本教材是面向本科學(xué)生的“中國文學(xué)分類選講”系列教材之一，擬對明清小說作一選講。擬分為“講史演義”、“英雄傳奇”、“公案俠義”、“傳奇志怪”、“諷刺譴責(zé)”、“世情小說”、“神魔小說”、“話本小說”八類，首為“導(dǎo)論”，概述本分冊的內(nèi)容與結(jié)構(gòu)、思路與設(shè)想，并從整體上論述明清小說的總體特征、演進規(guī)律及其地位和意義。本系列教材試圖改變以前同類教材過于偏重理論的傾向，注意將理論闡釋與作品分析結(jié)合起來，將點（作品）、線（發(fā)展線索）、面（類型特征）三者結(jié)合起來，將有關(guān)文學(xué)史、文體史、經(jīng)典著作導(dǎo)讀和具體作品講析結(jié)合起來，從若干作品的解讀、分析中歸納出該類文學(xué)的特征、手法、風(fēng)格，使學(xué)生感到親切并易于解會，從中清晰把握該類文學(xué)或文體發(fā)展變化的歷程和風(fēng)格的嬗變。