空屋
　　1894年春天有個案子引起了倫敦所有人的關(guān)注，上流社會大為驚慌。尊貴的羅諾德？阿德爾先生在最特別、最令人費解的情況下被人殺害了。后來公眾了解了警方辦案的一些細節(jié)，但當(dāng)時有許多細節(jié)不便透露給公眾。既然起訴理由非常充分，也沒有必要公開所有事實。直到現(xiàn)在，幾乎是１０年之后，我才獲得許可，道出這些精彩的探案環(huán)節(jié)。犯罪過程本身很引人注意，不過與案子意想不到的結(jié)局相比，這就算不得什么了。在我一生的冒險經(jīng)歷中，這個案子的結(jié)局最令我震驚，即使過了這么多年，仍令我心有余悸，每當(dāng)回想起來，內(nèi)心就再次充滿了愉悅、驚訝和懷疑。我敘述福爾摩斯的思想和事跡時可能有所隱瞞，這里我要對關(guān)注他的公眾說：如果我隱瞞了什么，大家不要怪我，因為若不是他那時候不讓我說，我早就在第一時間和大家分享了。上月３號他終于解除了這項禁令。
　　由于我和福爾摩斯先生接觸很多，我也對刑事案件產(chǎn)生了興趣。在他失蹤以后，我仍然關(guān)注著報紙上刊登的各類案件。我甚至出于愛好，試著用他的方法來破案，不過不是很成功。然而以前從沒有哪個案子像羅諾德？阿德爾慘案這樣吸引我。當(dāng)我看到審訊中使用的那些證據(jù)以及根據(jù)這些所謂的證據(jù)就要判處某人或某些人故意殺人罪時，我更加清晰地意識到福爾摩斯的死是公眾莫大的損失。我相信這個離奇的案子一定會吸引福爾摩斯，而且這位歐洲刑偵第一高手以他那訓(xùn)練有素的洞察力肯定會對警方破案有所幫助。一整天我都在想著這個案子，卻找不到一個讓我覺得合理的解釋。冒著被指“炒冷飯”之嫌，我現(xiàn)在簡單敘述一下公審時大家就已經(jīng)知道的案發(fā)過程。
　　羅諾德？阿德爾是梅魯斯伯爵的次子。梅魯斯伯爵是英國一塊澳洲殖民地的總督。那年羅諾德？阿德爾的母親從澳大利亞回到英國，要做白內(nèi)障手術(shù)，她與兒子羅諾德、女兒希爾達一起住在公園路４２７號。于是羅諾德這個年輕人經(jīng)常出入英國上流社會。據(jù)我所知他沒有什么仇人和特別的惡習(xí)。他跟澳大利亞卡斯特爾斯鎮(zhèn)的伊迪絲？伍德利小姐訂過婚，但是經(jīng)雙方同意，在幾個月前解除了婚約，而且兩人并沒有因舊情糾纏不清。另外，羅諾德的社交圈子狹小而傳統(tǒng)，他生性安靜、理性�？墒�，死亡以最奇特、最出乎意料的方式降臨在這個隨和的年輕貴族身上，案發(fā)時間是1894年3月30日晚上10點到11點20分之間。
　　羅諾德？阿德爾很喜歡玩牌，不停地玩，但他從來沒有因賭博而傷及根本。他是鮑爾溫、卡文迪希和巴格特爾三個紙牌俱樂部的會員。遇害那天，晚飯后他曾在卡文迪希俱樂部玩了一盤惠斯特。當(dāng)天下午他也是在這個俱樂部里玩的。和他一起玩牌的莫瑞先生、約翰？哈代勛爵、莫蘭上�？梢宰C明他們玩的是惠斯特，而且大家的牌好壞都差不多。阿德爾或許輸了5英鎊，但不會更多了。他很有錢，輸這么點錢不會給他造成什么影響。他幾乎每天都在打牌，不是在這家玩就是在那家玩，但是他打牌小心謹慎，通常都會贏。有人證明說幾個星期前他和莫蘭上校作為搭檔一次就贏了哥德菲？米爾納和巴爾莫洛勛爵４２０英鎊。有關(guān)他近況的調(diào)查結(jié)果就這么多。
