本書主要講述植物分類學的基本原理、方法和發(fā)展動向。與第1版相比，裸子植物增加了羅漢松目、三尖杉目和紅豆杉目；被子植物系統(tǒng)仍采用英國哈欽松系統(tǒng)（1973），并適當作了調(diào)整，同時適當簡單介紹前蘇聯(lián)塔赫他間系統(tǒng)（1980）、美國克郎奎斯特系統(tǒng)（1981）以及我國植物分類學家吳征鎰等的八綱系統(tǒng)(2003)、美國Thorne的系統(tǒng)（2003）、我國張宏達的系統(tǒng)（2004）等等。書中收錄的植物仍然以北方植物為主，適當加入了少量南方植物。各目后都有提要，特別是科的提要，另外還在相應的頁旁注中增加了學習提要，以供讀者學習參考。全書共有插圖300余幅。書后收錄了各家被子植物系統(tǒng)表和被子植物分科檢索表，還新增了近代出版的植物學和植物分類學的高校教科書。 本書適合高等院校有關專業(yè)學習植物分類學之用，也可供愛好植物分類學者自學。