:考古學(xué)的過(guò)去與未來(lái)(南京博物院前院長(zhǎng)梁白泉作序推薦)
定 價(jià):25 元
叢書(shū)名:牛津通識(shí)讀本
- 作者:保羅·巴恩 著,覃方明 譯
- 出版時(shí)間:2013/5/1
- ISBN:9787544732680
- 出 版 社:譯林出版社
- 中圖法分類(lèi):K851
- 頁(yè)碼:108
- 紙張:膠版紙
- 版次:1
- 開(kāi)本:16開(kāi)
《考古學(xué)的過(guò)去與未來(lái)》趣味橫生,折射出了考古學(xué)的持久魅力。考古作為一種消遣、一份事業(yè)和一門(mén)學(xué)科而獨(dú)具吸引力。它囊括了整個(gè)地球,求索二百五十萬(wàn)年的歷史。從沙漠到叢林,從深穴到高峰,從石器到衛(wèi)星照片,從現(xiàn)場(chǎng)挖掘到抽象理論,考古學(xué)與幾乎所有的學(xué)科相互交叉,試圖重建過(guò)去。
《考古學(xué)的過(guò)去與未來(lái)》由古物研究會(huì)會(huì)員、《考古學(xué)》雜志(紐約)特約編輯保羅·巴恩撰寫(xiě),折射出了考古學(xué)的持久魅力。南京博物院前院長(zhǎng)梁白泉作序推薦。
序 言
梁白泉
馬克思在講到一般意識(shí)形態(tài)和德國(guó)哲學(xué)時(shí)說(shuō):“我們僅僅知道一門(mén)唯一的科學(xué),即歷史科學(xué)。歷史可以從兩方面來(lái)考察,可以把它劃分為自然史和人類(lèi)史�!闭f(shuō)到歷史,我們首先想到的是人類(lèi)自身的歷史。
什么是我們自身的歷史?一般將其理解為以文字記錄的歷史文獻(xiàn)�?墒牵瑹o(wú)論中外,自古以來(lái)就有人對(duì)此持懷疑的態(tài)度。
“疑”字多義�!对�(shī)?大雅?桑柔》:“靡所止疑”,毛傳“疑,定也”;《儀禮?士相見(jiàn)禮》:“凡燕見(jiàn)于君,必辨君之南面,若不得,則正方不疑君”,注“疑,度也”;《逸
序 言
梁白泉
馬克思在講到一般意識(shí)形態(tài)和德國(guó)哲學(xué)時(shí)說(shuō):“我們僅僅知道一門(mén)唯一的科學(xué),即歷史科學(xué)。歷史可以從兩方面來(lái)考察,可以把它劃分為自然史和人類(lèi)史�!闭f(shuō)到歷史,我們首先想到的是人類(lèi)自身的歷史。
什么是我們自身的歷史?一般將其理解為以文字記錄的歷史文獻(xiàn)。可是,無(wú)論中外,自古以來(lái)就有人對(duì)此持懷疑的態(tài)度。
“疑”字多義�!对�(shī)?大雅?桑柔》:“靡所止疑”,毛傳“疑,定也”;《儀禮?士相見(jiàn)禮》:“凡燕見(jiàn)于君,必辨君之南面,若不得,則正方不疑君”,注“疑,度也”;《逸周書(shū)?王佩解》:“時(shí)至而疑”,注“疑,猶豫不果也”;《說(shuō)文解字》:“疑,惑也”,“惑,亂也”;宋《廣韻》:“疑,恐也”、“不定也”。
《后漢書(shū)?桓譚傳》:“數(shù)從劉歆,揚(yáng)雄辨析疑異”;《曹褒傳》:“互生疑異,筆不得下”;《鄭玄傳》:“聞玄善算,乃召見(jiàn)于樓上,玄因從質(zhì)諸疑義”;陶淵明《移居》中的名句:“奇文共欣賞,疑義相與析”。
南宋朱熹在《近思錄?致知》中指出:“學(xué)者先要會(huì)疑”;近代胡適也提到,“做學(xué)問(wèn)要在不疑處有疑”。
在西方,17世紀(jì)的笛卡爾(RenéDescartes,1596—1650)認(rèn)為以懷疑方法可以找到不容置疑的真理,對(duì)“懷疑論”(skepticism)的影響很大。
歷史是什么?從認(rèn)識(shí)論出發(fā),當(dāng)今的史學(xué)家如詹京斯(Keith Jenkins, 1943—)等,大力鼓吹“后現(xiàn)代”(postmodern)史學(xué)。后現(xiàn)代史學(xué)家的觀點(diǎn)有:歷史是“一門(mén)科學(xué)或一門(mén)藝術(shù)”,“歷史可說(shuō)是一種語(yǔ)言的虛構(gòu)物”,“其內(nèi)容為杜撰的與發(fā)現(xiàn)的參半”。人們因而要問(wèn):歷史在多大的程度上是可信的呢?
