前言
    2009年秋季，我們?cè)诩~約市立大學(xué)布魯克林學(xué)院( City University ofNew York  - Brooklyn College)第一次開(kāi)設(shè)了作為全校核心課程之一的中國(guó)經(jīng)典文化課。紐約市立大學(xué)美國(guó)最大的公立大學(xué)系統(tǒng)，有40多萬(wàn)學(xué)生，20多個(gè)分校，分布在紐約市五個(gè)行政區(qū)中。布魯克林學(xué)院是市立大學(xué)重要的分校，有17000多名學(xué)生，其中碩士和博士研究生3000多名，是一所以人文學(xué)科為主的四年制綜合性大學(xué)。為滿足中產(chǎn)階級(jí)和移民子弟的高等教育需求布魯克林學(xué)院成立于20世紀(jì)30年代，由美國(guó)第32任總統(tǒng)富蘭克林羅斯福奠基，是一所全國(guó)有名、學(xué)術(shù)地位突出的公立大學(xué)，被稱為“窮人的哈佛”。布魯克林學(xué)院也是全美最早全面開(kāi)設(shè)核心課程的學(xué)校之一�，F(xiàn)在，布魯克林學(xué)院在紐約市立大學(xué)首先把中國(guó)經(jīng)典納入核心課程教育，介紹給美國(guó)大學(xué)生，在當(dāng)今這個(gè)聯(lián)系日益緊密的世界，有著十分積極的意義。
    核心課程( Core Curriculum)也譯為通識(shí)課程。西方的本科四年制大學(xué)，向來(lái)有注重文知識(shí)學(xué)習(xí)的傳統(tǒng)。設(shè)置核心課程，即要求所有專業(yè)的學(xué)生，都必須修習(xí)規(guī)定的文科課程。這就是西方高等教育的重要觀念：通才教育( Liberal Arts)，核心課程長(zhǎng)期以來(lái)一直是美國(guó)本科教育的重要組成部分，其目的是給學(xué)生提供廣闊的人文和科學(xué)的背景知識(shí)，培養(yǎng)學(xué)生的創(chuàng)造性和批判性思維，使其能夠清晰準(zhǔn)確地表達(dá)思想；做出正確的道德判斷；了解當(dāng)代文明的背景，即歷史、藝術(shù)和哲學(xué)；打好終身學(xué)習(xí)和承當(dāng)社會(huì)領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任的基礎(chǔ)。
    布魯克林學(xué)院開(kāi)設(shè)完整的核心課程已有40多年的歷史，本科學(xué)生必須在文學(xué)藝術(shù)、世界歷史文化和科學(xué)探索三個(gè)方面選修各種課程，其中的經(jīng)典文化課一直以古希臘哲學(xué)和文學(xué)為教學(xué)內(nèi)容，教材為荷馬、埃斯庫(kù)羅斯、阿里斯多芬、蘇格拉底、柏拉圖、亞里士多德等古希臘文化巨人的思想作品。其他的古代文明，比如印度和中國(guó)，從未被納入核心課程的基礎(chǔ)
課之中。
    這種以西方文明為中心的教育理念，自然有其歷史、社會(huì)和政治的背景，但是明顯落后于21世紀(jì)世界經(jīng)濟(jì)和文化全面交流的現(xiàn)狀。增設(shè)中國(guó)經(jīng)典文化課，將優(yōu)秀的中國(guó)古典文化介紹給美國(guó)大學(xué)生，改變以西方思想為中心的單一教學(xué)內(nèi)容，為學(xué)生提供學(xué)習(xí)其他輝煌文明的機(jī)會(huì)，開(kāi)拓了學(xué)生的視野，豐富了紐約市立大學(xué)的多元文化教學(xué)，是對(duì)以西方歷史為中心
的觀念以及課程設(shè)置的一個(gè)重要突破。
    參照已有的古希臘經(jīng)典文化課的教學(xué)大綱，我們?cè)O(shè)計(jì)了精讀中國(guó)古代哲學(xué)和文學(xué)作品的課程( Classic Culture)。主要的學(xué)習(xí)方法是在教師指導(dǎo)下閱讀譯成英文的中國(guó)原典，通過(guò)課堂討論、小組報(bào)告和寫作，達(dá)到既定的學(xué)習(xí)目標(biāo)。課程內(nèi)容分為哲學(xué)和文學(xué)兩大部分，從原典選出部分內(nèi)容，涵蓋《易經(jīng)》、《詩(shī)經(jīng)》、《論語(yǔ)》、《孟子》、《老子》、《莊子》、《楚辭》
以及漢樂(lè)府、魏晉古詩(shī)、唐詩(shī)和宋詞。
    在教學(xué)中，我們發(fā)現(xiàn)美國(guó)學(xué)生基本上沒(méi)有接觸過(guò)中國(guó)的經(jīng)典文化，有的僅僅聽(tīng)說(shuō)過(guò)孔子的名字，缺乏對(duì)中國(guó)哲學(xué)和文學(xué)的最基本認(rèn)識(shí)。但是通過(guò)認(rèn)真閱讀課文，思考所學(xué)內(nèi)容，教師的引導(dǎo)和課堂討論，學(xué)生感到困難逐步減小，學(xué)習(xí)興趣越來(lái)越濃。經(jīng)過(guò)一個(gè)學(xué)期的學(xué)習(xí)，大多數(shù)學(xué)生能夠了解中國(guó)哲學(xué)和文學(xué)原典的基本精神以及古典文學(xué)的主要表現(xiàn)方法。不少學(xué)
