并木夫婦的房間被安排在二樓。房間大約八疊大小，擺放著兩張單人床。墻邊有充當(dāng)衣柜的小書(shū)桌，上面放著陶制的電暖爐。
“我們一家三口都睡在這里嗎？”
“章太住在另外一邊�！�
“那間租來(lái)的別墅嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)。畢竟這次是為了讀書(shū)的集訓(xùn)，又不是全家出來(lái)旅行。比方說(shuō)要你配合那些孩子們的關(guān)燈時(shí)間，你能嗎？”
“只是孩子們?cè)谀抢锼瘑�？�?br />“津久見(jiàn)老師跟他們一起，另外還有一位大人會(huì)陪著住在一起。今天晚上好像是坂崎先生吧。你放心好了，不會(huì)麻煩你的�！�
“噢。”俊介搔了搔臉頰。
美菜子坐在其中一張單人床上。
“其實(shí)我沒(méi)想到你會(huì)來(lái)的。”
“是嗎？”
“我昨晚還在想你會(huì)不會(huì)突然想到就來(lái)了�！�
“我來(lái)了不好嗎？”
“沒(méi)有的事，我只是很意外。過(guò)去你對(duì)章太的未來(lái)不是不聞不問(wèn)嗎？我覺(jué)得你來(lái)了很好，因?yàn)槲蚁Ｍ�你能多理解升學(xué)考試的事。剛剛藤間先生的說(shuō)法，應(yīng)該讓你有所啟發(fā)吧？”
“我只是充分了解了你們的想法而已，一下子就要我理解也未免強(qiáng)人所難吧�！�
“我沒(méi)有那么說(shuō)，你只要當(dāng)作知識(shí)記在腦子里就好。然后默默地守護(hù)著我和章太�！�
“要我默默地……”
俊介站在窗邊，眺望窗外的景致，從樹(shù)枝縫隙之間看見(jiàn)一條道路。
“其他人都在哪里？不是應(yīng)該還有另外一對(duì)夫婦嗎？”
“關(guān)谷先生他們?nèi)プ獾膭e墅了，應(yīng)該是去給津久見(jiàn)老師幫忙了吧。每對(duì)夫婦輪流協(xié)助津久見(jiàn)老師，這是出發(fā)前決定好的。我記得應(yīng)該跟你……”
“啊，這我知道，我聽(tīng)你提起過(guò)�！笨〗閿[手制止道。
兩人走出房間，就在下樓的時(shí)候，玄關(guān)處的門(mén)鈴響了。
“會(huì)是靖子他們嗎？我記得門(mén)沒(méi)有鎖呀�！�
美菜子前往應(yīng)門(mén)，俊介則往客廳走進(jìn)去�？蛷d里，藤間和坂崎正在下國(guó)際象棋，沒(méi)有看見(jiàn)一枝的身影。
俊介正打算坐在坂崎的旁邊時(shí)，客廳的門(mén)開(kāi)了。
“老公，是你公司的人�！泵啦俗诱f(shuō)。
“我公司的？”俊介指著自己，問(wèn)，“誰(shuí)呀？”
美菜子還沒(méi)來(lái)得及回答，一位年輕女子從她身后走了出來(lái)，高挑的個(gè)子，留著一頭長(zhǎng)發(fā)。
“你們好。”女子點(diǎn)頭打招呼，一臉的笑容。
“噢，是高階呀……”
“你忘了東西。沒(méi)有這個(gè)，就沒(méi)辦法在這里工作了�！彼�遞上一個(gè)茶色的大牛皮紙袋。
俊介接下紙袋，查看了一下，里面裝著幾張照片和一本小冊(cè)子般的資料。他看了她一眼，她依然是笑容滿面。他咽了一口口水后，開(kāi)口道：“沒(méi)錯(cuò)，要是忘了這個(gè)就沒(méi)戲唱了。謝謝你專(zhuān)程幫我送來(lái)�！�
“不客氣。話說(shuō)回來(lái)，這里還真不錯(cuò)，我從來(lái)不知道有這么棒的地方。東京熱得像個(gè)蒸籠似的，真羨慕你們能在這么涼爽又漂亮的別墅生活�！闭f(shuō)完，她轉(zhuǎn)頭看著美菜子表示，“夫人您真是幸福，先生人又那么好�！�
“你在說(shuō)些什么？”俊介扯出笑臉說(shuō)，“我沒(méi)跟你說(shuō)嗎？我們可不是來(lái)這里玩的，是陪小孩來(lái)這里念書(shū)的。他現(xiàn)在正準(zhǔn)備參加中學(xué)的入學(xué)考試�！�
“哎呀，原來(lái)是這樣呀？”
“我以為已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)了�！�
“可是又不是并木先生你們?cè)谧x書(shū)，所以結(jié)果還不是一樣——對(duì)吧？”她轉(zhuǎn)而征求美菜子的同意。美菜子只好苦笑以對(duì)。
“事務(wù)所那里怎么樣？我不在應(yīng)該沒(méi)發(fā)生什么問(wèn)題吧�！�
“是的，到目前為止都還好�！�
“可是連你也來(lái)這里，留在事務(wù)所的他們豈不更勢(shì)單力薄了？”
俊介的這番話讓年輕女子不由得笑出聲。
“不用操心，我馬上就告辭了。并木先生請(qǐng)留在這里好好享受你的別墅生活�！苯又�她又面對(duì)正在下棋的兩人，深深一鞠躬說(shuō)，“不好意思打擾了�！币活^長(zhǎng)發(fā)蓋住了裸露在無(wú)袖上衣外的肩膀。
“要回去了嗎？”坂崎趕緊起身。
“喝杯熱茶再走嘛，還是來(lái)點(diǎn)涼的？”藤間也急著說(shuō)。
“不了，我只是送這東西過(guò)來(lái)。”女子擺動(dòng)雙手，然后抬眼瞄著俊介說(shuō)，“那就公司見(jiàn)了�！�
“嗯，辛苦你了�！�
女子又跟大家說(shuō)了聲“打擾了”，才往大門(mén)走去。美菜子見(jiàn)俊介緊隨其后，自己也跟著走過(guò)去。
“不曉得那份報(bào)告現(xiàn)在進(jìn)行得怎樣？”女子正在穿涼鞋，俊介在她背后詢問(wèn)。
“報(bào)告？”
“是呀，就是那份報(bào)告。你不是正在進(jìn)行各項(xiàng)調(diào)查嗎？”
“噢�！迸�子點(diǎn)頭說(shuō)，“進(jìn)行得很順利，到時(shí)候再向你報(bào)告。”她瞅了美菜子一眼，說(shuō)了聲“告辭了”便離開(kāi)了。
“專(zhuān)程跑這么遠(yuǎn)送來(lái)這東西，應(yīng)該是很重要的資料吧？”美菜子看著俊介的手中物說(shuō)，“現(xiàn)在不都是利用什么電子郵件的嗎？”