今天,我們歷史學(xué)的工作者習(xí)慣于把歷史學(xué)的組成分為三個(gè)基本部分:一是歷史文獻(xiàn),如我們的《二十四史》、《二十五史》等等;二是民族學(xué)(ethnology)、民族志(ethnography),特別是15世紀(jì)以來(lái)葡萄牙、西班牙、荷蘭、法國(guó)、英國(guó)等西方殖民國(guó)家在世界各地調(diào)查、記錄下來(lái)的那些原始土著居民的現(xiàn)狀和知識(shí),如摩爾根(L.H.Morgan,1818—1881)的《古代社會(huì)》等等;三是18世紀(jì)中葉以來(lái)因發(fā)掘意大利龐貝古城、埃及陵墓、美索不達(dá)米亞和小亞細(xì)亞遺址而建立起來(lái)的考古學(xué),其中著作很多,舉不勝舉,例如柴爾德(V.G.Childe,1892—1957)的《青銅時(shí)代》、《工具發(fā)展小史》等等。
關(guān)于歷史文獻(xiàn),人們大多深信不疑。因?yàn)榱袕?qiáng)侵略,西方思潮涌入,學(xué)者反躬自省,對(duì)古文獻(xiàn)的價(jià)值產(chǎn)生懷疑。近代梁?jiǎn)⒊赋觯骸抖氖贰凡贿^(guò)是一部“帝王家譜”,是帝王家族的“相斫書(shū)”。上世紀(jì)30年代,以胡適、顧頡剛、錢(qián)玄同等學(xué)者為首的“古史辨派”曾對(duì)我們的古史全面質(zhì)疑。馮友蘭又提出“信古、疑古、釋古”三階段的歷史劃分。
西方16世紀(jì)啟蒙思想家、懷疑論研究者蒙田(Michel de Montaigne,1533—1592)告誡人們,不要“知之最少,信之彌篤”。
克羅齊(B. Croce,1866—1952)指出“一切歷史都是當(dāng)代史”,意思是說(shuō)一切歷史都必須從當(dāng)代出發(fā),歷史總是后人或別人的論述,只反映了后人或別人的歷史觀。
英國(guó)古典學(xué)者、歷史學(xué)家伯里(J. B. Bury,1861—1927)提出了嚴(yán)厲而苛刻的要求:“歷史是一種科學(xué)——一點(diǎn)不多也一點(diǎn)不少�!�
于是詹京斯在他的《歷史的再思考》一書(shū)中感嘆“我們永遠(yuǎn)無(wú)法真正知道過(guò)去�!�
民族學(xué)記錄的原始民族或處于母系或父系社會(huì),或處于奴隸制或農(nóng)奴制社會(huì)。民族學(xué)家說(shuō):他們或多或少地證明了今天先進(jìn)民族曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)的歷史階段。但這只是推測(cè),只是可能,只是“例子”,而不是“證據(jù)”。列寧(V.Lenin, 1870—1924)說(shuō)過(guò):“例子不是證據(jù)”,例子只是類(lèi)似的可資比較的東西,證據(jù)是事物的全體或局部。
看來(lái),只有考古學(xué),由于遺址、遺跡、遺物的直觀性,具體性,原生性和生態(tài)性,才能比較好地幫助我們認(rèn)識(shí)“歷史”�?脊艑W(xué)并非萬(wàn)能。第一,由于自然、人為的原因,先人的遺存已經(jīng)大量消失,僅存者難以展示他們生存的全貌;第二,它需要多學(xué)科的專家參與進(jìn)來(lái),共同認(rèn)識(shí)和解讀;第三,正如我們認(rèn)識(shí)、解讀古代文獻(xiàn)一樣,存在著類(lèi)似“六經(jīng)注我”還是“我注六經(jīng)”的問(wèn)題,做到完全的客觀和準(zhǔn)確仍是非常困難的。
我國(guó)的考古學(xué)從西方輸入,百年來(lái)成果輝煌,證明了我們的古史基本可信,我們?nèi)匀恍枰^續(xù)引進(jìn)西方的成果。
