楔　子
天剛大亮的工夫，清樂縣南城門前便排起了長長的隊(duì)伍。趕早進(jìn)城賣些劈柴、山貨的莊稼漢，半躺在獨(dú)輪車上、腦袋上還裹著厚手巾、打算進(jìn)城尋大夫瞧病的病人，夾雜著一兩個瞧著像是來尋親訪友的外路人，全都耷拉著腦袋慢慢朝前挪動著步子，瞧著也都是丁點(diǎn)兒精氣神都不帶的模樣。
而在城門洞前，幾個挎著大槍的皇協(xié)軍士兵，正仔細(xì)檢查著每一個想要進(jìn)城的人隨身攜帶的行李、貨品。成捆的劈柴散了挑子攤開驗(yàn)過才算，包袱皮里裹著的幾塊粗面干糧也都掰成了渣兒才行。渾身上下摸索搜檢了個全活兒，就連一雙破布鞋都得脫下來磕打幾回方才罷休！
除了在城門前搜檢過往行人的皇協(xié)軍士兵之外，在城門兩側(cè)用沙袋壘成的工事中，四個日本兵半蹲在工事后邊，把著兩挺機(jī)槍虎視眈眈地盯著城門前排成了隊(duì)伍的人們。還有三四個端著三八大蓋的日本兵，更是時不時地朝著幾個皇協(xié)軍士兵吆喝著，像是在監(jiān)督著那些皇協(xié)軍士兵搜檢過往行人一般。
眼瞅著日頭越升越高，已經(jīng)在城門外等了許久的隊(duì)伍中，一個挑著副劈柴擔(dān)子的壯棒小伙子有些焦急地舔了舔干澀的嘴唇，低聲朝著排在自己前邊的老人問道：“大爺，今天這清樂縣城是出了啥事了？平日里進(jìn)出城門，雖說也有人搜身查驗(yàn)，可也沒今天這么仔細(xì)呀？”
回頭看了看那擔(dān)著劈柴挑子的壯棒小伙子，胳膊肘上挎著個籃子的老人輕輕嘆了口氣：“后生，你怕是有日子沒來清樂縣城了吧？聽說……就三天前，八路軍武工隊(duì)大白天在清樂縣城日本兵營門口貼了告示，只說是七天內(nèi)要來清樂縣城取鬼子的機(jī)關(guān)槍！這不，清樂縣城南北兩扇城門，全都跟過篦子似的搜檢進(jìn)出人物，就怕有八路軍武工隊(duì)的人混進(jìn)清樂縣城！”
那擔(dān)著劈柴挑子的壯棒小伙子驚訝地張大了嘴巴，壓低了嗓門叫道：“八路軍武工隊(duì)？又是那位……”
“能把清樂縣城的鬼子和皇協(xié)軍嚇成這模樣的人物，還能是誰呀？那不就是那位莫天留莫隊(duì)長？！聽說小倆月前，莫隊(duì)長也是貼了張告示，三天內(nèi)要取黃村維持會長黃歪脖的人頭！那黃歪脖花了大價錢，請了二十號皇協(xié)軍槍兵和七八個鬼子住到自個兒宅院里護(hù)命，連小老婆都送到了鬼子兵屋里伺候著�？傻搅说谌�天天亮，黃歪脖的人頭還是掛到了村口大樹上！”
仿佛是聽到了那壯棒小伙子與老人之間的低聲議論，一個推著獨(dú)輪車、車上還碼放著幾個糧食口袋的中年人也湊攏了過來：“都說這位莫隊(duì)長是西天如來佛祖駕下伏魔金剛轉(zhuǎn)世，懂呼風(fēng)喚雨、縮地成寸的神通。來無影、去無蹤，手里還有一支判官筆、一本生死簿，說叫惡人三更死，絕不留命聽雞鳴……”
“嗨……這都是打哪兒傳出來的閑話呀？那莫天留莫隊(duì)長，原本是鐵屏山下大武村里江老太公撿回來的苦孩兒，爹娘全都餓死了，打從他脖子上掛著的個名牌上知道他姓莫。再加上這苦孩兒在大雨地里淋了三天三夜都沒死，江老太公這才給他取了個天留的名兒，說的就是老天爺都不收他，要留下他一條活命呢！”
“那我可還聽說……這莫隊(duì)長手底下有三猛、四彪，一共七位好漢，全都是聽著了莫隊(duì)長的赫赫威名，這才不遠(yuǎn)千里前來投奔……”
“那也是大武村里的人物，打小就跟莫隊(duì)長一塊兒長大的苦孩子！”
“咦？這位大兄弟，你怎么對這莫隊(duì)長的事兒這么明白呀？難不成你也是……”
“都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，這點(diǎn)家長里短的事兒，能有什么不明白的？我家就住小武村，翻過鐵屏山就能瞧見江家祠堂，也算是江老太公侄孫輩的一房親戚！真要細(xì)論起來，那莫天留還得叫我一聲三叔呢！”
低低的議論聲中，壓根沒人留意到通往城門的大路上，不知何時走過來十幾個盔歪甲斜的日本兵。為首的一名日軍軍曹滿臉都是被硝煙熏黑的模樣，邊走邊咬牙切齒地低聲咒罵著什么，手中胡亂揮舞著的南部式手槍，更是讓排隊(duì)等