因為不得不為鎮(zhèn)壓公元前90年險象環(huán)生的意大利 起義效力，馬略不再像擊退北方蠻族時那樣是唯一的 指揮官，只得被迫接受這位蘇拉的較量。蘇拉從前是 他在非洲的參將，年輕有為，同盟戰(zhàn)爭的真正決定性 勝利是由他取得的。
盡管與科爾奈利烏斯氏族（Cornelii）沾親帶故 ，但蘇拉家境貧寒，無所顧慮反而使他懂得如何讓自 己致富，經歷一樁樁丑惡的婚姻，在任職期間聚斂錢 財，在交由他管理的行省以及由他逐出本都國王附屬 勢力的卡帕多西亞附近地區(qū)巧取豪奪（當下的平常事 ）。但有錢沒兵干不成任何事，蘇拉第一個揭示了擁 有武裝的最高統(tǒng)治權。他敢為天下先，穿越神圣邊界 （pomerium），手中無兵的馬略只能逃離遠遁。
為了維持主宰羅馬的地位，有必要擁有軍事榮譽 ，蘇拉求之于東方。蘇拉不在時，馬略返回，將都城 以同樣的方式踩在腳下，讓自己也被任命為密特里達 提戰(zhàn)爭的指揮官。于是在遠離意大利的地方，戰(zhàn)爭的 運數在他二人中間落定，不是馬略，他已年邁，并因 為放縱的習慣而在公元前86年送了性命。
蘇拉沒有可在聲名和權力上與他抗衡的對手，甚 至沒有必要除掉亞細亞行省第一位組建者之子瑪尼烏 斯·阿奎利烏斯，元老院已將此人派往那里。此人既 貪腐又不稱職，起先被賦予收拾蘇拉四年前留下的殘 局的權力。本都國王充分利用了同盟戰(zhàn)爭，再次得以 統(tǒng)治小亞細亞，被趕下臺的統(tǒng)治者的抱怨之聲從各地 傳到羅馬。阿奎利烏斯不單在卡帕多西亞和比提尼亞 重建羅馬附庸國王的地位，進而攻打本都，此后密特 里達提公然與羅馬人為戰(zhàn)。他征召的大批軍隊席卷遠 至愛琴海的整片地區(qū)，阿奎利烏斯落到他手里，遭受 酷刑，他的對手以此強調那是羅馬將領的主要成分： 這個可憐人被灌以熔化的金水。
我們足以對這場戰(zhàn)爭的性質和戰(zhàn)爭始作俑者的性 格做一簡要描述。密特里達提是波斯王室的后裔，繼 承了神圣性，他又是一個被希臘化了的蠻族異類。在 西諾普（Sinope）的王宮，人們操希臘語，大臣是希 臘人，近衛(wèi)軍也是希臘人。密特里達提以希臘文化的 擁護者自居——推崇亞歷山大，他宣布采用亞歷山大 的政策，即一種亞洲的希臘化，兼收并蓄，東方成分 使之豐富。他嚴厲指責西方人是希臘的敵人、叛徒和 強盜；他發(fā)現讓在以弗所處死成千上萬的意大利人的 命令不難執(zhí)行。更好的是，希臘的歐洲部分擁護他， 最重要的城市宣布支持他。這樣一來，兩個大行省在 蘇拉率五個軍團在伊庇魯斯登陸時實際上已經叛離。
羅馬不是沒有兵力，它有兩支陸軍和一支海軍， 路庫魯斯已經順利地從敘利亞和塞浦路斯的同盟者那 里調集了一些戰(zhàn)船。在警告阿卡亞各城投降并在長久 圍城終了攻破雅典后，蘇拉兩次打敗密特里達提的希 臘將領，但他被剝奪了兵權，兵權已到期且沒被再次 賦予，他放過了瓦萊里烏斯·弗拉庫斯（Valerius Flaccus），這位將領由隨后在羅馬得勢的馬略和秦 納的黨羽任命來接替蘇拉。蘇拉跟他進入亞洲，追趕 密特里達提。
隨后開始了一段考驗亞洲各民族的嚴峻時期，他 們無法下定決心支持哪一方。密特里達提贏得了貧民 大眾的支持，羅馬得到了社會上層的擁護；前者似乎 被打敗，或者很可能被打敗。然而羅馬一方的兩名指 揮官令所有人感到困惑，直到弗拉庫斯被受副官菲姆 布里亞（Fimbria）指使的手下士兵殺害。弗拉庫斯 繼續(xù)戰(zhàn)斗，他和蘇拉分別向本都國王提出議和，密特 里達提接受了更強一方的條件，就是這位立刻輕取敵 人軍隊的不合常規(guī)的領導者（公元前84年）。通過《 達爾達努斯條約》，這位驕傲的君主放棄了在小亞細 亞征服到的所有土地以及他的屬國，同意交納大筆戰(zhàn) 爭賠款。
這樣一來，三年的戰(zhàn)事不過恢復原樣，羅馬在亞 洲的統(tǒng)治是否因此加強令人生疑。處境尷尬的希臘人 大多屈服于當時的勝利者，或是他們認為可能贏在最 后的那個人，因此各城市的態(tài)度本質上變化無常。蘇 拉在各地采取一系列報復措施，無視公平，對該行省 大肆搜刮，甚至不保護沿海城市，將之讓給海盜。蘇 拉對擴大羅馬的勢力漠不關心，唯獨關心搜刮敵人， 其失敗將只給他本人而非他人帶來利益和榮譽，他不 為這個代行執(zhí)政官行省邊疆的附屬國操心，后者曾暫 時聽命于密特里達提，后來脫離其控制。他會把新開 發(fā)的土地給予那些他討厭的騎士、商人？他為已完成 最緊迫的任務感到心滿意足，火速趕回意大利，在羅 馬城里城外大肆屠殺，建立起家喻戶曉的恐怖獨裁統(tǒng) 治和一項注定比他存續(xù)更久的制度——確切地說有十 年。憑借個人力量和貴族派的權力，他只是為國家保 住了兩個行省，但事實會證明那只是讓羅馬白費氣力 。密特里達提被饒恕了，會重整旗鼓。
……