本書(shū)作者保羅?巴恩(PaulBahn)是英國(guó)著名考古學(xué)家、翻譯家和考古節(jié)目主持人,1979年獲劍橋大學(xué)考古學(xué)博士學(xué)位,發(fā)表論著四百多篇,出版專著八部,其中部分被列入大學(xué)考古專業(yè)的參考書(shū)目。他善于把高深、艱澀的學(xué)術(shù)概念用通俗、活潑、有趣的文字表達(dá)出來(lái)。他說(shuō):“如果考古學(xué)不能給人們帶來(lái)快樂(lè),那它就一錢(qián)不值。”在今天這個(gè)繁忙喧囂的社會(huì)中,這非常符合讀者的需要。不少諾貝爾獎(jiǎng)的獲得者都強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)要盡量與興趣相結(jié)合,且要持之以恒。本書(shū)為你打開(kāi)了一扇古老的門(mén),請(qǐng)你不要輕易將此門(mén)關(guān)上。
希望本書(shū)的閱讀過(guò)程能夠給你帶來(lái)快樂(lè)!
保羅·巴恩 古物研究會(huì)會(huì)員,《考古學(xué)》雜志(紐約)的特約編輯。翻譯和編著過(guò)多本考古學(xué)方面的著作,同時(shí)還擔(dān)任電視臺(tái)考古節(jié)目的主持人。
前言
導(dǎo)言
1 考古學(xué)的起源與發(fā)展
2 確定年代
3 技術(shù)
4 人們?cè)鯓由睿?br />5 人們?cè)鯓铀枷耄?br />6 居所與社會(huì)
7 事物如何與為何改變?
8 少數(shù)與女性
9 將過(guò)去呈現(xiàn)給公眾
10 過(guò)去的未來(lái)
索引
英文原文
第一章 考古學(xué)的起源與發(fā)展
考古學(xué)就像懷舊一樣,不是過(guò)去的樣子了,那么它來(lái)自何方?“對(duì)考古學(xué)的考古學(xué)”是什么?
大多數(shù)人都對(duì)過(guò)去懷有某種興趣。確實(shí),這種興趣再加上下述事實(shí)——我們知道我們將會(huì)死亡與我們是唯一有能力摧毀我們星球的生物——也許是人類(lèi)區(qū)別于其他生物的特征之一。似乎人類(lèi)總是對(duì)他們祖先遺留下來(lái)的遺跡感到好奇——盡管開(kāi)始時(shí)間已無(wú)從考證,但是有許多實(shí)例表明,古代文化似乎已經(jīng)在收集或者甚至在崇拜更古老的物品:例如,在公元5世紀(jì),巴爾干的一位色雷斯公主在她的陵墓中就擁有一份石器時(shí)代的石斧收藏。在北美,公元15世紀(jì)與16世紀(jì)的易洛魁人遺址中也有著幾千年前的人造器物;而在南美,據(jù)說(shuō)印加帝國(guó)的皇帝們?cè)?jīng)收集了莫切文化的富麗堂皇的繪有色情圖案的陶器,這些陶器在當(dāng)時(shí)已是若干世紀(jì)之前的古董了。
現(xiàn)在已知的最早的“考古學(xué)家”是巴比倫國(guó)王納布尼都斯,他在公元前6世紀(jì)發(fā)掘了一座廟宇,一直挖掘到一塊數(shù)千年前安放下去的奠基石。在D.W.格里菲斯于1916年拍攝的默片《黨同伐異》中,有一個(gè)場(chǎng)景有如下字幕:“這天對(duì)貝爾沙撒的父親來(lái)說(shuō)是一個(gè)喜慶的日子。他發(fā)掘出了納拉姆-辛神廟的奠基石,這座神廟是三千二百年前建造的。偶然間,他察覺(jué)到波斯人居魯士,巴比倫最強(qiáng)大的敵人,正在靠近這座城市。”這表明甚至考古學(xué)最早期的開(kāi)拓者們也深深地迷戀他們的專業(yè)并且常常會(huì)達(dá)到物我兩忘的境界。