“不是所有資料都能通過(guò)電子郵件傳遞的。”
俊介一上樓，便放下紙袋，從上衣口袋掏出手機(jī)，撥號(hào)給署名為“ET”的人。
但是跟之前一樣，直接轉(zhuǎn)到了語(yǔ)音信箱的留言服務(wù)。他將手機(jī)丟到床上。
高階英里子出了別墅后，走在別墅前面的路上。途中她從皮包里取出墨鏡戴上，順便將手機(jī)開(kāi)機(jī)，打開(kāi)語(yǔ)音信箱，只聽(tīng)見(jiàn)一聲“您沒(méi)有任何信息”。她微微一笑切斷電話，并將手機(jī)關(guān)機(jī)，然后放回皮包里。
道路兩側(cè)有幾間類(lèi)似的別墅，但那些別墅里似乎都沒(méi)什么人。
前面出現(xiàn)一塊小空地，種著兩棵麻櫟樹(shù)。其中的一棵樹(shù)干上纏著舊吊床。另外還有兩個(gè)可容人坐的樹(shù)墩。
道路左邊出現(xiàn)一棟圓木屋風(fēng)格的建筑，屋前有幾個(gè)小朋友分散地蹲在地上，他們手上都捧著素描簿。旁邊站著一對(duì)中年夫婦，顯得有些百無(wú)聊賴(lài)。
離他們不遠(yuǎn)處，一名年輕男子正在修理越野自行車(chē)。英里子走上前開(kāi)口打招呼：“你好！”
男子吃驚地停下手，抬頭看著她說(shuō)：“啊……你好！”
“自行車(chē)壞了嗎？”
“沒(méi)有，也不是壞了，只是騎起來(lái)怪怪的�！蹦凶幽闷鸺绨蛏系拿�巾擦汗，“請(qǐng)問(wèn)你也是住在這附近的別墅嗎？”
“不，我不是。我只是剛好有事來(lái)這里找朋友�！�
“噢……原來(lái)如此�！�
“那邊的小朋友正在干什么呢？”
“他們?cè)趯?xiě)生，說(shuō)是暑假作業(yè)�！�
“那么其中也有你的小孩啰？”
“沒(méi)有沒(méi)有�！彼�笑著搖頭說(shuō)，“我是補(bǔ)習(xí)班的老師。這應(yīng)該說(shuō)是特別學(xué)習(xí)集訓(xùn)吧，我是被叫來(lái)幫忙的�！�
“特別學(xué)習(xí)集訓(xùn)？好像很有趣的樣子。”她在附近的長(zhǎng)椅上坐了下來(lái)。
“那個(gè)女的是誰(shuí)啊？”關(guān)谷孝史抬頭看向路邊。一對(duì)男女坐在路邊的長(zhǎng)椅上。
“會(huì)是津久見(jiàn)老師的朋友嗎？”關(guān)谷靖子說(shuō)。
“怎么會(huì)有朋友到這里來(lái)呢？”
“我哪知道�！�
關(guān)谷拿起手上的雙筒望遠(yuǎn)鏡來(lái)看，靖子在一旁制止他。
沒(méi)有理會(huì)妻子的反對(duì)，他將焦點(diǎn)定在女子的臉上，于是透過(guò)鏡頭，女子與他四目相對(duì)。女子笑著舉起了一只手，關(guān)谷的臉頰不禁也跟著動(dòng)了一下。
“長(zhǎng)得真是漂亮，身材也不錯(cuò)�！�
“別在那邊流口水了，又不能怎么樣�！本缸訉⑼�遠(yuǎn)鏡從他眼前取下來(lái)。
“會(huì)是津久見(jiàn)老師的女朋友嗎？”
“我覺(jué)得應(yīng)該不是。根據(jù)我聽(tīng)來(lái)的，他女朋友應(yīng)該更嬌小些才對(duì)，而且她也不會(huì)到這里來(lái)吧�！�
“是嗎？”
“待會(huì)兒再問(wèn)津久見(jiàn)老師不就清楚了嗎，你可別動(dòng)什么歪腦筋。”
“我哪有什么歪腦筋。況且，”關(guān)谷看著孩子們，壓低聲音說(shuō)，“那件事該怎么辦？”
“那件事是什么事？”
“你還明知故問(wèn)，你不也很期待嗎？不是說(shuō)好要邀美菜子一起來(lái)嗎？”
靖子柳眉倒豎地瞪著他說(shuō)：“原來(lái)你是對(duì)美菜子念念不忘呀！”
“我說(shuō)的不是這個(gè)意思�！�
“那還有什么意思呢？”靖子嘴角上揚(yáng)笑了出來(lái)。關(guān)谷轉(zhuǎn)向一邊，一手撓著下巴邊。
“是她老公要過(guò)來(lái)的事。”
“老公？你是說(shuō)美菜子她老公嗎？”
“是的，說(shuō)不定已經(jīng)來(lái)了。所以那件事還是放棄比較好吧？”
“是嗎，她老公要來(lái)啊�！标P(guān)谷咬著下唇，微低著頭琢磨。
靖子從他身邊走開(kāi)，靠近一個(gè)孩子的身后。
“章太果然很會(huì)畫(huà)畫(huà)，是因?yàn)榘职值年P(guān)系吧。真希望晴樹(shù)也能跟章太一樣畫(huà)得那么好�！�
關(guān)谷也上前比較孩子們的畫(huà)作，卻沒(méi)有做出任何評(píng)論，只是不時(shí)地拿起望遠(yuǎn)鏡觀察坐在長(zhǎng)椅上的那兩人。
映入鏡頭里的女子，表情已不見(jiàn)之前的滿臉笑容。坐在一旁的津久見(jiàn)神情也變得嚴(yán)肅。關(guān)谷放下望遠(yuǎn)鏡，側(cè)著頭感覺(jué)納悶。
3
并木俊介在房間里使用筆記本電腦時(shí)，美菜子門(mén)也不敲地走了進(jìn)來(lái)。
“該吃飯了�！彼�的語(yǔ)氣不太友善。
“已經(jīng)這么晚了嗎？”他關(guān)掉電源，看向窗外。夜色已經(jīng)籠罩大地了。
“我覺(jué)得你不必剛到這兒就開(kāi)始工作。”
“已經(jīng)做好了�！彼�站起身來(lái)。
下樓梯時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)客廳里傳來(lái)熱鬧的說(shuō)話聲。美菜子打開(kāi)門(mén)先走了進(jìn)去。
面向庭院的玻璃落地門(mén)全部打開(kāi)了。藤間他們?cè)谕ピ豪铮�留在屋子里的是兩位女士。兩人都穿著圍裙，其中一位是藤間一枝。
“靖子，跟你介紹我先生。”美菜子對(duì)著另外一名女子說(shuō)話。那名身材高大、有點(diǎn)中年肥胖的女子本來(lái)準(zhǔn)備端前菜到庭院去的，聽(tīng)了這話趕緊將托盤(pán)放回桌上。
“初次見(jiàn)面，我是關(guān)谷�！迸�子笑著打招呼。
