楊梅原產(chǎn)我國，是我國南方著名的特產(chǎn)果樹。在浙江省余姚市境內(nèi)的河姆渡遺址的考古中發(fā)現(xiàn)，早在7000年前的新石器時代，該地區(qū)就有楊梅生長。另據(jù)古書記載，我國人工栽培楊梅，并以其果供食或釀酒，至遲從西漢（公元前206～220年）開始，距今約有2200年歷史。楊梅主要分布在我國長江流域以南、海南島以北，即北緯20~33度之間，其中以浙江省栽培的面積最大、品種最多、產(chǎn)量最高、品質(zhì)最優(yōu)，其次是江蘇、福建、廣東、湖南、江西、云南、貴州、廣西、四川、重慶等�。ㄖ陛犑小⒆灾螀^(qū)）。國外楊梅極少栽植，如日本、韓國和泰國有少量栽培，但果小、味酸，品質(zhì)遠(yuǎn)不及我國；東南亞各國如印度、緬甸、越南、菲律賓等國也有另一種楊梅分布，但作為庭院觀賞或作糖漬食用，沒有作為經(jīng)濟(jì)果樹栽培。由于分布地域性強(qiáng)，在國內(nèi)外都極具競爭優(yōu)勢，故發(fā)展楊梅生產(chǎn)，對開發(fā)山區(qū)經(jīng)濟(jì)，解決“三農(nóng)”問題，擴(kuò)大對外貿(mào)易等，都有重要意義。
楊梅根系與放線菌共生，具有固氮能力，適于瘠薄山地栽培，不與糧、棉和其他經(jīng)濟(jì)作物爭地，不需要很多肥料便可達(dá)到優(yōu)良結(jié)果，所以種植楊梅投入少，產(chǎn)出多，東魁楊梅栽培得法，一般5～6年開始結(jié)果，13年后進(jìn)入盛果期，大樹平均株產(chǎn)100～150千克，最高達(dá)500千克以上；荸薺種楊梅，一般4～5年開始結(jié)果，8～10年后進(jìn)入盛果期，株產(chǎn)70～150千克，最高達(dá)450千克；臨海早大梅一般4～5年開始結(jié)果，10～13年進(jìn)入盛果期，株產(chǎn)一般在50千克以上，最高達(dá)300千克。
楊梅果實(shí)初夏成熟，色澤艷麗，酸甜適口，風(fēng)味獨(dú)特，營養(yǎng)豐富，具有極好的營養(yǎng)保健功能。果實(shí)富有纖維素、礦質(zhì)元素、維生素和一定量的蛋白質(zhì)、脂肪、果膠及8種對人體有益的氨基酸。楊梅的果實(shí)、核、皮、根均可入藥�！侗静菥V目》記載，楊梅可止渴，和五臟，能滌腸胃，除煩憒惡氣。楊梅果實(shí)性平、無毒，具有消食、消署、生津止咳、助消化、止瀉利尿等功效，多食無傷脾胃。其中，根及枝干表皮富含單寧（含量高達(dá)10%~19%），可提煉黃酮類與香精油物質(zhì)，用做醫(yī)療上的收斂劑。楊梅的核仁中含有維生素B17，是一種抗癌物質(zhì)，還含粗蛋白32%，粗脂肪21%，被稱之為高蛋白、高植物油脂食品。果實(shí)除鮮食外，還可加工成醬、汁、酒、蜜餞、罐頭，老小皆宜，是消費(fèi)者普遍喜愛的水果，其甜酸適口的風(fēng)味深受歐美消費(fèi)者歡迎，銷量大，市場價格高，如優(yōu)質(zhì)東魁楊梅，在浙江臨海已連續(xù)10年市場價格穩(wěn)定在每千克40～60元，最高達(dá)100多元，楊梅產(chǎn)業(yè)已成為眾多水果中效益最高的水果，被譽(yù)為山區(qū)農(nóng)民的“搖錢樹”或“綠色銀行”。 楊梅樹姿優(yōu)美，四季常綠、果實(shí)艷麗，既是開辟休閑觀光的理想樹種，又是綠化造林、美化環(huán)境的優(yōu)良樹種，更是能有效阻隔森林火災(zāi)的防火樹種。楊梅是闊葉植物，發(fā)展楊梅還可以推進(jìn)針葉林闊葉化改造，改善生態(tài)環(huán)境、增強(qiáng)涵養(yǎng)水源、防止水土流失等生態(tài)防護(hù)功能。同時，隨著楊梅產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，楊梅產(chǎn)業(yè)功能不斷拓展，以楊梅節(jié)、采摘游、休閑觀光為主要內(nèi)容的楊梅文化快速興起，助推了生態(tài)文化的發(fā)展和生態(tài)文明建設(shè)。