昔時(shí)“考古學(xué)家”的含義與今日大不相同。實(shí)際上,在希臘,在公元后最初的幾個(gè)世紀(jì)里,“考古學(xué)家”這個(gè)詞指的是一類(lèi)演員,他們用戲劇性的摹擬表演在舞臺(tái)上再現(xiàn)古代的傳奇!今天所理解的“考古學(xué)”這一詞語(yǔ)是由17世紀(jì)里昂的一位醫(yī)生兼古物學(xué)者雅克·斯蓬重新創(chuàng)造出來(lái)的。他也提出了archaeography這個(gè)詞語(yǔ),但這個(gè)詞像掉在石頭地面上的陶器一樣摔得粉碎。
在羅馬時(shí)代,尤里烏斯·凱撒的戰(zhàn)士發(fā)現(xiàn)了許多偉大的古代墳?zāi)�,�?dāng)時(shí)他們正在意大利與希臘建立殖民地;他們從這些墳?zāi)怪薪賷Z陶器和青銅器,這些東西在羅馬可以賣(mài)到很高的價(jià)錢(qián),這是早期的盜墓與古物買(mǎi)賣(mài)的一個(gè)實(shí)例。據(jù)史學(xué)家蘇維托尼烏斯所說(shuō),甚至奧古斯都大帝也曾經(jīng)收集“已經(jīng)滅絕的海洋與陸地怪獸的巨大遺骨(它們通常被稱為‘巨人之骨’)與古代英雄們的武器”。
到中世紀(jì)時(shí),歐洲人逐漸為“奇妙的陶罐”所吸引,那些陶器(可能是骨灰甕)由于自然侵蝕或是穴居動(dòng)物的活動(dòng)而神秘地從地下顯現(xiàn)出來(lái)。與此同時(shí),人工制造的燧石與打磨光滑的石斧也經(jīng)常由于農(nóng)夫耕耘土地而重見(jiàn)天日。根據(jù)普遍的看法,這些器物是精靈的彈丸或是雷霆弩箭,但實(shí)際上,它們?yōu)樯踔吝h(yuǎn)在非洲和印度的人們所崇拜與收藏,并常常被他們用作護(hù)身符或符咒。在歐洲,許多器物被人們收藏在“古玩柜櫥”內(nèi),早期的文物愛(ài)好者將自然的與人工的物品收集在一起,頭腦更開(kāi)明的人慢慢地認(rèn)識(shí)到,這些“雷霆弩箭”與“奇妙的陶罐”實(shí)際上是古代人類(lèi)的人造遺物。與此同時(shí),古希臘和古羅馬雕塑的發(fā)現(xiàn)鼓舞了當(dāng)代藝術(shù)家去研究古典時(shí)期的形式,而富有的家庭則開(kāi)始收集與展出古典時(shí)期的文物。
正是在16世紀(jì),在西北歐,有些學(xué)者開(kāi)始真正質(zhì)疑弗蘭西斯·培根的論點(diǎn),即“大部分遠(yuǎn)古的時(shí)代(除了保留在手稿中的那一部分)都已湮沒(méi)在沉默與忘卻之中”。這些學(xué)者認(rèn)識(shí)到有關(guān)遠(yuǎn)古的過(guò)去的信息有可能來(lái)自對(duì)野外遺跡的研究。整整一大隊(duì)不列顛、斯堪的納維亞和其他地方的文物學(xué)者出發(fā)去走訪與描述這些遺跡。在17世紀(jì)和18世紀(jì),伴隨著日益增加的發(fā)掘量,這些活動(dòng)演變?yōu)橐环N更系統(tǒng)化的興趣。雖然大多數(shù)挖掘僅僅是為了重新獲得來(lái)自地下的物品,但有少數(shù)開(kāi)拓者將這項(xiàng)工作當(dāng)作細(xì)致的解剖,他們注意到器物與不同土壤層之間的關(guān)系,并且認(rèn)識(shí)到,總體來(lái)說(shuō),來(lái)自上層土壤的物品必定比來(lái)自下層土壤的物品年代更近。
這種新的追問(wèn)方法與讀解土地和地形的方法就像一紙公文,引發(fā)了挖掘古冢的瘋狂浪潮——發(fā)掘西北歐或北美的墓葬山丘。這在過(guò)去首先是紳士、牧師、醫(yī)生、商人和教師等的閑暇消遣,甚至在今天,從事這些職業(yè)的人也對(duì)“業(yè)余”考古學(xué)做出了十分可貴的貢獻(xiàn)。