“久仰大名，內(nèi)人承蒙照顧了，真是不好意思�！�
“被照顧的人是我呀。從大學(xué)時(shí)代起，美菜子就常常幫我�！闭f(shuō)話時(shí)關(guān)谷靖子還朝著美菜子吐了吐舌頭。
庭院里有男士走了進(jìn)來(lái)。是一個(gè)頭上有些謝頂、身材瘦削的男子，滿臉笑容。
“我是關(guān)谷，不知道有沒(méi)有帶名片過(guò)來(lái)�！彼�邊說(shuō)邊掏著褲子的口袋。
“我是并木，今天給你們添麻煩了，真是不好意思�！�
“反正輪流嘛，不必太客氣。到時(shí)我們也要麻煩并木先生的呀�！�
“聽(tīng)說(shuō)您是從事建筑方面的事業(yè)，怎么樣，還景氣吧？”
“經(jīng)濟(jì)太不景氣啦，據(jù)說(shuō)目前的狀況還得持續(xù)一段時(shí)間呢�！睂�(duì)方夸張地做出皺眉的表情。
關(guān)谷身后站著一位年輕男子，他也正看著俊介。
美菜子在一旁開(kāi)口說(shuō)道：“這一位是津久見(jiàn)老師�！�
“噢，原來(lái)你就是津久見(jiàn)老師呀�！�
“請(qǐng)多多指教�！鼻嗄挈c(diǎn)頭致意。
“我們章太承蒙你關(guān)照了，希望他沒(méi)有造成老師的困擾。”
于是津久見(jiàn)趕緊搖搖頭，然后收起下巴，討好似的說(shuō)：“章太是個(gè)好孩子，成績(jī)也很優(yōu)秀，沒(méi)有帶給我任何的困擾。想必是家長(zhǎng)的教育成功吧�！弊旖菐е�些許笑意，但表情顯得很認(rèn)真。
“我其實(shí)什么都沒(méi)有做呀�！笨〗槟樕细‖F(xiàn)出苦笑。
“可是這一次并木先生專(zhuān)程趕來(lái)，而且是百忙之中抽空。”津久見(jiàn)說(shuō)，“不關(guān)心的人是做不到的，還是說(shuō)有其他的目的呢？”
俊介臉上的苦笑消失，他正視著補(bǔ)習(xí)班老師的臉說(shuō)：“不，我沒(méi)有……”
“就是說(shuō)嘛，所以說(shuō)章太有個(gè)好爸爸。”
俊介再次露出不置可否的笑容，還微微側(cè)了一下頭。
“不好意思來(lái)晚了�！笨〗楸澈笥腥苏f(shuō)話�；剡^(guò)頭一看，是坂崎帶著一名女子走進(jìn)客廳里來(lái)。女子有著日本娃娃似的長(zhǎng)相，但是臉色白皙到有些泛青，她穿著長(zhǎng)長(zhǎng)的連衣裙。
“君子，你還好吧？”美菜子擔(dān)心地詢問(wèn)。
女子淡然一笑，點(diǎn)頭說(shuō)：“沒(méi)事的。真是對(duì)不起，幫不上什么忙�！彼�發(fā)出細(xì)弱的聲音，無(wú)力地回答美菜子。
“這件事別提了。燒退了嗎？”
“好像不到三十七度，所以我想她應(yīng)該不要緊。”坂崎代替她回答。
“千萬(wàn)別太勉強(qiáng)，躺著多休息會(huì)兒也沒(méi)關(guān)系的呀。”藤間也從庭院里走來(lái)出聲關(guān)心。
“謝謝。但是這么一來(lái)，我都不知道來(lái)這里的目的是什么了。”她的視線停在俊介的臉上，“這位是美菜子的……”
“我是并木�！笨〗辄c(diǎn)頭致意，然后用跟剛剛一樣的應(yīng)酬話打招呼。坂崎君子從昨天起就身子不舒服，今天也是從早休息到現(xiàn)在。
“好像天生就是體弱多病�！臂嗥榉驄D離開(kāi)后，美菜子在俊介耳邊低語(yǔ)。
就在這個(gè)時(shí)候，玄關(guān)的門(mén)鈴響了。一時(shí)之間所有人都面面相覷。
“啊，會(huì)不會(huì)是那個(gè)客人呢？”津久見(jiàn)自言自語(yǔ)般說(shuō)完后，看著藤間說(shuō)，“就是我剛剛提到的�！�
藤間微微點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯�！�
津久見(jiàn)走向大門(mén)后，俊介問(wèn)美菜子說(shuō)：“有客人嗎？”
她也側(cè)著頭表示不解。
不久津久見(jiàn)回來(lái)了，俊介看見(jiàn)隨在他身后進(jìn)來(lái)的人，不禁睜大了眼睛。原來(lái)是高階英里子。
“哎呀，歡迎光臨�！碧匍g很有禮貌地打招呼。
“我很厚臉皮地來(lái)了。因?yàn)槁?tīng)津久見(jiàn)老師他們提到這里的事，感覺(jué)好像很有趣。”
“別客氣，能夠有年輕漂亮的女性加入我們的聚會(huì)，應(yīng)該會(huì)更好玩吧�！标P(guān)谷也加進(jìn)來(lái)說(shuō)話。
“咦？怎么你……”俊介看看英里子，又看看藤間等人的臉�！斑@是怎么回事？你不是已經(jīng)回去了嗎？”
“我本來(lái)打算那么做的呀，路上遇見(jiàn)津久見(jiàn)老師和關(guān)谷先生，跟他們聊天的時(shí)候，他們邀我一起吃晚飯。”英里子微笑著環(huán)視所有人。
于是關(guān)谷出面說(shuō)明：“她不是專(zhuān)程幫并木先生送東西過(guò)來(lái)嗎？難得來(lái)到空氣這么好的地方，馬上就回去也太可惜了。我想至少也該請(qǐng)人家享受一個(gè)晚上才對(duì)吧�！�
“一個(gè)晚上？要住在這里嗎？”俊介問(wèn)英里子。
“住的地方?jīng)]有問(wèn)題。”藤間插嘴說(shuō)，“或許站在并木先生的立場(chǎng)，不希望讓公司的人看見(jiàn)自己的私生活，但今天請(qǐng)將高階小姐當(dāng)作是我們的客人吧�！�
“可是……”
“這么一來(lái)可就好玩了�！臂嗥檎Z(yǔ)帶輕佻地說(shuō)，“讓人家小姐這么快就回去真是可惜了，看來(lái)今晚的烤肉餐會(huì)會(huì)變得更新鮮有勁了�！�
“哎喲，我們這些老臉讓你看膩了，真是不好意思呀�！�
關(guān)谷靖子的這番話把好幾個(gè)人都逗笑了。
俊介無(wú)言地看著英里子，她也回看著他，并露出別有深意的笑容。
4
晚餐是在庭院和客廳舉行的烤肉餐會(huì)。因?yàn)橐?guī)定家長(zhǎng)和小孩只有在用餐時(shí)間才能夠在一起，所以很自然地每家人都各自聚在一起吃飯。