　　案件發(fā)生的那天晚上，他是１０點整從俱樂部回來的。他母親和他妹妹當(dāng)天晚上在一個親戚家。女傭說聽見他進了二樓的起居室。女傭點燃這個房間的壁爐，因為有煙，她把窗戶打開了。１１點２０分梅魯斯伯爵夫人和她女兒才回來，此前羅諾德的房間里一直沒有動靜。伯爵夫人想進入兒子的房間和他道聲晚安，但門從里面反鎖了。無論母女二人怎么敲怎么喊，屋里都沒有回應(yīng)。于是她們找人強行把門打開了，發(fā)現(xiàn)這個可憐的年輕人躺在桌子附近，頭部被一顆左輪手槍子彈擊中，但是屋里并沒有發(fā)現(xiàn)任何武器。桌上擺著兩張１０英鎊的紙鈔和一些金幣、銀幣，加起來一共１７英鎊１０先令。這些錢被分成數(shù)額不等的幾堆。還發(fā)現(xiàn)了一張紙條，上面寫著一些數(shù)字和俱樂部打牌時幾個對手的名字，由此可以推測他遇害時正忙著計算打牌的輸贏情況。
　　詳細勘查現(xiàn)場后案情變得更加撲朔迷離。首先，沒有任何理由可以解釋為什么這個年輕人要把自己反鎖在房間里，也可能是兇手鎖的門，然后從窗戶逃走了。然而，從窗戶到樓下的地面至少有６米，而且窗下是盛開的番紅花，花叢和地面似乎都沒有被人踩過的痕跡，房子和小道之間的草坪上也沒有任何痕跡。因此，很明顯是這個年輕人自己把門反鎖上的。但他是怎么死的呢？沒有人能夠爬到窗戶上而不留任何痕跡。假設(shè)有人從窗外遠處開槍，那此人的槍法也太驚人了，他竟然能用一把左輪手槍造成如此致命的傷害。另外，公園路是人來人往的大街，而且離這所房子不到１００米的地方就有個出租馬車站，沒人聽到槍聲。然而人的確是死了，并且還找到了一顆左輪手槍子彈，正是這顆子彈造成羅諾德？阿德爾頃刻斃命。這就是公園路迷案的情況，由于完全找不到作案動機，偵破工作變得異常艱難。正如我上文提到的那樣，沒人聽說過阿德爾有仇人，他屋里的金錢和貴重物品也沒有被動過。
　　我腦子里整天都在思考這個案子，絞盡腦汁想給出合理的解釋，也就是我那死去的朋友稱為調(diào)查出發(fā)點的東西。坦白地講，我取得的進展是微乎其微的。那天晚上我在公園散步，大約6點鐘走到了公園路與牛津街交會處。一群游手好閑的人聚集在人行道上，他們都在仰著頭看一個窗戶，這就讓我找到了我特地來調(diào)查的那棟房子。一個戴著有色眼鏡的瘦高男子在給大家講述自己的推理，其他人圍過去聽，我懷疑他是個穿便衣的偵探。我盡可能靠近他，但他對此案的解釋聽起來實在荒謬可笑，令人反感，于是我從人群中退了出來。我后退時撞在身后一位老態(tài)龍鐘的男子身上，他手里拿的幾本書被碰落到地上。我記得我把書撿起來的時候看見其中一本書叫《樹木崇拜的起源》，這使我想到這位老人肯定是位貧窮的圖書收藏家，出于商業(yè)目的或者出于個人愛好，收藏一些不知名的書。我極力道歉，但是很顯然我碰落的這幾本書在他眼里很寶貴。他氣憤地哼了一聲轉(zhuǎn)身離開了，我看著這個駝背的白胡子老頭消失在人群中。
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