從20世紀初弗雷德里克·W·泰勒提出科學管理理論，經(jīng)歷眾多管理思想者和實踐者的貢獻，管理學從誕生、發(fā)展到成型，時至今日已經(jīng)成為一門完整、獨立的學科，影響著人類社會的諸多領域，在經(jīng)濟發(fā)展和社會進步中發(fā)揮著越來越重要的作用。
從管理學的內(nèi)涵來看，它是一門系統(tǒng)研究管理活動基本規(guī)律和一般方法的科學，也是對管理實踐經(jīng)驗的科學總結(jié)和理論提升�？v觀其發(fā)展的歷史，管理學始終處于一個不斷豐富和發(fā)展的過程之中，并具有鮮明的時代特點。人類歷史的發(fā)展進程已經(jīng)展示了管理學在不同時代背景下對組織發(fā)展和社會進步的重要作用。當今社會，隨著知識經(jīng)濟和信息時代的來臨，組織正在面臨全新的競爭環(huán)境，包括勢不可擋的經(jīng)濟全球化、飛速發(fā)展的技術變革與創(chuàng)新、迅速變化的差異化客戶需求等。面對諸多新的挑戰(zhàn)，各類組織必須在充分學習和理解管理學知識的基礎上，活學活用管理學，進行持續(xù)的管理創(chuàng)新，建立持續(xù)的競爭優(yōu)勢。此外，管理學作為一門年輕的學科，還需要有更多的有志之士投入其中，將其發(fā)揚光大，而管理學的研究同樣需要建立在對管理學基礎理論的充分了解和掌握之上。因而，不論從管理學實踐還是管理學研究方面看，管理學基礎理論知識的學習都是大有裨益且十分必要的。
為了幫助讀者準確了解管理學的基礎知識，中國人民大學公共管理學院管理學教學團隊在教學研究的基礎上，于2007年編寫了《管理學基礎》一書，作為管理學專業(yè)本科生專業(yè)基礎課教材以及研究生入學考試專業(yè)參考書目。該書出版以后，受到廣大師生的一致好評，并給我們提出了很多寶貴的意見，令我們備受鼓舞。我們于2011年修訂、編寫了《管理學基礎（第二版）》，一晃已過4年，此次我們在前面兩版的基礎上，再次修訂、編寫而形成了《管理學基礎（第三版）》。此次再版，主要修訂了上一個版本中存在的一些瑕疵，更新了行文中提及的案例和數(shù)據(jù)，同時吸收使用本教材的師生提出的意見與建議 ，進一步地完善相關內(nèi)容。