“書(shū)讀得怎么樣？有照進(jìn)度走嗎？”俊介對(duì)著正在啃烤肉串的章太詢問(wèn)。兩人并肩坐在以啤酒箱代替的椅子上，美菜子則在另一邊幫大家分配飲料。
“嗯，還好�！闭绿�以平緩的語(yǔ)調(diào)回答。他那幾乎蓋住整個(gè)耳朵的長(zhǎng)發(fā)，是美菜子的喜好。
“從早到晚念書(shū)，很辛苦吧�！�
“那也沒(méi)辦法呀�！闭绿�低著頭回答。
俊介手持著啤酒罐，將嘴巴湊近章太的耳朵說(shuō)：“考試的事沒(méi)什么大不了。如果章太不想去念私立中學(xué)的話，那也沒(méi)關(guān)系。不需要勉強(qiáng)。”
章太毫無(wú)反應(yīng)，只是手拿著肉串，低著頭不作聲。沒(méi)多久，他幾不可聞地吸了口氣，但是從這個(gè)十一歲小孩嘴里吐出的只有嘆息。
俊介搜尋著英里子的蹤影。她手上拿著葡萄酒杯，和坂崎似乎聊得很愉快。
“真不知道她在想些什么。”不知道什么時(shí)候起來(lái)到身邊的美菜子在俊介耳邊說(shuō)，“以為只是專(zhuān)程來(lái)送個(gè)東西而已，現(xiàn)在卻突然就出現(xiàn)在這里�！�
“你不知道她被邀請(qǐng)的事嗎？”
“不知道呀�！�
“我也以為她早就直接回去了�！�
“雖說(shuō)是被邀請(qǐng)的，但就這么跟過(guò)來(lái)，未免也太厚臉皮了。津久見(jiàn)老師他們不過(guò)只是禮節(jié)性地說(shuō)說(shuō)而已嘛。”
俊介不發(fā)一語(yǔ)地喝著啤酒。
他看見(jiàn)英里子離開(kāi)坂崎，然后偷偷瞄了自己一眼。俊介起身向她走近。美菜子則開(kāi)始跟關(guān)谷靖子聊天。
“那兩人聊得挺開(kāi)心嘛。”英里子抬起眼睛看著俊介。
“為什么要關(guān)機(jī)？我打了好幾次�！�
“哎呀，是嗎？我以為沒(méi)什么急事找我。”
“算了，倒是你來(lái)這里究竟是什么意思？”
“我來(lái)不行嗎？”
“肯定不行啊。你干嗎來(lái)這里呢？還鬼扯說(shuō)我忘了帶東西，你是怎么跟事務(wù)所的人交代的？”
“我跟事務(wù)所請(qǐng)假了。我覺(jué)得你不該這樣罵人，我不過(guò)是遵照你的指示行事。”
“我的指示？我可沒(méi)有叫你過(guò)來(lái)呀�！�
“可是你要我做那件事呀�！�
“那件事呀�！笨〗榭戳艘幌滤闹�，壓低聲音說(shuō)，“我的確是要你做那件事，但你也沒(méi)有必要到這里來(lái)吧。你不是應(yīng)該趁他們不在，好好調(diào)查清楚嗎？”
“所以呀，”英里子吐了吐舌，露出粉紅的舌尖�！霸撜{(diào)查的我全都調(diào)查了，來(lái)這里就是想做個(gè)了結(jié)�！�
“那么你是發(fā)現(xiàn)了什么啰？”
“算是吧�！庇⒗镒游⑽⒐戳艘幌伦旖�。
“對(duì)方是誰(shuí)？是津久見(jiàn)吧？”聲音雖小，語(yǔ)氣卻很堅(jiān)定。
“你那種表情，別人會(huì)起疑的。你太太正在看著這里�！庇⒗镒拥囊暰�看著他背后的方向。
“詳細(xì)情況以后再說(shuō)。這附近有家湖濱飯店，你知道嗎？”
“不知道，沒(méi)注意看�！�
“出了別墅區(qū)，往左走約五十米便到了。一樓是會(huì)客廳，十點(diǎn)……不，我們十點(diǎn)半那里見(jiàn)。會(huì)客廳營(yíng)業(yè)到十一點(diǎn)�！�
“你還真清楚。”
“因?yàn)槲揖妥≡谀羌绎埖�。�?br />“住在那里？可是你剛剛不是說(shuō)要住在這里嗎？”
“你希望我這么做嗎？”她嘴角留著笑意，抬眼看著他。
俊介先是避開(kāi)了她的視線，然后又再度看著她的臉說(shuō)：“那個(gè)時(shí)間我不好找借口離開(kāi)這里�！�
“那樣的話，你不來(lái)也沒(méi)關(guān)系。”
“我一定會(huì)去，但至少現(xiàn)在我要先知道對(duì)方的名字。”
“現(xiàn)在我還不能說(shuō)，不過(guò)兩小時(shí)后應(yīng)該就會(huì)很清楚。放心好了，我已經(jīng)抓住狐貍尾巴了�！�
說(shuō)完她從俊介的身邊溜開(kāi)，接著背對(duì)著他又補(bǔ)充道，“章太看來(lái)是個(gè)好孩子，又很會(huì)念書(shū)，肯定考得上志愿中學(xué)的�！�
俊介吸了一口氣，但是在他說(shuō)話之前英里子已經(jīng)快步離去了。
“睡覺(jué)之前，是不是有該做的事？”藤間問(wèn)兒子直人。他們面對(duì)面坐在庭院里的桌子前。
“漢字測(cè)試�！敝比瞬荒蜔┑鼗卮�。他的身材有些矮胖，臉色像女孩子一樣白皙。
“要做幾頁(yè)？”
“誰(shuí)知道呀。”
“這怎么可以。一開(kāi)始就要先決定做到第幾頁(yè)，否則會(huì)一拖再拖沒(méi)有進(jìn)度。好吧，那就做三頁(yè)。如果還有時(shí)間的話，就做數(shù)學(xué)練習(xí)題。聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？”
兒子蒼白著臉點(diǎn)了一下頭，嘴里雖然啃著烤雞，卻顯出一副難吃的表情。
“人家章太真的有那么棒嗎？”坐在旁邊聽(tīng)兩人說(shuō)話的一枝問(wèn)直人。直人喝了一口飲料，不發(fā)一語(yǔ)地側(cè)著頭想。
“什么嘛，干嗎問(wèn)人家章太怎么樣？”藤間問(wèn)。
“剛剛津久見(jiàn)老師不是說(shuō)了嗎？說(shuō)章太很優(yōu)秀�！�
“那個(gè)不過(guò)是些客套話，你不必在意�！�
“可是萬(wàn)一章太考上了，直人落榜了……”
“閉嘴。”藤間皺起了眉頭說(shuō)，“這種事是不可能發(fā)生的。直人可是我的兒子呀。”
“但是事情總是有個(gè)萬(wàn)一嘛�！�
“不可能的。”藤間大口喝下啤酒，“該做的我全都做了，這一點(diǎn)你應(yīng)該也很清楚才對(duì)�！�
“話是沒(méi)錯(cuò)啦……”
