出使東瀛為強(qiáng)國(guó)
　　黃遵憲雖然以“詩(shī)界革新導(dǎo)師”聞名，但他也是一個(gè)愛國(guó)外交家。
　　1877年1月，黃遵憲的同鄉(xiāng)、翰林院侍講何如璋被清政府任命為首任駐日公使。了解黃遵憲抱負(fù)與志向的何如璋，熱情地邀請(qǐng)黃遵憲與他同赴日本。
　　那時(shí)，黃遵憲已經(jīng)考取了舉人，家人、朋友都期望他再考進(jìn)士。所以，當(dāng)他們聽說何如璋邀請(qǐng)黃遵憲一起去日本的消息時(shí)，紛紛上門勸他：
　　“還是考進(jìn)士吧，咱們讀書人都走這條路啊�！�
　　“日本，誰(shuí)也沒去過呀！危險(xiǎn)吧？”
　　“中國(guó)現(xiàn)在不是強(qiáng)國(guó)，你出去肯定受欺負(fù)，還是留在國(guó)內(nèi)吧！”
　　黃遵憲了解當(dāng)時(shí)的形勢(shì)，對(duì)大家的關(guān)心也心存感激。他更清楚，中國(guó)要想發(fā)展，不被外強(qiáng)欺辱，一定要自強(qiáng)。但是，中國(guó)發(fā)展的春天到底什么時(shí)候會(huì)到來(lái)呢？與中國(guó)一衣帶水的日本已經(jīng)發(fā)生了巨大的變革，它的強(qiáng)大讓中國(guó)人震驚。黃遵憲期望親自去了解明治維新之后，日本發(fā)生了怎樣的變化，它是怎樣向西方學(xué)習(xí)的，進(jìn)而思考中國(guó)應(yīng)該從日本學(xué)習(xí)什么。不僅沒有一絲膽怯，黃遵憲還充滿了信心和勇氣，他急切地要去日本，渴望擔(dān)負(fù)艱巨的外交工作，找到讓中國(guó)強(qiáng)盛的道路。于是，他不顧家人、朋友的反對(duì)，毅然放棄科舉之路，選擇了去海外從事外交工作。
　　為了讓大家了解他的想法，他在自己的一張半身照片上揮毫題詩(shī)：
　　如此頭顱如此腹，此行萬(wàn)里亦奇哉。
　　諸公未見靴尖超，待我扶桑濯足來(lái)。
　　1877年11月26日，黃遵憲作為駐日參贊，隨何如璋啟程赴日，這是自隋唐通好以來(lái)中國(guó)第一個(gè)赴日的正式使團(tuán)。
　　到了日本，黃遵憲四處游歷、訪問。對(duì)日本的了解愈多，黃遵憲的憂思就愈深。一日，他與何如璋對(duì)坐深談。桌上茶香裊裊，這兩個(gè)人卻眉頭深鎖。原來(lái)，不久前，日本吞并了琉球。針對(duì)這一事件，黃遵憲草擬了十幾萬(wàn)字的文件，詳細(xì)分析了日本的國(guó)情，提出了清政府應(yīng)采取的對(duì)策，并預(yù)言：“琉球如亡，不出數(shù)年，閩海先受其禍�！焙稳玷皩⑽募�呈給了總理衙門和北洋大臣。但是，清政府沒有采納這些重要建議。
　　黃遵憲說：“中國(guó)一定要變法自強(qiáng)，否則必遭奴役、瓜分。”
　　何如璋贊同地說：“琉球事件就是最好的證明啊。”
　　說罷何如璋長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，沉默良久，然后他又說：“但是很多中國(guó)人對(duì)這些并不了解，還以為中國(guó)是一個(gè)強(qiáng)國(guó)，戰(zhàn)敗只是偶然事件�！�
　　“是呀。相對(duì)中國(guó)而言，日本發(fā)展得太快了，我們落后了。”
　　何如璋說：“我們不可能讓所有的中國(guó)人都來(lái)日本看，但是，你可以寫一本書，讓中國(guó)人真正地了解日本，讓更多的中國(guó)人感受到世界的變化�！�
　　黃遵憲點(diǎn)點(diǎn)頭。外面的世界發(fā)生了巨大的變化，而了解他國(guó)發(fā)展的經(jīng)驗(yàn)，特別是日本的發(fā)展經(jīng)驗(yàn)，對(duì)于中國(guó)的革新圖強(qiáng)是太有必要了。
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