《第一農(nóng)業(yè)文明》一書，是文化學(xué)者陳綬祥有關(guān)中國文化的演講錄。該書從中國農(nóng)業(yè)文明的誕生出發(fā)，結(jié)合耕種方式的演變、農(nóng)業(yè)工具的發(fā)展、土地制度的變革、文字的誕生等，引申出中華文明的起源和特征。這里的“第一”，是指最初、最源起、最本質(zhì)的文化狀態(tài)，也就是農(nóng)業(yè)的原始狀態(tài)。中國的“第一農(nóng)業(yè)文明”，即靠種子繁殖的農(nóng)業(yè)，區(qū)別于西方的狩獵、畜牧業(yè)。因而作者認(rèn)為，中華文明與西方文明從根本上就有所不同。中國農(nóng)業(yè)文明是中華文化的總括，奠定了中華文化的基礎(chǔ)，也塑造了中華文明的特征。如中國人平和的交往方式與人性特征；講求“仁義”，注重修身與勞心的統(tǒng)一等，都可在農(nóng)業(yè)文明中追本溯源�？梢哉f，這種生產(chǎn)方式形成了中華民族獨(dú)特的智慧和思維模式，形成了人與人之間的交往模式和往來模式，這些認(rèn)知模式最終形成了后來的中華文化。在本書中，作者對其進(jìn)行了詳細(xì)的論述。
    而作為中華文明一個重要組成部分的美術(shù)，其起源和特征，也可以在農(nóng)業(yè)文明中找到蛛絲馬跡。如，陶器上的幾何紋樣，中國畫中人物頭重腳輕的奇怪比例，“六藝”“六法”等，均可在中國獨(dú)特的農(nóng)業(yè)文明中找到依據(jù)。將中國美術(shù)放在農(nóng)業(yè)文明的宏觀背景下分析，是為該書的一大亮點(diǎn)，這與作者的美術(shù)史論家、畫家身份密不可分。同時，這也是本書有別于普通論述中國農(nóng)業(yè)文明或中華文明的著作的地方。