“沒(méi)什么好擔(dān)心的，你只需要考慮怎樣給直人創(chuàng)造個(gè)良好的讀書(shū)環(huán)境就行了。”
一枝一臉不高興地嘆著氣。
“不是說(shuō)沒(méi)有必要勉強(qiáng)自己一定要來(lái)嗎？”坂崎一邊咬著肉串，一邊對(duì)妻子說(shuō)。君子幾乎什么都沒(méi)有吃，只是喝水。大概覺(jué)得有些涼意，身上披著開(kāi)襟毛衣。大兒子拓也則坐在不遠(yuǎn)處吃著菠蘿。
“可是是你說(shuō)一定要參加讀書(shū)集訓(xùn)的呀。”
“可是我也說(shuō)了，照顧拓也我一個(gè)人就夠了。硬要跟著來(lái)還發(fā)了燒，豈不是給大家添麻煩嗎？”
“那你的意思是留我一個(gè)人看家嗎？讓我和你媽媽守在那間小小的公寓里。”
“你也可以回娘家去呀�！臂嗥閷⑷獯�放在盤(pán)子里。
君子沒(méi)有看著丈夫的臉，而是隔著開(kāi)襟毛衣輕撫自己的身體。
“看來(lái)你是很不希望我來(lái)這里吧�！�
“我沒(méi)有，我是說(shuō)你身體不好何必勉強(qiáng)呢�！�
“算了，不必說(shuō)那些有的沒(méi)的。你以為我什么都不知道嗎？”
坂崎聽(tīng)了妻子說(shuō)的話，深吸一口氣后問(wèn)：“你說(shuō)什么？”
“不用裝蒜了。今天白天你不是網(wǎng)球打得很高興嗎？”
“你什么意思，難道我不可以打網(wǎng)球嗎？”
“我不是說(shuō)這個(gè)，你明明知道�！�
“我根本不知道你在說(shuō)什么�！臂嗥槠鹕矶�去。
到了八點(diǎn)，孩子們又要回到租來(lái)的別墅。家長(zhǎng)們都聚集在大門(mén)口目送孩子們離開(kāi)。
“那坂崎先生，孩子們就都麻煩你了�！碧匍g一枝對(duì)坂崎說(shuō)。
“沒(méi)問(wèn)題，包在我身上�！�
“哎呀，坂崎先生也要住在那邊的別墅嗎？”高階英里子問(wèn)。
“是的，不好意思都丟給津久見(jiàn)老師照顧嘛�！�
“是嗎，另外一間別墅應(yīng)該也很漂亮吧，肯定是�！�
“怎么說(shuō)呢，不過(guò)是租來(lái)的別墅而已�！臂嗥閭�(cè)著頭想了一下對(duì)英里子說(shuō)，“要不一起去看看吧？”
“可以嗎？”她睜大眼睛問(wèn)。
“有什么關(guān)系呢，沒(méi)問(wèn)題的�！臂嗥榭粗�其他人說(shuō)。
“雖然是出租的別墅，其實(shí)也很漂亮的，而且比這里還要新�！碧匍g也殷勤地笑著說(shuō)。
“那我可以稍微參觀一下嗎？”
被英里子一問(wèn)，坂崎不住地點(diǎn)頭說(shuō)：“當(dāng)然可以，來(lái)吧來(lái)吧�！�
“這么一來(lái)，高階小姐的房間還是等一下再?zèng)Q定好了。說(shuō)不定她喜歡那邊的房間呢�！碧匍g的這句話讓一些人的表情輕松了許多。
經(jīng)過(guò)這番討論，坂崎帶著四個(gè)小孩和英里子一起離開(kāi)了藤間的別墅。他們讓小孩走在前面，兩人尾隨在后。
“真是羨慕并木先生啊，能隨時(shí)跟高階小姐這樣的人一起工作�！臂嗥檫呑哌呎f(shuō)，不時(shí)還偷瞄高階英里子的側(cè)臉。
“真會(huì)說(shuō)話，你都是這樣子贊美女孩子的嗎？”
“沒(méi)有，我是說(shuō)真的。我只是想，或許這么說(shuō)會(huì)讓人聽(tīng)起來(lái)比較舒服，不過(guò)你真的是很棒�！�
“謝謝你�！庇⒗镒舆呑哌咟c(diǎn)頭致謝，然后看著走在前面的孩子們說(shuō)，“拓也看起來(lái)運(yùn)動(dòng)天賦不錯(cuò)，有玩什么運(yùn)動(dòng)嗎？”
“我讓他玩足球。運(yùn)動(dòng)天賦雖然不錯(cuò)，頭腦就沒(méi)那么好了。我擔(dān)心他會(huì)連累大家。”
“不是打算要考私立中學(xué)嗎？很厲害啊�！�
“只是打算的話，誰(shuí)都可以呀。我個(gè)人是覺(jué)得讀地方的公立學(xué)校也可以，但是我也要考慮朋友的情面�！�
“因?yàn)榕笥训那槊娌抛屝『⒖妓搅⑷雽W(xué)考試嗎？”
“這個(gè)，自然而然就成了這樣……”坂崎故意含糊其辭。
終于抵達(dá)木屋風(fēng)格的別墅了。孩子們安靜地看著坂崎開(kāi)鎖。門(mén)打開(kāi)進(jìn)屋時(shí)，他們還是沉默不語(yǔ)。
“四個(gè)人都穿同樣的鞋子嘛，是學(xué)校指定的款式嗎？”英里子看著孩子們脫下的鞋子問(wèn)。
“是藤間先生介紹的，大家在同一家店買(mǎi)的。好像是能讓頭腦變聰明的鞋子�！�
“變聰明嗎？”英里子撲哧一笑。
“難怪你會(huì)笑，連我聽(tīng)到這種說(shuō)法時(shí)也不太相信。不，即便現(xiàn)在也很難相信，只不過(guò)是當(dāng)作一種咒語(yǔ)看待吧�！�
“有什么科學(xué)根據(jù)嗎？”
“原則上是有的。說(shuō)什么人的腳長(zhǎng)左右不同，為了保持平衡脊梁骨漸漸會(huì)歪斜。而脊梁骨里面有脊椎，脊椎神經(jīng)直達(dá)腦部。所以脊梁骨一歪，腦的功能也會(huì)受影響�！�
英里子點(diǎn)頭說(shuō)：“光聽(tīng)這些我倒是能接受�！�
“說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)吧？但是這社會(huì)上還是有很多站姿不美的有識(shí)之士呀�！�
兩人聊天之際，孩子們已經(jīng)爬上樓梯。坂崎打開(kāi)位于走廊最后的一道門(mén)，那是一間寬敞的會(huì)客廳，中間有張大桌子。旁邊豎著的一塊白板是藤間帶來(lái)的。
“很棒的別墅，不知道租金多少？下次我也跟誰(shuí)一起來(lái)這里住吧�！庇⒗镒迎h(huán)視著圓木堆疊的墻壁，喃喃自語(yǔ)。
“有對(duì)象了？”坂崎在一旁竊笑著問(wèn)。但她只是微微一笑。
坂崎打開(kāi)小型洗滌臺(tái)旁邊的冰箱。
“要喝點(diǎn)什么嗎？聽(tīng)說(shuō)這里好像放著一些飲料�！辈坏扔⒗镒踊卮�，他拿出兩瓶罐裝果汁。