生從開(kāi)學(xué)時(shí)對(duì)中國(guó)文化所知甚少到后來(lái)被深深吸引。通過(guò)閱讀精選的中國(guó)古代思想和文學(xué)作品，美國(guó)學(xué)生大致了解了中國(guó)主要文學(xué)傳統(tǒng)的風(fēng)格特點(diǎn)和歷史背景，絕大多數(shù)同學(xué)都能從各篇文學(xué)作品中看出儒家、道家和佛家的思想傾向，了解了以抒情為主要傳統(tǒng)的中國(guó)古代詩(shī)歌的一些基本特點(diǎn)，比如《詩(shī)經(jīng)》的賦、比、興和唐詩(shī)的對(duì)偶結(jié)構(gòu)。
    幾個(gè)學(xué)期的實(shí)踐證明，這是一次富有成效的努力。迄今我們已經(jīng)授課四年多，教學(xué)效果良好，受到普遍歡迎。在短短一個(gè)學(xué)期的學(xué)習(xí)中，美國(guó)學(xué)生培養(yǎng)起來(lái)的學(xué)習(xí)興趣，對(duì)中國(guó)哲學(xué)思想和文學(xué)的理解和接受程度，大大超出了我們的預(yù)想。
    教學(xué)過(guò)程中產(chǎn)生兩個(gè)強(qiáng)烈的感受：一是中國(guó)經(jīng)典中的哲思和文學(xué)具有強(qiáng)大的精神力量，能夠穿越歷史文化的隔閡，深深打動(dòng)美國(guó)學(xué)生的心靈，如同中國(guó)人學(xué)習(xí)這些經(jīng)典時(shí)所感受到的同樣的分量，這顯示中國(guó)優(yōu)秀傳統(tǒng)文化具有普世價(jià)值的內(nèi)涵。二是中國(guó)文化豐富深刻的內(nèi)容可以通過(guò)英語(yǔ)傳達(dá)給不以漢語(yǔ)為母語(yǔ)的人，語(yǔ)言的隔閡并不能影響對(duì)中國(guó)文化的深刻理解、欣賞和熱愛(ài)。
    我們的教學(xué)實(shí)踐顯示：盡管中關(guān)兩國(guó)有著歷史文化的差異，但在文化和精神的深層次上，兩個(gè)民族是相通的；人同此心，心同此理，思想感情是完全可以互相理解和溝通的。只要運(yùn)用生動(dòng)活潑的教學(xué)方法，引導(dǎo)學(xué)生了解文化的異同，深入思考，就會(huì)取得良好的教學(xué)效果。
    這本書(shū)是我們?cè)诳缥幕�的語(yǔ)境中教授中國(guó)經(jīng)典思想作品的實(shí)踐總結(jié)。我們自幼受中國(guó)文化的熏陶，成年負(fù)笈海外，長(zhǎng)期在國(guó)外學(xué)習(xí)和生活，對(duì)美國(guó)社會(huì)和西方文明進(jìn)行了深入的觀察和思考。在教學(xué)中，我們結(jié)合中國(guó)和西方的教育理念，采用以學(xué)生為中心，教師和學(xué)生互動(dòng)的啟發(fā)式現(xiàn)代教育方法，將東西方文化在各個(gè)層面進(jìn)行比較，將優(yōu)秀的古代思想和現(xiàn)代的
先進(jìn)觀念相聯(lián)系，極大地激發(fā)了學(xué)生的創(chuàng)造性和批判性思維。學(xué)生普遍反映中國(guó)經(jīng)典文化課為他們開(kāi)啟了一道新的思想的大門，引領(lǐng)他們進(jìn)入了一個(gè)前所未見(jiàn)的新天地。
    在一定的意義上，這本書(shū)是一本思想對(duì)話集；是東西方文明的對(duì)話；是中國(guó)古代哲人和當(dāng)代美國(guó)青年的對(duì)話；也是留美華人學(xué)者和美國(guó)大學(xué)生的對(duì)話。從每一章的“學(xué)生評(píng)論”中，讀者可以切實(shí)感受到這個(gè)多維度對(duì)話的深度、廣度和分量，也可以從中真實(shí)地了解到優(yōu)秀的美國(guó)大學(xué)生訓(xùn)練有素的批判性思維能力。正是這種能力和開(kāi)放的思想，使他們能夠在短短一個(gè)學(xué)期之中，從幾乎對(duì)中國(guó)古代文化知識(shí)的零起步，達(dá)至相當(dāng)深度的了解。我們相信，作為以勤奮著稱的中國(guó)學(xué)生，從美國(guó)學(xué)生的學(xué)習(xí)方法中，一定也可以獲得啟發(fā)，提高批判性和創(chuàng)造性思維的能力。
    更為令人欣喜的是，從這些學(xué)生的文章中，我們看到了東西方文明在思想和感情上的深度交流，看到了中國(guó)優(yōu)秀文化的偉大力量，無(wú)遠(yuǎn)弗屆，中國(guó)文化被西方年輕人理解、欣賞甚至熱愛(ài)。展望未來(lái)，各種文明有望通過(guò)對(duì)話學(xué)習(xí)借鑒，取得相互了解，達(dá)到文化的交融，和諧相處。
這對(duì)于我們這些中國(guó)改革開(kāi)放初期出國(guó)留學(xué)的新一代學(xué)人，在西方傳道授業(yè)解惑的教師，屬于莫大的鼓舞和獎(jiǎng)勵(lì)。

 
                                               2014年8月  于紐約