確實(shí)直到19世紀(jì)早期至中期的時(shí)候,考古學(xué)才取代了古物研究而盛行起來(lái),這是在渴望更系統(tǒng)、更科學(xué)地了解過(guò)去遺存的意義上說(shuō)的。正是在這一時(shí)期,由于在西歐發(fā)現(xiàn)了石器工具與現(xiàn)已滅絕的動(dòng)物之間的聯(lián)系,人類(lèi)的遠(yuǎn)古狀況才被首次證實(shí)并最終得到了普遍接受。到19世紀(jì)末葉,真正的考古學(xué)已經(jīng)是一項(xiàng)蓬勃興旺的事業(yè),許多“偉人”在勤奮地工作——比特里在埃及,考爾德威在巴比倫,謝里曼在愛(ài)琴海,彼特-瑞弗斯在不列顛。對(duì)這些開(kāi)拓者中的大多數(shù)來(lái)說(shuō)(也許要除去那位圓滑世故、說(shuō)謊捏造的謝里曼),考古不再是對(duì)寶藏的追尋,而是對(duì)信息的探尋與解答特定問(wèn)題的手段。
20世紀(jì),由于整整一群主要人物的努力(諸如惠勒在不列顛和印度,賴斯納和伍萊在近東,尤爾和基德?tīng)栐诿乐蓿U德斯和勒羅-高漢在法國(guó)),考古學(xué)成為了一項(xiàng)基礎(chǔ)雄厚的、多學(xué)科的事業(yè),匯集了無(wú)數(shù)個(gè)領(lǐng)域的專家——從地球物理學(xué)家(他們可以借助一系列裝置來(lái)探測(cè)地表以下的東西)和空中攝影師到動(dòng)物學(xué)家、植物學(xué)家、化學(xué)家、遺傳學(xué)家和所有其他領(lǐng)域的科學(xué)家,他們能夠從考古得到的物質(zhì)中或從包裹這些物質(zhì)的沉積物中確定年代(見(jiàn)譯文第17頁(yè))。
隨著時(shí)間的推移,迄今為止,考古學(xué)有兩個(gè)主要的趨勢(shì)。第一,發(fā)掘已經(jīng)變得比原來(lái)緩慢得多,也更加艱苦。過(guò)去人們用鶴嘴鎬挖掘(或者甚至用炸藥爆破�。┛脊诺貙樱F(xiàn)在,每一地層都被細(xì)致地鏟起、粉碎或者刷去,然后每樣?xùn)|西都要過(guò)篩,這樣才不會(huì)遺失土壤里可能包含的任何一點(diǎn)兒信息。例如,在西班牙阿塔普爾卡的“遺骨之穴”這個(gè)巖洞深處的密室里,藏有許多至少有二十萬(wàn)年的骷髏(實(shí)際上,這好像是世界上已知的最古老的葬禮儀式——見(jiàn)譯文第44頁(yè)),發(fā)掘者每年的7月只移去大約十英寸的泥土。這里已經(jīng)發(fā)掘出了大約三百具人類(lèi)骸骨,這就是發(fā)掘者們可以擺弄的全部東西。因?yàn)槊恳痪叨急仨毿⌒牡丶右郧逑�、加固與保存,這項(xiàng)工作進(jìn)行得難以置信地細(xì)致,連留下的沉積物都要清洗與過(guò)篩,所以甚至連內(nèi)耳的微小骨骼也被發(fā)現(xiàn)了。
第二個(gè)主要的趨勢(shì)是,我們不僅獲得了數(shù)量急劇增長(zhǎng)的各種類(lèi)型的材料,而且——由于新技術(shù)與新的科學(xué)分析方法的發(fā)展——我們現(xiàn)在可以從每件器物上獲得多得多的信息,這一點(diǎn)頗有諷刺意味。例如,拿一塊陶瓷碎片來(lái)說(shuō)(這是陶器上的碎片,屬于最耐久因而也是最普遍存在的考古遺存類(lèi)型),過(guò)去,一塊碎片只能簡(jiǎn)單地依據(jù)其形狀、材料與裝飾(如果有的話)而被歸為某一種類(lèi)型。但是現(xiàn)在,你可以獲得對(duì)它的原料的詳盡分析,從而使你能夠確定這些原料的來(lái)源;你還可以獲知它是在什么溫度下燒制的,以及它是用什么材料燒制的;陶器自身可以用熱致發(fā)光技術(shù)來(lái)確定其年代(見(jiàn)譯文第23頁(yè)),而其他的方法可以被用來(lái)分析其內(nèi)部表面上沉淀物的最不明顯的痕跡,從而告訴我們它原來(lái)是用來(lái)盛放什么東西的!