沒(méi)找到任何含酒精類(lèi)的飲料。
“今天晚上是你和津久見(jiàn)老師兩個(gè)人當(dāng)守衛(wèi)嗎？”
“正好輪到我嘛�！臂嗥閷⒐扪b果汁一起放在桌上，然后坐下來(lái)�！澳悴蛔鴨幔俊�
“你太太的身子好像不太好，沒(méi)有關(guān)系嗎？”
坂崎拉開(kāi)罐裝果汁的拉環(huán)，扯動(dòng)半邊的臉頰笑著說(shuō)：“她一向都是這樣。自從動(dòng)過(guò)手術(shù)后就經(jīng)常生病，早就習(xí)慣了�！�
“手術(shù)？”
“長(zhǎng)了惡性腫瘤，子宮和卵巢都摘除了�！�
英里子驚訝地張開(kāi)嘴，隔著桌子坐在坂崎對(duì)面的椅子上。
“當(dāng)我太太已經(jīng)不是女人之后發(fā)生了很多事情，真是夠嗆呢�！臂嗥榘欀�眉頭，飲用罐裝果汁，然后看著英里子問(wèn)：“剛剛的問(wèn)題，你還沒(méi)回答�！�
“什么剛剛的問(wèn)題？”
“男朋友呀，有嗎？”
“這個(gè)嘛……你說(shuō)呢？”英里子又是微微一笑。
5
藤間的別墅里，除了坂崎夫婦，大家都聚集在客廳里。津久見(jiàn)正站在前面，環(huán)視著大家。
“接下來(lái)要跟各位說(shuō)說(shuō)時(shí)事問(wèn)題的解答策略。話雖如此，其實(shí)并沒(méi)有時(shí)事問(wèn)題這個(gè)科目，而是將問(wèn)題巧妙地穿插在歷史、地理和公民的題目中。這類(lèi)問(wèn)題所占的分?jǐn)?shù)不會(huì)太多，但是，會(huì)的孩子自然會(huì)撈分。雖然也并不是什么特別難解的題，但誰(shuí)的知識(shí)更全面，當(dāng)然誰(shuí)就能答得出來(lái)�！苯蚓靡�(jiàn)端正的五官上幾乎沒(méi)有什么表情，清晰的口吻就像一名電視主播。“如果誰(shuí)的家里在吃飯時(shí)有看電視的習(xí)慣，建議盡可能收看新聞?lì)惞?jié)目。如果時(shí)間不湊巧，可以先錄下來(lái)，在吃飯時(shí)間播放，這也是一種方式。不是只給小孩子看，全家人也必須一起看，而且以新聞內(nèi)容作為聊天話題，這樣才能留下深刻的印象。如果有孩子們不懂的詞匯出現(xiàn)，家長(zhǎng)們也要能當(dāng)場(chǎng)加以解釋�！�
俊介忍著不打哈欠，偷偷在桌子下面看著手表，時(shí)間是八點(diǎn)四十分。
“要跟孩子解釋?zhuān)�這我辦得到嗎？”藤間一枝心虛地問(wèn)道。
“平常就要盡可能地學(xué)習(xí)�！苯蚓靡�(jiàn)直言不諱地說(shuō)，“就算不會(huì)回答，也不要敷衍拖延，一定要當(dāng)場(chǎng)查清楚。既然是關(guān)于時(shí)事的東西，翻翻報(bào)紙大概就能了解在說(shuō)些什么�！�
家長(zhǎng)們一致點(diǎn)頭認(rèn)同補(bǔ)習(xí)班老師的說(shuō)法，俊介也假裝在記重點(diǎn)。
“得先整理一下到目前為止今年有哪些重大新聞�！碧匍g對(duì)著妻子交代。
“那固然很重要，但恐怕更應(yīng)該重視從現(xiàn)在起到年底發(fā)生的大事。因?yàn)榭碱}的設(shè)計(jì)從現(xiàn)在才開(kāi)始。設(shè)計(jì)考題的也是人，應(yīng)該會(huì)偏好最新發(fā)生的大事�！�
“原來(lái)如此，考題的設(shè)計(jì)從現(xiàn)在才開(kāi)始啊。”藤間喃喃自語(yǔ)。身旁的關(guān)谷則發(fā)出輕微的咳嗽聲。
津久見(jiàn)說(shuō)完這些話，時(shí)針已經(jīng)劃過(guò)九點(diǎn)。
俊介在美菜子耳邊說(shuō)：“沒(méi)想到連家長(zhǎng)也有讀書(shū)會(huì)。”
“又不是什么大不了的事兒。”
“你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)！聽(tīng)他的口吻，就讓我想起企業(yè)管理顧問(wèn)。內(nèi)容明明很空泛，卻一副煞有介事的模樣，讓人錯(cuò)以為在聽(tīng)什么重要的事呢�！�
不聽(tīng)他說(shuō)完，美菜子已經(jīng)站起來(lái)招呼：“老師您辛苦了，我來(lái)泡咖啡吧�！比缓缶屯鶑N房的方向走去。
“啊，不用了，我不喝。”津久見(jiàn)輕輕搖手說(shuō)，“我擔(dān)心孩子們的狀況�！�
“這有什么關(guān)系呢，不過(guò)是喝一杯咖啡的時(shí)間�！碧匍g也加以挽留。
“不，真的不用了，謝謝你們。”
“我也不喝了，我房間里還有事。”說(shuō)完關(guān)谷便率先離去。
兩三分鐘后，津久見(jiàn)又走了回來(lái)，一臉詫異的神色。
“哎呀，老師，是不是忘了什么東西？”美菜子問(wèn)。
“不，是……我的鞋子不見(jiàn)了，而且是一只�！�
“鞋子？只不見(jiàn)了一只？”藤間半笑地問(wèn)，“會(huì)不會(huì)是坂崎先生穿錯(cuò)了？可是只穿錯(cuò)一只也真是奇怪�！�
所有人都走向大門(mén)口，俊介也跟在后面。
玄關(guān)的地板上整齊地排列著男人的皮鞋和女人的涼鞋。但是稍微旁邊之處則擺著一只左腳的麂皮球鞋。
“真的啊，好奇怪�！备�在俊介后面的美菜子俯視著只剩一只的球鞋驚呼。
“會(huì)不會(huì)被擠到鞋柜下面了�！碧匍g一枝彎身窺探鞋柜下面，“好像也沒(méi)有……”
“真是怪了，坂崎先生應(yīng)該不可能穿錯(cuò)鞋走出去吧�！碧匍g也提出和美菜子相同的疑問(wèn)。
“應(yīng)該不會(huì)掉在外面吧�！标P(guān)谷靖子一邊側(cè)著頭一邊穿上涼鞋走到外面去。
“你確實(shí)是在這里脫下鞋子的嗎？”俊介問(wèn)津久見(jiàn)。
“沒(méi)錯(cuò)，這里還有我的左腳鞋子，可見(jiàn)得我沒(méi)有亂說(shuō)。”
藤間夫婦再一次檢查鞋柜里面，美菜子也走到外面，俊介隨后跟上。
