伏擊還是遭遇：特工在行動
　　9時15分，追擊濟遠艦過程中的浪速艦，向高升號鳴放兩聲空炮，并以旗語下達命令“停駛”、“下錨”！
　　9時30分，高升號停船并下錨，錨下沉達十一嚼的深水位。
　　但浪速繼續(xù)追趕濟遠艦。高升號便掛出旗語詢問：“我是否可以前進？”
　　浪速回答：“停航，否則后果自負。”據(jù)后來日本外交機構解釋，這句旗語并非針對高升號，而是發(fā)給還在逃跑的濟遠艦的。日本外交機構以此旁證浪速艦對高升號開始并無敵意。果如此，則高升號當時如果全速逃離，或許還有機會。
　　浪速艦追擊了濟遠艦一段路后，旗艦吉野調整各艦任務，命令浪速回航，將高升號帶赴總隊。浪速接命，回航駛到距高升號約四百米處停下，將右舷炮對準高升號以為戒備。
　　漢納根后來回憶說，日本艦隊顯然在“看見一只顯系懸掛英國旗的中國運輸艦后，不知怎么辦才好”。
　　有關高升號遭遇日本軍艦一事，普遍的說法是日艦根據(jù)諜報進行的伏擊。如《北華捷報》的一篇署名“海員”的來信，提及高升號到達貝克島時，發(fā)現(xiàn)日本艦隊“顯然是早已等待”在那里。日諜潛伏在華，已有經(jīng)年，其中一些改裝剃發(fā)，完全融入了中國社會。甲午戰(zhàn)爭前夕，日諜荒尾精創(chuàng)辦的漢口樂菩堂、日清貿易研究所等間諜機關，更是開展了大規(guī)模、有組織的諜報活動，尤其大沽、煙臺及朝鮮牙山等軍事要地，都有大量日本間諜在活動。
　　英國駐天津領事館的情報官卓蒙德，在戰(zhàn)前一個月（6月26日）向英國公使歐格訥報告說：“天津有六名特別精明強干的日本特工人員，北京和中國的其他地方也有許多這樣的人。上海也有許多日本特工人員。他們講一口流利的漢語，其中很多人還穿著中國服裝，梳著辮子，中國人看不出他們是日本人。另一些人平時雖穿日本服裝，但他們能隨時在幾分鐘內裝扮成中國人出現(xiàn)在人們面前�！�
　　李鴻章確定雇傭高升號等英國輪船運兵增援牙山后，據(jù)當時隨船的信義洋行德國人滿德報告：“有一倭人久住塘沽，此倭人才具甚大，華英德法言語俱能精通，看其與他人言論間……并隨時用鉛筆注載……愛仁、飛鯨，高升船載若干兵、若干餉、何人護送、赴何口岸，該倭人無不了徹于胸�！�
　　而這位“才具甚大”的倭人，中國大多數(shù)的研究者都認為是后來被清政府認定為高升號事件諜報元兇的石川伍一。石川伍一幼讀私塾，入興亞學校專攻中文，十九歲時來華，冒充廣東人，多方刺探軍情。中國官方的說法是石川伍一收買了天津軍械局書辦劉樹菜（又稱劉菜、劉五等），獲得大量軍事情報，其中包括高升等三艘運兵輪船的具體日期和裝載情況。
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