換句話說(shuō),隨著考古學(xué)的發(fā)展,它正在用比原來(lái)少得多的材料來(lái)做比原來(lái)多得多的事情。天哪,它在每一種意義上都在生產(chǎn)著比原來(lái)多得多的東西。全世界的考古學(xué)家的數(shù)量正在不斷地增長(zhǎng),他們?yōu)槁毼欢?jìng)爭(zhēng),并且所有的人都試圖提供信息或新的資料。大量的討論會(huì)與專題會(huì)正在舉行,其中大部分最終將其成果以書(shū)的形式出版。因此,這一專業(yè)的文獻(xiàn)已經(jīng)失去控制,一只巨大的多頭許德拉正帶著新的雜志和系列專著年復(fù)一年地躍起,很少有人能負(fù)擔(dān)得起這些資料,甚至連圖書(shū)館在目前的緊縮預(yù)算之下要購(gòu)買(mǎi)它們也感到很吃力。沒(méi)有人能指望擁有關(guān)于某一時(shí)期或某一地區(qū)或某一專業(yè)的所有文獻(xiàn),更不用說(shuō)關(guān)于某一大陸的考古學(xué)的所有文獻(xiàn)了,更遑論全世界的考古學(xué)文獻(xiàn)了。
第二章 確定年代
如果你不知道事物有多古老,或者甚至不知道哪些東西比另一些更古老,那么研究過(guò)去就沒(méi)有什么意義。無(wú)論對(duì)這一學(xué)科有著多大的熱情也不能代替一張可靠的年表——如果你不能獲悉時(shí)間,只有愛(ài)好也無(wú)濟(jì)于事。那么,考古學(xué)家是如何獲悉年代的呢?
到目前為止,只有兩種確立年表的方法——確定相對(duì)年代(這并不意味著與你的表妹出去約會(huì))與確定歷史年代。確定相對(duì)年代只涉及將事物——器物、沉積物、事件與文化——排成一個(gè)序列,確定孰先孰后。歷史年代則來(lái)自已經(jīng)有了文字記載的時(shí)期,諸如中世紀(jì)時(shí)期或羅馬時(shí)期。對(duì)史前時(shí)期來(lái)說(shuō),只有可能確定相對(duì)年代,所以,雖然人們可以說(shuō)青銅時(shí)代先于鐵器時(shí)代,石器時(shí)代早于青銅時(shí)代,但是人們說(shuō)不出具體早了多長(zhǎng)時(shí)間。
確定相對(duì)年代背后的基本推理來(lái)自地層學(xué),這是對(duì)地層或沉積物如何一層覆蓋著另一層的研究�?傮w來(lái)說(shuō),首先鋪好的是下層,所以,下層在時(shí)間上早于上層。對(duì)于在這些地層中發(fā)現(xiàn)的器物也是同樣的道理,除非曾經(jīng)存在過(guò)某種擾動(dòng),例如,由穴居動(dòng)物或者盜墓,垃圾坑或是腐蝕與再次沉積所導(dǎo)致的各種擾動(dòng)。
通過(guò)化學(xué)定年法可以確定在某一地層中的骸骨是否屬于相同的年代。隨著時(shí)間的推移,被埋入土里的骸骨中的氮含量要降低,并且骸骨要逐漸吸收氟與鈾。所以測(cè)定這些元素的含量將可以表明一組骸骨是同一時(shí)期的還是不同時(shí)期的。在20世紀(jì)50年代初期,正是使用這種方法揭露了所謂的皮爾當(dāng)騙局——皮爾當(dāng)人被人信以為真地認(rèn)定為是猿與人之間的“過(guò)渡生物”,于1912年在蘇塞克斯被“發(fā)現(xiàn)”,但后來(lái)被證明是一出徹頭徹尾的騙局�;瘜W(xué)定年法顯示這一頭骨是新近的,而下腭則來(lái)自一只現(xiàn)代的猩猩。這些骨骼曾經(jīng)被染過(guò)色,牙齒也經(jīng)過(guò)修補(bǔ)銼平,以使它們看起來(lái)顯得更古老、更令人信服。關(guān)于誰(shuí)應(yīng)當(dāng)對(duì)這一惡作劇負(fù)責(zé)的爭(zhēng)論仍然在無(wú)盡無(wú)休、令人厭煩地進(jìn)行著。