外面的人開(kāi)始找起了鞋子。關(guān)谷靖子手上拿著手電筒，連不遠(yuǎn)處的草叢里也不忘記照亮尋找。
“真是不好意思�！闭驹诤竺娴慕蚓靡�(jiàn)表示，“怎么會(huì)發(fā)生這種事呢？”
“說(shuō)不定是被野貓叼走了�！泵啦俗右贿吥弥鴴甙褤芘�著草叢一邊說(shuō)出自己的想法。
“有野貓嗎？”關(guān)谷靖子沿著屋子走一邊說(shuō)，“就算是有，又怎么能打開(kāi)大門(mén)呢？”
“會(huì)不會(huì)是小孩的惡作劇？”俊介也發(fā)表他的意見(jiàn)，“他們?cè)诨亓硪婚g別墅的時(shí)候，故意藏了起來(lái)�！�
“怎么會(huì)做那么孩子氣的事呢？”美菜子說(shuō)。
“他們不就是孩子嗎？”
“我的意思是他們不像你說(shuō)的那么幼稚。”
“是嗎？”俊介偏著頭思考。
關(guān)谷靖子突然叫了出來(lái)。彎身在草叢里的她，拿起一只球鞋站了起來(lái)。“津久見(jiàn)老師，是不是這個(gè)？”
“啊，就是那只鞋子沒(méi)錯(cuò)�！�
“怎么會(huì)在那里呢？”美菜子別有深意地看著俊介。他兩手?jǐn)傞_(kāi)表示不知道。
“總之找到就好了。真是謝謝各位。”津久見(jiàn)低頭致謝，然后穿上剛尋獲的右腳球鞋。
“找到了嗎？”還在玄關(guān)里的藤間問(wèn)，“究竟是怎么回事？以前從沒(méi)發(fā)生過(guò)這種事呀。”
“大概是野貓干的好事吧。各位請(qǐng)回到屋里，天涼了�！�
聽(tīng)津久見(jiàn)這么一說(shuō)，俊介等人走進(jìn)了別墅。只有津久見(jiàn)沒(méi)有進(jìn)去，他穿上左腳球鞋后就低頭致意說(shuō)：“讓各位忙活了一場(chǎng)，真不好意思，明天見(jiàn)�！�
所有人站在門(mén)口跟補(bǔ)習(xí)班老師道晚安，目送他離去。
6
俊介回到自己的房間，做好出門(mén)的準(zhǔn)備，然后等了五分鐘才下樓。坐在客廳和藤間等人聊天的美菜子看著他的樣子開(kāi)口問(wèn)道：“怎么這個(gè)時(shí)間穿成這樣？”
“出了一點(diǎn)狀況�！笨〗檠b出一副愁眉苦臉說(shuō)，“前些日子拍的廣告帶出了些問(wèn)題，沒(méi)辦法，我現(xiàn)在得走�！�
“走？去工作嗎？這個(gè)時(shí)間？”美菜子睜大雙眼。其他人臉上也浮現(xiàn)驚訝的表情。
“我想在明天中午前將這件事解決好�！彼�向藤間等人低頭致歉，“因?yàn)榕R時(shí)有事，才來(lái)就要走，真是不好意思。請(qǐng)容我暫時(shí)先告辭�！�
“那也是沒(méi)辦法的事嘛�！�
藤間的妻子也跟著說(shuō)客套話：“路上小心點(diǎn)，晚上開(kāi)車(chē)比較辛苦呀�！�
“多謝關(guān)心�！笨〗樵僖淮蔚皖^致謝。
俊介走到玄關(guān)時(shí)，發(fā)現(xiàn)只有他的鞋子被整齊地?cái)[了出來(lái)，看不到其他人的鞋子。
“是一枝整理的�！泵啦俗诱f(shuō)明，“剛剛津久見(jiàn)老師鞋子的事，她好像很介意。其實(shí)也沒(méi)什么大不了的�！�
“噢。”
藤間夫婦出門(mén)來(lái)送。藤間表示他會(huì)跟其他人說(shuō)明俊介離去一事�？〗樵俅伪磉_(dá)歉意后走出門(mén)去，美菜子跟在他后面。
她看著準(zhǔn)備上車(chē)的俊介問(wèn)道：“到底是怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“為什么這個(gè)時(shí)間還要回去？”
“剛剛我不是說(shuō)過(guò)了嗎？因?yàn)槌隽它c(diǎn)狀況�！�
“以前從來(lái)沒(méi)有過(guò)這種事，不是嗎？發(fā)生什么狀況了？”
“跟你說(shuō)你也不懂�！笨〗樽�進(jìn)車(chē)?yán)铮�系上安全帶，發(fā)動(dòng)引擎，打開(kāi)自動(dòng)車(chē)窗說(shuō)，“到明早就會(huì)解決，之后我就回來(lái)�！�
于是美菜子不說(shuō)話了，只是沉默地看著丈夫的臉�？〗殛P(guān)上車(chē)窗，開(kāi)動(dòng)車(chē)子。
俊介離開(kāi)別墅區(qū)，走了幾十米后，果然看見(jiàn)一個(gè)寫(xiě)著“LAKESIDE HOTEL”的招牌。那是一棟小巧精致的建筑，門(mén)口的停車(chē)場(chǎng)十分寬敞，已經(jīng)停了約有二三十輛汽車(chē)，依然還有一半以上的空位�？〗閷④�(chē)子停在角落，拿著外套走了出來(lái)。
穿過(guò)雙層玻璃門(mén)，左邊是柜臺(tái)，柜臺(tái)前面則是大廳。俊介看著最里面，對(duì)外營(yíng)業(yè)的會(huì)客廳里，還有許多客人，顯得很熱鬧。
他挑選了一個(gè)可以清楚看見(jiàn)飯店入口的位置坐下，點(diǎn)了一杯波旁蘇打，接著從上衣口袋掏出香煙，用Zippo打火機(jī)點(diǎn)燃，深深地吸了一大口。他吐出來(lái)的灰色煙霧，在朦朧的燈光下?lián)u曳。
波旁蘇打喝到一半時(shí)，他掏出了錢(qián)包，檢查塞有駕照、音像出租店會(huì)員卡等證件的小內(nèi)袋。他瞧見(jiàn)了避孕套外包裝的一角，于是將錢(qián)包收回原處，又吸了口煙，用波旁蘇打潤(rùn)潤(rùn)喉嚨。
喝了第二杯波旁蘇打之后，他看了一下手表。已經(jīng)將近十一點(diǎn)了，英里子還沒(méi)有現(xiàn)身。周?chē)�的客人開(kāi)始逐漸離席。俊介又點(diǎn)燃一根煙，等了約五分鐘，他將那根煙捺熄在煙灰缸里隨即站起身來(lái)。盡管服務(wù)生來(lái)?yè)Q過(guò)好幾次煙灰缸，但里頭的煙蒂依然堆積如山。
走出會(huì)客廳，他拿起手機(jī)，撥打署名為“ET”的聯(lián)系人。這是今天不斷被轉(zhuǎn)到語(yǔ)音留言的號(hào)碼，但這一次撥通了，他聽(tīng)見(jiàn)了對(duì)方的電話鈴聲。
