前 言
橋是形聲字，從漢字“橋”可以看出橋應(yīng)該是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，架在河上連接兩岸可供人們通行的建筑物�！墩f文》中解釋：橋，水梁也。從木，喬聲。駢木為之者。獨木者曰杠。著名橋梁專家茅以升，更形象地說橋是一條經(jīng)過放大的板凳。
橋是一種架空的人造通道。由上部結(jié)構(gòu)和下部結(jié)構(gòu)兩部分組成。上部結(jié)構(gòu)包括橋身和橋面；下部結(jié)構(gòu)包括橋墩、橋臺和基礎(chǔ)。它們高架低拱，形態(tài)各異，有的雄踞高山野嶺，大氣磅礴；有的跨越溝壑溪流，幽靜典雅；有的坐落鬧市通衢，造型奇巧；有的一橋多用，巧奪天工，妙不可言。不管風(fēng)吹雨淋，無論酷暑嚴冬，它們總是默默無聞地幫助廣大的行人、車馬跨江過河，飛津濟渡。
若以建橋的主要材料分，便有木、石、磚、竹、藤、鐵、鹽、冰橋等之別。其實人類在原始時代，是利用自然倒下來的樹木、自然形成的石梁或石拱、溪澗突出的石塊、谷岸生長的藤蘿等跨越水道和峽谷的。
然而，橋梁的功勞再大，它不過為一器物罷了。器物實用，實用者便不美——很多美學(xué)家都是這么說的。
把橋當(dāng)作是“工具”，這造成在建筑美學(xué)這個重要領(lǐng)域形成之前，橋的確沒有什么美可言；就算它具有一定的審美價值，如果沒有人文因素直接或者間接的介入，它還只是空有肉體的軀干，沒有靈魂的肉體，沒有美感可言。
橋給人們帶來交通的便利，沒有橋，人們就失去了接應(yīng)，失去了貫通。但橋梁不僅僅是道路的銜接與延續(xù)，也是人類文明的延伸。
橋梁除了具有交通功能之外，其背后還有很多的故事，讓其從器物的層面上升到精神的高度。子曰：“知者動，仁者靜�！焙恿髋c橋梁，有如智者與仁者。康河的水日夜流淌，唯康河上的橋，康河上的嘆息橋，靜靜地立在那里；從它身上走過的，有智者，有仁者，也有極其普通的人，它自己其實從未嘆息過。
是的，有了人間滄桑，有了悲歡離合，有了無數(shù)的陰晴圓缺，橋便脫離了器物的范疇，甚至超越了建筑學(xué)的意義，而成為一個文化符號，乃至情感和情緒的表證。
首先，橋是一種力量，代表人對自然的勇氣和征服。不管是險關(guān)隘道，還是江河急流，是深澗峽谷，還是海峽湖汊，即使是最簡單的藤橋木橋的出現(xiàn)，都暗示出人類征服自然的欲望，希望以人力之功，征服大自然。毛澤東“一橋飛架南北，天塹變通途”，這不僅是一個偉人的大膽和胸懷，也是人類面對自然表現(xiàn)出的想象力和創(chuàng)造力。
橋在古今中外的文化長廊中，是極富魅力的，它具有的不僅僅是實用功能，更承載著太多的文化意義，成為文人墨客摹姿繪形、抒情敘懷的對象，留給我們無邊的遐思。
古人在詩歌中也多有對橋的描述、對橋的贊美，從古代馬致遠的“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家”，陸游的“驛外斷橋邊，寂寞開無主”，再到近代徐志摩《再別康橋》，法國詩人阿玻利亞感嘆時光流逝，寫下“米拉波橋”等，舉不勝舉。
橋能融入環(huán)境、美化環(huán)境，一座著名的橋梁肯定是一個地方靚麗的風(fēng)景線。有些橋還是名勝古跡，杭州西湖的斷橋殘雪的風(fēng)韻、西安灞橋的折柳送別的習(xí)俗、揚州瘦西湖的“二十四橋明月夜”等都有豐富的文化和歷史底蘊。
也正是因為征服中的得意吧，人們將橋和周圍的山水景致融為一體，構(gòu)成了一幅又一幅美不勝收的圖畫，使得橋具有了更多的審美價值。
橋，離不開山，離不開水，離不開橋頭柳，離不開路邊梅，波中倒影，波上畫船，無不顯示出詩情畫意的美。
橋還與民眾的風(fēng)俗習(xí)慣聯(lián)系在一起，形成一種重要的文化現(xiàn)象，人們往往在節(jié)慶之日舉行熱烈的慶祝活動，而節(jié)慶活動的場所或活動的內(nèi)容，就離不開橋。
橋，見證了愛情的忠貞。曹丕有詩“牽牛織女遙相望，爾獨何辜限河梁”，李白也有“常存抱柱信，豈上望夫臺”的佳句。至于梁�！安輼蚪Y(jié)拜”、牛郎織女“鵲橋相會”、許仙和白娘子的“斷橋定情”以及“虹橋贈珠”等等，無不表露出愛情的浪漫。國外經(jīng)典愛情故事《廊橋遺夢》《魂斷藍橋》，讓人記住了橋，也記住了催人淚下的愛情。
橋，見證了人間的別離。灞陵橋邊多古柳，春風(fēng)披拂，飛絮如雪，折柳相送，黯然神傷。
橋，見證了歷史的興衰。唐代詩人李益以金谷園引出洛陽橋，由歷史照現(xiàn)實，從歡樂到哀傷，用消失了的歷史豪奢比照正在消逝的繁華。
橋既是漂泊中的一處驛站，可以做短暫的停留，也是踏上新的旅途的起點，接引出更多的未知，還可以讓人聯(lián)想到家鄉(xiāng)村口的小河小溪，童年的天真爛漫，或者守望在家鄉(xiāng)小橋的親友戀人。無論如何，橋作為一個相對孤獨的存在，總會給那些四處漂泊的浪子以親切之感和悲愴之情。張繼的《楓橋夜泊》道盡了千百年多少游子的心酸和文人的家國之憂。
橋成了激發(fā)人們情感的媒體，與水相連，與天地相接，也與理想抱負相關(guān)聯(lián)。
除此之外，更有許多橋以人名，人以橋傳的故事。美國的華盛頓大橋，則是為了紀(jì)念美國的開國元勛喬治華盛頓；題扇橋，因傳王羲之在此給老嫗題扇而得名；內(nèi)紡車橋，則與越王勾踐臥薪嘗膽勵精圖治，“身自耕作，夫人自織”的故事有關(guān)……戲曲中也有不少“橋戲”，如《草橋驚夢》《長坂坡》《草橋關(guān)》等等。
橋，是人類文明進步的標(biāo)志之一。它把千里迢迢的距離于頃刻間化為烏有，讓汗血馬少流血汗。它團結(jié)大地、聯(lián)絡(luò)村莊，使曠野和曠野不再成為蒼天之下的孤立。它使人和人之間的交往變得更容易，心和心之間的距離變得更近。當(dāng)橋超越了它自身的實用功能，留給我們的往往是不可名狀的凄美、無法言喻的悲涼、充滿詩情畫意的暇思，這是何等的奇幻深邃！
橋梁，近乎不朽的存在，相對于周圍的山石土木等自然之景，橋似乎更具有生命意識，它是人類的創(chuàng)造，又是相對的獨有的存在，它溝通的不僅僅是物理上的溝壑，縮短的不僅僅是空間上的距離，它還是連接歷史和現(xiàn)在的紐帶，是見證現(xiàn)實和理想的永恒。
橋，古往今來，人們心里一道永不磨滅的風(fēng)景。