另一種確定相對(duì)年代的主要考古學(xué)方法是“類(lèi)型學(xué)”,即將器物按照材料、形狀和/或裝飾紋樣的特點(diǎn)進(jìn)行分類(lèi)。這整個(gè)體系依賴于兩個(gè)基本思想:第一,來(lái)自某一給定的時(shí)代與地區(qū)的器物都有一種可以識(shí)別的風(fēng)格(物以類(lèi)聚),而這種風(fēng)格的變化是相當(dāng)漸進(jìn)的;第二,在實(shí)際情況中,不同的風(fēng)格可以共存,個(gè)別的風(fēng)格可以延續(xù)很長(zhǎng)的時(shí)間,而變化可以相當(dāng)突然地發(fā)生,但是對(duì)短小的引論性書(shū)籍來(lái)說(shuō),好處就在于沒(méi)有篇幅去深入到如此復(fù)雜的情境之中!
無(wú)論如何,一代又一代的考古學(xué)家——尤其是那些來(lái)自德語(yǔ)國(guó)家的考古學(xué)家——都把他們的生命奉獻(xiàn)給了這樣一份事業(yè),即建立詳盡的陶器、工具和武器形制的序列,并嘗試將來(lái)自不同地區(qū)的序列組接到一起。同時(shí)代的不同器物可以被歸為一個(gè)“集合”,而各個(gè)集合也可以按順序排列,并進(jìn)行地區(qū)與地區(qū)之間的比較。
其他的相對(duì)年表是基于冰河時(shí)代氣候階段的前后相繼關(guān)系的(冰川期,或者叫冰川前進(jìn)階段;間冰期,或者叫溫暖間歇;以及被稱為亞冰期和間亞冰期的小波動(dòng)),但我們現(xiàn)在知道——通過(guò)在北冰洋和大西洋的冰核中所蘊(yùn)藏的詳細(xì)氣候信息——冰河時(shí)代的氣候比人們所認(rèn)識(shí)到的要復(fù)雜得多,也波動(dòng)得更為厲害。來(lái)自沉積物的花粉也能產(chǎn)生氣候與植被變化的序列,但這些序列是區(qū)域性的。依據(jù)動(dòng)物群來(lái)確定年代——基于不同種屬的動(dòng)物骨骼的出現(xiàn)與否——也是一種重要的方法,特別是對(duì)于更新世考古學(xué)(對(duì)冰河時(shí)代末期的研究)而言,因?yàn)樵谶@一時(shí)期,“耐寒”與“喜熱”的物種伴隨著氣候與環(huán)境的變化輪番登場(chǎng)。
能確定序列當(dāng)然非常好,但確定年代——“絕對(duì)年代”——?jiǎng)t是考古學(xué)家夢(mèng)寐以求的。直到20世紀(jì),可以獲悉的僅有的年代是那些與古人建立的年表和日歷發(fā)生考古關(guān)聯(lián)的年代,這些年代在今天仍然至關(guān)重要。這些日歷中有許多——諸如羅馬人、埃及人、中國(guó)人的日歷,等等——是基于他們的執(zhí)政官、皇帝、國(guó)王或是“王朝”的統(tǒng)治年代的。例如,埃及的王朝可以通過(guò)從亞歷山大大帝征服埃及起進(jìn)行回溯的方法來(lái)確定其年代,而從希臘歷史學(xué)家那里,我們得知亞歷山大是在公元前332年征服埃及的。進(jìn)一步的細(xì)節(jié)與解釋來(lái)自埃及對(duì)天文事件的記錄,這些事件的年代我們也可以從各個(gè)不同的科學(xué)信息來(lái)源獲知。
中美洲的瑪雅文化有一份非常詳細(xì)的日歷,它不是基于統(tǒng)治者或王朝,而是基于二百六十天與三百六十五天的周期循環(huán),這一長(zhǎng)期的記述始于公元前3113年8月(依據(jù)我們自己的日歷體系)。
