本書是美國公共管理大師彼得斯教授的代表作品，自1978年首次出版以來，在國際公共行政學(xué)界產(chǎn)生了重要的影響，先后被譯為意大利語、印度尼西亞語、波蘭語、西班牙語、立陶宛語及中文等多個版本。全書系統(tǒng)論述了政府規(guī)模的增長、政治文化、公務(wù)員制度、行政結(jié)構(gòu)、官僚政治、預(yù)算、行政問責(zé)、行政改革等領(lǐng)域的相關(guān)問題，揭示了上述問題的復(fù)雜性。本書采用比較分析的研究方法，為讀者提供了一個于錯綜復(fù)雜的變革背景下清晰了解世界各國官僚體制的極佳的視角。

本書的第五版曾以“官僚政治”為書名在中國人民大學(xué)出版社出版。在第六版中，本書增加了北美、西歐、東歐以及亞洲國家的許多國際案例，討論了政府應(yīng)如何制定戰(zhàn)略，如何促進各個項目之間的合作與協(xié)調(diào)，并增加了諸多圖表、案例和互聯(lián)網(wǎng)資料鏈接，在廣泛吸收近年來相關(guān)文獻資料的基礎(chǔ)上進行了全面的修訂和更新，包括對電子政務(wù)的討論和對新公共管理運動的分析等新的內(nèi)容。