這個對手不一般
　　乾隆皇帝在南巡途中，意外得知了自己一向器重的云貴總督李侍堯居然涉嫌貪腐！左右權衡之下，乾隆皇帝決定派出和珅作為欽差大臣，遠赴云貴調查。一個是皇帝的新寵，一個是朝中的重臣，和珅和李侍堯之間，一場微妙的角力即將展開……
　　乾隆四十五年（1780）正月，七十歲的乾隆皇帝，帶著浩浩蕩蕩的隊伍，開始了他第五次下江南的行程。剛剛三十歲的和珅，近年來因為得到乾隆的寵幸，所以這次也陪同乾隆皇帝南巡。和珅是鞍前馬后忙得不亦樂乎，把老皇帝伺候得舒舒服服、十分滿意，乾隆越來越覺得自己是一刻也離不了和珅這個聰明伶俐的小伙子了。但是就是在這種情況下，在南巡的隊伍走到山東的時候，和珅忽然離開了乾隆，帶著一隊人馬急匆匆地直奔云南、貴州方向而去，怎么回事？他要去哪兒？為什么不陪著皇帝南巡了？
　　原來，南巡路上發(fā)生了一件讓乾隆皇帝十分惱火的事情，具體情況是這樣的，乾隆四十五年正月，有一個曾任云南糧儲道和貴州按察使的官員叫做海寧，這個海寧新近解除舊任，被任命為沈陽奉天府尹了。上任之前呢，按慣例皇帝都要接見一下新任官員，進行一番“任職談話”，同時也順便了解一下地方上其他官員的表現(xiàn)，海寧在云貴兩地任職多年，而且他的父親也曾當過云貴總督，所以對這兩個省的情況比較了解，乾隆也想從海寧這兒多了解一些云貴那邊的治理和吏治的情況。海寧當著皇帝的面兒并沒有反映什么重要情況，特別是對云貴總督李侍堯，還說了不少好話，說他很能干、有本事，把云貴兩省治理得井井有條，百姓安居樂業(yè)，社會和諧穩(wěn)定，把李侍堯大大贊美了一番。但是背地里呢，海寧又跟別人說了許多李侍堯的壞話，特別是在跟一些當官的親朋故交吃飯喝酒的時候，酒酣耳熱之際，便抖出了不少李侍堯在云南專橫跋扈、貪贓枉法的事情。這些小道消息沒多久就傳到了乾隆的耳朵里，乾隆對此是大為光火：好你個海寧！當面一套背后一套，居然敢對皇帝玩花樣！于是立刻傳諭軍機大臣，以欺君之罪嚴審海寧。
　　那么此次審問，會審出什么內容呢？皇帝問話時海寧有所隱瞞，但背地里又與他人私下議論，顯然是不想公開得罪云貴總督李侍堯。那么這個李侍堯到底有什么背景，弄得其他大臣，甘愿冒著欺君之罪的風險，也不敢直言上奏呢？
　　云貴總督李侍堯是遼寧鐵嶺人，人家可不是一般人，他是乾隆皇帝最為賞識的干將、能臣之一。李侍堯是明末將領李如柏的后代，他的四世祖李永芳，原本是明朝鎮(zhèn)守撫順城的最高長官。在萬歷四十六年初，當清太祖努爾哈赤率軍攻打撫順的時候，李永芳俯首投降，獻出了撫順城。努爾哈赤為了獎勵他，授予他三等副將官銜，并且把自己的孫女下嫁給他，因此俗稱其為“撫順額附”。從此李永芳為新主子效盡了犬馬之勞，立下了赫赫戰(zhàn)功，也為他的后代鋪好了光明的晉升之路。李侍堯的父親也是高官，曾經當過戶部尚書，相當于今天的財政部長，從這個意義上說，李侍堯也是八旗勛舊大臣的后裔，所以李侍堯是根正苗紅的“高干子弟”，但他絕對不是紈绔子弟，乾隆八年，李侍堯以蔭生身份，補得“印務章京”一職，所謂蔭生就是依靠父祖的官位，而取得進入國子監(jiān)讀書資格的官僚子弟，這些人不經過科舉考試就可以做官。那個“印務章京”是個什么官呢？其實 “印務章京”也就是個普通公務員，負責協(xié)助領導管理文書檔案，章奏文件以及辦理印務等事，相當于我們現(xiàn)在行政機關的機要員或者是檔案管理員。
　　但是就是這樣一個平凡的工作，李侍堯卻干得有聲有色，文書檔案過目不忘，印務奏章井井有條，不斷獲得領導和同事的好評。乾隆十四年（1750），乾隆皇帝第一次接見李侍堯，就發(fā)現(xiàn)他才思敏捷，對答如流，過目成誦，不禁稱贊他是“天下奇才”，當即破格提拔李侍堯為副都統(tǒng)，從此后李侍堯一路高升，先后專任工部侍郎、戶部侍郎、廣州將軍等職。再后來子承父業(yè)升任戶部尚書，然后又外放，先后任湖廣總督、兩廣總督。乾隆三十八年，李侍堯晉升為大學士，成為宰相級的官員，乾隆四十二年，以大學士兼云貴總督，成了真正位高權重的封疆大吏，這期間乾隆對李侍堯一直非常器重、十分賞識，甚至把他和軍機大臣阿桂并稱為當朝最能辦事的兩個人。