然而響了十幾聲，英里子還是沒(méi)有接電話�？〗橹缓脪鞌嚯娫挘�看著液晶畫(huà)面按下重?fù)艿逆I。
畫(huà)面上顯示的文字的確是“ET”，他等了一陣子，這次又轉(zhuǎn)成了語(yǔ)音信箱。他不禁咂了一下舌頭，嘴里抱怨著“搞什么鬼嘛”。
會(huì)客廳已經(jīng)打烊了，服務(wù)生們開(kāi)始收拾打掃，剩下的客人也三三兩兩地離去。有些人乘上飯店的電梯，有些人走出了飯店。俊介嘆了一口氣，推開(kāi)玻璃門(mén)。
回到車(chē)上，他又試著撥了一次電話，結(jié)果還是一樣。他將雙手盤(pán)在腦后，身子向后仰，深深地嘆了口氣。
他再度拿起手機(jī)，改撥其他號(hào)碼。鈴聲響了四聲后，有人接了起來(lái)。
“喂，這里是藤間家�！痹捦怖飩鱽�(lái)藤間一枝拘謹(jǐn)?shù)穆曇簟?br />“喂，我是并木，這么晚了真不好意思。”
“啊，并木先生……有什么事嗎？”
“嗯，出了一些事情。我太太在嗎？”
“嗯……在，要請(qǐng)她接電話嗎？”
“麻煩你了。啊，請(qǐng)等一下，高階小姐后來(lái)怎么樣了？”
“高階小姐……嗎？她不在這里呀�！�
“你知道她在哪里嗎？我一直無(wú)法聯(lián)絡(luò)上她�！�
“這……”藤間一枝稍微停頓了一下反問(wèn)道，“還是換美菜子來(lái)接電話吧？”
“好的，麻煩你�！�
俊介將手機(jī)抵在耳邊，用手指敲著方向盤(pán)。他始終看著飯店門(mén)口，高階英里子還是沒(méi)有出現(xiàn)。
“喂！”話筒傳來(lái)美菜子的聲音，感覺(jué)比平常低沉。
“喂，是我�！�
“怎么了？”
“沒(méi)有，其實(shí)是剛剛接到電話，說(shuō)是問(wèn)題解決了。所以我打算回去�！�
“回來(lái)……你要回這里嗎？”
“嗯，我剛好在高速公路前掉頭，應(yīng)該十分鐘后就能到�！�
美菜子沒(méi)有回應(yīng)。
“怎么了？”他問(wèn)，“我不可以回去嗎？”
“不是，當(dāng)然可以……只是事出突然，我有點(diǎn)困惑�！�
“總之就是這么回事，幫我跟其他人說(shuō)明�！�
“知道了�！�
說(shuō)完一聲“麻煩你了”，俊介掛上電話，然后看了一下手表。時(shí)間是十一點(diǎn)十分。
俊介等到十一點(diǎn)二十分時(shí)才發(fā)動(dòng)引擎離去，折回原來(lái)的路。他進(jìn)入了別墅區(qū)，將車(chē)子停到先前的停車(chē)場(chǎng)。藤間別墅的每一扇窗依然燈火通明。
按下門(mén)鈴等待開(kāi)門(mén)之際，先是聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)鎖的聲音，然后門(mén)被打開(kāi)，是藤間站在門(mén)口。
“辛苦了�！碧匍g看著俊介，臉上已不見(jiàn)幾個(gè)小時(shí)前客套的笑容了。
“我太太是否向你們說(shuō)明我的情況了呢？”
“有的，聽(tīng)說(shuō)問(wèn)題解決了？”
“是的，所以我才立即返回。不好意思，請(qǐng)?jiān)�諒我的隨意。”俊介低頭致歉。
“哪里，別這么說(shuō)�！碧匍g沒(méi)有看俊介，將門(mén)鎖上了。
不知道什么時(shí)候關(guān)谷夫婦和藤間一枝也來(lái)到了玄關(guān)前。一看見(jiàn)他們，俊介趕緊低頭道歉：
“打擾各位了，不好意思�！�
但是沒(méi)有人回應(yīng)他，所有人都神情黯然地低著頭。
“怎么了？”也沒(méi)有人回答俊介的這個(gè)問(wèn)題�！拔姨�太……美菜子人在哪里？”
關(guān)谷靖子似乎吸了一口氣，然后她面向俊介，抬起眼睛看著他說(shuō)：“她在客廳里�！�
“她在做什么嗎？”
“也沒(méi)有�！本缸佑謱㈩^低了下去。
“并木先生�！碧匍g說(shuō)話了，“你還是去看看你太太吧。”
俊介看了藤間一眼，又環(huán)視了一眼眾人的表情才脫下鞋子，踏進(jìn)走廊，打開(kāi)客廳的門(mén)。
起初，他以為客廳里沒(méi)有人，其實(shí)不然，俊介走進(jìn)里面后，發(fā)現(xiàn)了美菜子蹲在桌子的一角。她雙手抱膝，整個(gè)臉埋在手掌里。
“你在那里干什么？”
聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，美菜子慢慢地抬起了頭。淚水化開(kāi)了她眼睛周?chē)�的妝，右手腕還裹著繃帶。
“怎么了？你受傷了……”
但她只是茫然地抬頭看著俊介。
“我來(lái)解釋吧�！笨〗楸澈笥腥苏f(shuō)話。藤間他們也跟著進(jìn)來(lái)了�！捌鋵�(shí)就在剛才……”
“等一下。”美菜子打斷藤間的發(fā)言，“讓我自己說(shuō)吧�！彼龢O其疲憊地站起身來(lái)，繃帶上滲著血印。
“怎么回事？到底出了什么事？”俊介問(wèn)藤間等人。
“我來(lái)說(shuō)吧，你跟我一起來(lái)。”說(shuō)完美菜子走出了客廳，俊介跟在她后面。
上樓之后，美菜子停在他們住的房間門(mén)口。轉(zhuǎn)動(dòng)門(mén)把手時(shí)，她回頭對(duì)俊介說(shuō)：“你不要害怕！”
他吞了一口口水。藤間和關(guān)谷等人也跟了上來(lái)。
美菜子打開(kāi)房門(mén)。但是她沒(méi)有進(jìn)去，而是對(duì)俊介說(shuō)：“你自己去看發(fā)生了什么事吧�！�
俊介經(jīng)過(guò)美菜子面前，一腳踏進(jìn)房里。就在那一瞬間，他驚叫了一聲。床邊躺著一個(gè)女人，身上穿著的無(wú)袖連衣裙他很眼熟。
“英里子……”俊介上前兩三步后便停了下來(lái)。他的全身都在不停地顫抖。
高階英里子的眼睛睜開(kāi)著，但是視線顯得空洞。她頭顱下面的地毯已被染成了暗紅色，裸露的肩膀和手臂也變成了土色。
他用手捂住嘴巴，呻吟著：“怎么會(huì)這樣……”
美菜子站在他旁邊，和他一樣地俯視著英里子，喃喃自語(yǔ)道：“是我殺了她�！