所有這些都給了考古學(xué)家們機(jī)會(huì)去確定具體器物的年代,這些器物包括提及事件或統(tǒng)治者的手稿,當(dāng)然還有羅馬和中世紀(jì)的錢(qián)幣,這些錢(qián)幣上面有當(dāng)時(shí)統(tǒng)治者的名字。當(dāng)然,人們必須總是銘記在心的是,確定器物的年代并不一定要確定從中發(fā)現(xiàn)它的地層的年代——一枚錢(qián)幣可以流通或是貯藏幾十年或者幾百年,但它至少會(huì)給你一個(gè)該地層年代的上限:地層不會(huì)比錢(qián)幣的年代更古老(除非錢(qián)幣是后來(lái)侵入的),但卻可以比錢(qián)幣年輕得多。
離開(kāi)這些歷史的和日歷的年代,考古學(xué)就一籌莫展了,直到科學(xué)向它提供了一整套從不同材料獲得“絕對(duì)年代”的方法。一部(相當(dāng))精確的年表是科學(xué)贈(zèng)予考古學(xué)的最貴重的禮物(因?yàn)楸娝苤�,沒(méi)有什么禮物能與時(shí)間媲美……)。
戰(zhàn)前,只有兩種區(qū)域性非常強(qiáng)的技術(shù)——斯堪的納維亞的“紋泥”和美洲西南部的樹(shù)木年輪。紋泥(varves)是一個(gè)瑞典詞,指的是每年由于冰層融化而鋪下的沉積泥層。它們每年的厚度都不一樣,溫暖的年份會(huì)導(dǎo)致融化加劇,因此會(huì)有一個(gè)較厚的泥層。通過(guò)測(cè)量一系列泥層的相繼厚度并將其與其他地區(qū)的泥層模式相比較,就可以將數(shù)千年的長(zhǎng)期序列聯(lián)系在一起。與此完全相同的是樹(shù)木的生長(zhǎng)年輪——一系列厚薄相間的年輪是由當(dāng)?shù)貧夂虻牟▌?dòng)引起的,可以通過(guò)將取自不同樹(shù)齡的樹(shù)木的樣本重疊起來(lái),建立年份的序列。例如,我們現(xiàn)在在德國(guó)已經(jīng)有了可以回溯到公元前8000年的不間斷序列,用它就可以比較古代的木材,從而確定這些木材的樹(shù)齡。
自然,這種技術(shù)在美洲的西南部或者在歐洲的西北部最有用武之地。在美洲的西南部,干旱使得許多古代的木頭得以保存;在歐洲的西北部,在沼澤地區(qū)中浸透水的木材十分豐富。現(xiàn)在,令人驚奇的精確結(jié)果正在出現(xiàn)。例如,在不列顛的薩默塞特,對(duì)橫跨一片沼澤的名為“斯威特之路”的一條木板走道的木材進(jìn)行分析,結(jié)果表明這條走道建造于公元前3807年或前3806年的冬天。
通過(guò)樹(shù)木年輪來(lái)確定年代的方法在檢驗(yàn)通過(guò)放射性碳得到的年代時(shí)也具有巨大的價(jià)值。通過(guò)放射性碳確定年代的方法引起了考古學(xué)的革命,但它在某種意義上也證明了“太好的反而是不真實(shí)的”。研究的樣本包括來(lái)自考古地點(diǎn)的有機(jī)體材料,諸如木炭、木頭、種子和人類(lèi)的或動(dòng)物的骨骼等等,因?yàn)檫@種方法測(cè)量的是在有機(jī)體組織中殘留的微量放射性同位素碳14(C14)——有機(jī)體組織在活著的時(shí)候吸收碳14,但在死后則逐步地喪失它。在名為加速器質(zhì)量光譜測(cè)定法(AMS)的新近技術(shù)之下,只需要非常少量的樣本,碳14的原子被予以直接計(jì)數(shù)。年代的誤差仍有大約五萬(wàn)年。
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