18世紀(jì)的瑞典博物學(xué)家林奈編寫(xiě)出版了當(dāng)時(shí)已知的5983種植物的《植物種志》，建立了植物“性”分類系統(tǒng)，提出了東亞一北美地區(qū)的間斷分布格局。19世紀(jì)的瑞士植物學(xué)家勘德?tīng)柊凑兆约簞?chuàng)建的分類系統(tǒng)，組織編寫(xiě)了當(dāng)時(shí)全球已知的58975種植物的《植物界自然系統(tǒng)預(yù)告》，并提出全球植物空間分布的20種基本式樣。此后，各國(guó)學(xué)者發(fā)表的新植物名稱持續(xù)增加，現(xiàn)今已超過(guò)100多萬(wàn)植物名稱；卻再?zèng)]有記錄全球植物種類及其地理分布的植物志書(shū)出版。直至2010年中國(guó)學(xué)者出版了50卷的《世界維管植物》(傅德志，2010)，記錄了全球植物819科42186屬(可接受屬17394屬)1282280名稱(可接受種283341—356015種)；蕨類植物采用秦仁昌分類系統(tǒng)；裸子植物和被子植物采用作者自己的新分類系統(tǒng)；并以世界七大洲作為自然地理單位，依據(jù)洲際植物區(qū)系種級(jí)相似性關(guān)系，提出全球植物空間分布的地理帶、氣候帶的雙編碼分布編碼體系。
   《植物科屬大辭典》是在《世界維管植物》基礎(chǔ)上，進(jìn)一步對(duì)全球植物科屬數(shù)據(jù)更新、整理、重組和修訂，共有47122個(gè)詞條的科、屬名稱。主要內(nèi)容為科、屬名稱、定名人、發(fā)表年代、晚出同名處理、異名處理、分類系統(tǒng)、世界七大洲的植物分布信息，以及文獻(xiàn)引證。全書(shū)計(jì)有818科、50496屬(包括可接受屬19898屬，其中種級(jí)文獻(xiàn)中有分布記錄的屬有14650屬)，總計(jì)可接受的植物有290713種。