戲劇是人類精神文化形態(tài)之一，在世界戲劇史上，中國戲劇具有輝煌的地位。周、秦、漢、唐以來；歷經(jīng)千百年的發(fā)展積淀，中國戲劇形成了屬于華夏文明自有的、獨特的藝術體系．這個體系如同一個龐大的家族，遍布全國各地。在這個大家族中，秦腔以其豐厚的文化滋養(yǎng)、突出的歷史貢獻、沉雄質樸的藝術魅力而備受尊崇。
　　關于秦腔的起源和形成問題，歷來爭論甚多，有秦漢說、唐代說、明代說，甚至還有更早的西周說、春秋戰(zhàn)國說等。但相對多數(shù)的看法，趨向于秦腔形成于明代中后期，即明代說。明代說認為，社會發(fā)展的基本規(guī)律表明，一切文化意識形態(tài)的發(fā)展變化，都由當時的生產(chǎn)力發(fā)展狀況和水平來決定。明代中期正是我國資本主義萌芽期，商品經(jīng)濟的產(chǎn)生、發(fā)展，為當時文化的發(fā)展、變革、傳播、繁榮提供了較豐實的經(jīng)濟基礎。明代說也提供了必要的實物例證和文獻記載。