一批辛亥革命烈士的遺孤，在金陵孤兒院——“安樂窩”（宋慶齡對(duì)孤兒院的昵稱）里，接受了十年愛國(guó)主義的生活教育�？谷諔�(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，他們熱情地投入到抗日宣傳中去，參加了南京保衛(wèi)戰(zhàn)的激烈戰(zhàn)斗，并痛苦地經(jīng)歷了日寇對(duì)南京人民的大屠殺。他們?cè)跊]有任何上級(jí)組織的支持下，自發(fā)組織起抗日義勇軍，和日寇進(jìn)行了殊死的戰(zhàn)斗，直到彈盡糧絕，毅然引爆炸藥全部壯烈犧牲。書中所列抗日孤兒均為真實(shí)人物，作者在文革前后歷時(shí)二十多年通過訪談、查找歷史資料、田野考察等方法對(duì)相關(guān)人物和抗日事跡進(jìn)行了考證。書中事跡真實(shí)而催人淚下，以紀(jì)實(shí)文學(xué)手法生動(dòng)還原出包括南京大屠殺在內(nèi)的當(dāng)年南京實(shí)際狀況，深刻描繪了當(dāng)年孤兒義勇軍的抗日義舉，真切反映出日寇鐵騎下英雄的南京各界人民所進(jìn)行的不屈斗爭(zhēng)。