宇文所安教授1996年出版的一部著作，包括一篇導論和七篇論文，并附錄了三篇古典詩歌、傳奇作品的英譯。全書在所探討的時序上似乎延續(xù)了《初唐詩》、《盛唐詩》，其旨趣則大有不同；它的篇幅較之宇文教授的前兩部著作要小得多，而涉及的論題之廣且大，可謂有過之而無不及。至于各篇的要義，宇文教授在導論中現(xiàn)身說法，已有揭示，此處也就無庸辭費了。
　　第一篇論文，《獨特與獨占》，將中唐文學對身份的再現(xiàn)視作對他人或為他人所排斥。在個人身份的層面上，這樣的一種特立獨行要吧表現(xiàn)為宣稱自己優(yōu)于他人，不過它也可以是一種異化感，而這種異化感造成了他人對自己的排斥。在中唐時代的作品中，特立獨行表現(xiàn)為一種獨特而易于辨識的風格，它可以為他人所襲用，但它卻總是與一個個體作家掛鉤。
　　接下去的一篇論文，《自然景觀的解讀》，討論各種不同的再現(xiàn)風景的方式，顯示自然的潛在秩序如何在中唐成為一個問題。一方面是文本對于自然的井然有序的表述和品評；這樣的風景具有建筑性，這在先前的詩歌是罕見的。另一方面是對于缺乏潛在秩序的風景的再現(xiàn)，是美麗去不連貫的細節(jié)的堆砌。
　　這第二篇論文公限于物理世界秩序的再現(xiàn)問題，然而同樣的問題也在人倫世界的事件中生成�！对忈尅愤@第三篇論論文探討中唐時代的一種傾向，它對現(xiàn)象所給出的推測性解釋，要么就是與常識相乘違，要么就對通常認為無需解釋的境況做出解釋。如此獨特的詮釋，缺乏任何證據(jù)或文本章順的支撐，常常沾染上一層富于反諷甚或瘋狂的意味。
　　第三篇論文《機智與私人生活》審視對私人空間和閑暇活動的游戲性的夸大詮釋，作為抗拒常規(guī)價值的一種私人價值觀的話語。
　　第四篇《九世紀初期詩歌與寫作之觀念》探討中唐時期對寫作，尤其是對詩歌寫進行再現(xiàn)時發(fā)生的某些根本性的變化。
　　最后兩篇文章探討八世紀晚期成形的新的浪漫文化。