戰(zhàn)役背景
　　瓜島戰(zhàn)役是“二戰(zhàn)”中美軍的第一次兩棲反攻。正“是在這座人們幾乎聞所未聞的島嶼上，美軍粉碎了日軍在太平洋戰(zhàn)區(qū)不可戰(zhàn)勝的神話。盡管之前的中途島戰(zhàn)役和珊瑚海戰(zhàn)役也被人們稱為太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，但日本軍國(guó)主義的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器卻是在瓜島戰(zhàn)役后才真正減速熄火，因?yàn)橹链艘院笕哲娫僖参茨茉谔�平洋�?zhàn)場(chǎng)上推進(jìn)一步。
　　瓜島戰(zhàn)役極不尋常。首先，美、日交戰(zhàn)雙方均處在各自補(bǔ)給線的最遠(yuǎn)端。其次，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，堪稱太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中最長(zhǎng)戰(zhàn)役之一。在日軍徹底撤出瓜島之前，激烈而殘酷的大小戰(zhàn)斗持續(xù)了6個(gè)月之久，考驗(yàn)著交戰(zhàn)雙方的耐性。此外，當(dāng)?shù)貧夂驉灍犭y耐，地形復(fù)雜多變，挑戰(zhàn)雙方的生存極限。此役雙方大型艦船的損失也十分驚人，堪比之后的菲律賓和沖繩之戰(zhàn)。無(wú)數(shù)艦船和飛機(jī)葬身島嶼北部海域，以至于其海底無(wú)處不為鋼鐵所覆蓋，直到今天人們都還把這處海域叫做“鐵底灣”。
　　在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，美國(guó)海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)承擔(dān)著遏制日軍繼續(xù)南下和占領(lǐng)瓜島的重任，陸軍很快也加入進(jìn)來(lái)分擔(dān)部分作戰(zhàn)任務(wù)。負(fù)責(zé)登島和叢林作戰(zhàn)的部隊(duì)是剛組建不久的海軍陸戰(zhàn)1師。這支尚未結(jié)束基礎(chǔ)訓(xùn)練的部隊(duì)之前部署在美國(guó)東海岸至新西蘭惠靈頓一線。按原來(lái)的安排，該部隊(duì)在1943年1月后才會(huì)投入戰(zhàn)斗。
　　海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的海外調(diào)集比較順利。先頭部隊(duì)主要由范德格里夫特少將的海軍陸戰(zhàn)1師師部和勒魯瓦·P·亨特上校率領(lǐng)的陸戰(zhàn)5團(tuán)構(gòu)成，另外還包括陸戰(zhàn)11團(tuán)2營(yíng)和其他12個(gè)先遣分隊(duì)。這支梯隊(duì)于1942年6月14日在惠靈頓集結(jié)完畢。在部隊(duì)抵達(dá)之前，負(fù)責(zé)與新西蘭軍方協(xié)調(diào)的軍官組就已經(jīng)選好理想的建營(yíng)和訓(xùn)練地點(diǎn)，營(yíng)地位于新西蘭北島西南端，緊鄰實(shí)訓(xùn)基地。
　　另一方面，日軍按自己的時(shí)間表在南太平洋地區(qū)不斷推進(jìn)。其勢(shì)力延伸至新幾內(nèi)亞北岸并深入阿德默勒爾蒂群島。隨后又進(jìn)一步擴(kuò)展到所羅門(mén)群島并繼續(xù)向南推進(jìn)，在占領(lǐng)圖拉吉島和瓜島后，著手在瓜島修建機(jī)場(chǎng)。
　　隨著日軍在南太平洋地區(qū)步步緊逼，美國(guó)參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議也在著手制訂戰(zhàn)略反攻計(jì)劃。會(huì)議成員一致認(rèn)為日軍在南太平洋的推進(jìn)已對(duì)美國(guó)至澳大利亞的海上補(bǔ)給線構(gòu)成嚴(yán)重威脅。美軍位于日軍南下路線上的軍事基地岌岌可危。大家共同得出的結(jié)論是美軍必須盡快發(fā)起反攻。