一些早起的人們開始活動了。上早班的郵車司機、工廠工人和碼頭工人打著哈欠，使勁睜開眼睛，努力想把睡蟲從眼睛里趕出去。快到起床準備工作的時間了，就像往日一般??br> 但災難將很快降臨這座城市??br> 凌晨5??3分，沒有任何地震警告，舊金山突然發(fā)生了令人眩暈的傾斜和震動。經過大??0秒鐘的震動，地震傳遍了整個城市??0秒鐘的暫歇之后，緊接著是又一次巨大的震動。一陣巨大的、低沉的咆哮從地底下噴涌而出，然后整個城市陷入混亂之中??br> 地震發(fā)生在凌晨，當時街道上行人寥寥無幾，只有幾個送奶的工人和巡邏的警察。耶西·庫克警官目睹了地震撕裂街道沖他而來的場景??br> “整條街道波浪起伏，”他說，“就好像大洋里的波浪奔我而來，如巨浪般翻騰而至。??br> 在城里的另外一個地方，著名的意大利歌劇演唱家恩里科·卡魯索正呆在豪華的皇宮酒店里。頭天晚上，他剛剛在歌劇院進行了一場觀眾爆滿的演出??br> “屋子里的所有東西都被翻了個底朝天，”后來他說道，“吊燈都快觸到天花板了，椅子也互相碰撞起來。砰！砰！砰！簡直太可怕了。到處都有墻壁坍塌下來，灰塵彌漫著整個屋子。哦，天哪，我想它可能永遠也不會停下來了！??br> 在城市的其他地方，地震像玩弄玩具一樣把建筑物“搖過來搖過去”。玻璃和窗戶被震成了碎片。掛畫也從破裂的墻上脫落下來。公路已經變形，有的地方高高隆起，有的地方塌陷下去。令人感到不安的是，城市里所有教堂的鐘同時響起來。一位目擊者說，聽起來就好像是世界末日來臨了。那些被嚇壞了的人們，尖叫著顫抖著從床上爬起來，沖到街道上，驚慌中他們身上還穿著睡衣。他們在奔跑，拿著他們所能拿到的任何東西。有的人拿著鸚鵡或者金絲雀等寵物，那些鳥在籠子里不停地叫。有人看見一個人頭上戴了三頂帽子。那些帽子是他所能找到的所有東西了。另外一個人抱著一個煤桶，好像那是世界上最珍貴的東西似的。其他的人在街道上徘徊著，或者靜靜地坐在人行道上。他們太恐懼了，以致都哭不出來了，更別說是說上幾句話了。沒有人相信眼前發(fā)生了什么。他們以前從未見到過具有如此破壞力的災難。這不足為奇。在那個四月的凌晨，舊金山遭受到有史以來最具有破壞力的地震的襲擊??br> 當那場天翻地覆般的震動停止下來，大地又重新變得寧靜的時候，人們已經開始清理混亂的場面了。一幅令人心碎的畫面映入眼簾，整個城區(qū)已經完全坍塌，或者沉陷到地下。城里的繁華區(qū)內幾乎所有建筑都已被破壞。數(shù)百人被坍塌下來的石頭壓死，還有更多的人受了重傷。還能聽見一些人在坍塌的廢墟里發(fā)出痛苦的哀號。局面糟得不能再糟了，簡直是糟透了。這是上午大??0時的場景，即那次可怕的初震發(fā)生5個小時之后。一個婦女以為最為糟糕的事情已經過去了，就開始煎雞蛋和牛肉，準備早餐。她劃著了一根火柴點上了火。然后，她驚恐地看著眼前發(fā)生的一切……煙囪被地震弄壞了，所以火苗順勢點著了房頂。短短的幾秒鐘后，整所木質的房子已是火光沖天了。大火像野火一般迅速地蔓延到街區(qū)里的其他人家，然后是整座城市。除非立刻采取措施，不然的話，舊金山會被大火所吞噬??br> 城里勇敢的消防隊員立刻沖到現(xiàn)場。他們把滅火水龍帶接到最近的水管上，等待著大水噴涌而出。但只有可憐的細流從管中流出，然后就什么也沒有了……天哪！到底發(fā)生了什么？后來他們驚恐地發(fā)現(xiàn)：地震破壞了城市的水源??0億升水慢慢地全部滲入地下。沒有了水，消防隊員面對沖天大火只能束手無策。他們所能做的就是眼睜睜地看著整座城市在烈焰中被焚燒。舊金山被地震摧毀了??br> 從城里逃出來的數(shù)以千計的人們，從山上臨時搭建的帳篷里看到了整座城市怎樣被大火所燒毀。一位被當時的場面驚呆的目擊者后來寫道：\\r\\n 借著強勁的風勢，這場可怕的大火整整燒了三天兩夜????1日的深夜，天終于開始下雨了。還不算太遲。第二天早上，空氣變得清新起來，除了幾縷從悶燒著的廢墟里升起的青煙外。整區(qū)整區(qū)的房子都被燒焦了，只剩下了一堆一堆的灰燼。城市變得面目全非。幸免于難仍然矗立著的建筑僅僅剩下被燒焦的外殼，往日的舊金山已經去無蹤影了??br> ??9世紀，舊金山已經從一個小村莊發(fā)展成為一個新型的、欣欣向榮的城市。毋庸置疑，人們把這座城市當成他們的驕傲。即使很多人在這場地震中變得一無所有，但他們知道他們可以把這座城市建設得更好。果然，在短短的幾年里，他們又建起了一座比以前更大、更漂亮的新城。但地震的威脅仍然存在。每一個住在舊金山的人都很清楚，他們住在一塊不穩(wěn)固的大地上。另外一場地震會隨時到來。更大的麻煩是不知道那場災難什么時候降臨。但究竟是什么使看似堅固如石的地面從裂縫處裂開？那股把一座城市夷為平地的力量到底是從哪里來的？我們暫且不考慮大自然所賦予人類那美麗的春天里的花朵和發(fā)出潺潺水聲的小溪，地震是地理學中最為狂野的力量。它就發(fā)生在你的腳下……你準備好隨時接受這種緊張了嗎？\\r\\n P4-10