“短工業(yè)化時(shí)代”的哀歌：經(jīng)濟(jì)奇跡背后的困頓與艱辛
　　作者解釋自己的創(chuàng)作意圖說：“我深知自己想寫的不是一本家族史，而是透過父母親的故事，去呈現(xiàn)臺(tái)灣社會(huì)從農(nóng)村轉(zhuǎn)型到工業(yè)社會(huì)，再到商業(yè)社會(huì)的資本主義化歷程。這個(gè)過程，歐洲國(guó)家是以四百多年的長(zhǎng)時(shí)間跨度，始逐步完成社會(huì)之轉(zhuǎn)型。但在臺(tái)灣，卻是以四十年時(shí)間，就加以完成。我稱之為‘十倍速發(fā)展’。由于速度之極度扭曲，人們無(wú)法立即適應(yīng)，遂產(chǎn)生各種悲劇。”
　　這正是這部作品特殊品質(zhì)之所在，它不僅有起伏跌宕吸引人的情節(jié)，更展示了時(shí)代變遷中富于啟示、引人深思的萬(wàn)千氣象，正如本書序言作者、臺(tái)灣學(xué)者趙剛所說，“楊渡編織出一個(gè)兼具深廣度的社會(huì)、人文與歷史的交響風(fēng)景”，“一部生動(dòng)的家族故事，卻隱藏著社會(huì)經(jīng)濟(jì)史所難以勾畫出來的隱密而驚人的線條……雖是一般意義上的小人物，但卻在他力所能及之地，努力撐破體制與現(xiàn)實(shí)所加諸于他的種種限制，而這或許是眾多關(guān)于臺(tái)灣當(dāng)代的工業(yè)化或發(fā)展敘事所無(wú)從著墨的一個(gè)重要側(cè)面�！�
　　趙剛進(jìn)一步更精準(zhǔn)地揭示出作品的價(jià)值：“在一個(gè)知識(shí)的、社會(huì)的意義上，它更是對(duì)臺(tái)灣從60年代末到80年代中的極其壓縮的‘短工業(yè)化時(shí)代’的一個(gè)見證與一紙吊文，以他的父母親為陀螺，畫出小人物在時(shí)代的快速旋轉(zhuǎn)中，在社會(huì)的坑坑洼洼中，顛撲沖撞的線條痕跡。因此，這本書的難得可貴恰恰在于它不只是私人或家族感情維度中的書寫，而是以飽滿的對(duì)親人的感情為底氣，努力張開對(duì)一個(gè)時(shí)代、對(duì)一群轟轟烈烈但卻將被徹底遺忘的人群的認(rèn)識(shí)與反省。而正由于所書寫者是小人物，因此完全沒有某些作家寫大人物父親所帶著的濃濃翻案風(fēng)，因?yàn)檫@樣的小人物在歷史上根本是無(wú)案可稽的。楊渡的寫作救贖了他的父親，更救贖了整整一代的小人物，使之免于被體制化的大官大腕才子佳人的歷史書寫所遺忘�！�
　　現(xiàn)代化過程中的心靈漂泊
　　楊渡表示，這本書在臺(tái)灣出版時(shí)，考慮到它可以更貼近土地的感覺，以“水田里的媽媽”為書名，以呈現(xiàn)一九七○年代初，媽媽從逃亡的水田中浮現(xiàn)泥濘的面容之際，命運(yùn)決定性的一瞬。現(xiàn)在，三聯(lián)書店的大陸版本則回復(fù)為最初擬定的“一百年漂泊”之名。這是由于，作者每每看到大陸春運(yùn)期間幾億人遷徙于道途，就不禁想起以前春節(jié)時(shí)，自己擁擠在夜行列車返鄉(xiāng)過年的感受，便明白這現(xiàn)代化過程的漂泊，絕對(duì)不只是臺(tái)灣為然，而是大陸也正在發(fā)生的巨大社會(huì)變遷。
　　楊渡在書中所描述的“十倍速發(fā)展”，從農(nóng)村劇變至工業(yè)社會(huì)的歷程，又豈是臺(tái)灣所獨(dú)有？一九八○年代之后，大陸走上勞力密集的加工出口型工業(yè)，急速發(fā)展起來，它所呈現(xiàn)的社會(huì)變遷之劇烈，與臺(tái)灣當(dāng)年十分相似。
　　作為一名農(nóng)家子弟，楊渡慨嘆：“這幾億從農(nóng)村漂泊而出的生命，輾轉(zhuǎn)于返鄉(xiāng)道途之際，總是懷抱著善良的愿望，相信以后會(huì)回饋故里，做一點(diǎn)好事；然而，真正的現(xiàn)實(shí)可能是，城市化的必然，向農(nóng)村擴(kuò)散，我們的漂泊，是一個(gè)社會(huì)發(fā)展階段向另一個(gè)階段的過渡，我們注定再?zèng)]有一個(gè)永恒的家鄉(xiāng)可以回歸�！�
　　而對(duì)大陸讀者來說，當(dāng)我們?cè)谝粋�(gè)新的時(shí)代背景下，隨著楊渡的敘述，觀照海峽對(duì)岸炎黃子孫們一百年的種種生活、奮斗、發(fā)展細(xì)節(jié)時(shí)，或許也會(huì)“深刻地感喟于一個(gè)潛在的問題：我們這又是一個(gè)什么樣的時(shí)代？我們又將如何安身立命？我們又將如何面對(duì)并迎向未來？我們，又將如何被后人回憶與理解？”